木雕裙擺微微成形，楚懷瑜吹去雕刀刮下的木粉，道：「良將折損，鄭王卻無動於衷，你說這異國賊子的心可還忠貞？」
「陛下想要納良將為己用？」尉遲睿擔憂道，「只是這賊子著實倔強，這三日來豐餐厚食，他卻滴水不進，此路怕是行不通啊。」
楚懷瑜只淡笑不答。
尉遲睿恍然大悟：「陛下英明，這『禮』之前，餓他、凍他、磨他，人陷入絕望之時，最易潰散，而後只需陛下您稍加關懷，他便如沐春風，如此一來，陛下您便獲得了一枚勇將。」
湯藥熱好，楚懷瑜接過他遞來的湯碗：「這牢獄中的酷刑，他受得不夠多嗎？」
尉遲睿又疑惑了：「陛下的意思是……」
見那碗中湯藥飲盡，他遞過錦帕，楚懷瑜接過錦帕拭了拭唇，從坐塌上起身，行至案側置書架前，取過最隱蔽一處藏書隔里的檀木黑匣。
尉遲睿跟著起身上前，有幾分不解：「陛下取它做什麼？」
黑匣子約莫半臂長，一指之寬，楚懷瑜打開匣子，取出其中用金線封邊的一小幅畫卷：「帶上它，朕要見那位將軍。」
尉遲睿頗為驚訝：「陛下此時要見他？」
楚懷瑜放回空盒子：「有何不可？」
尉遲睿望了望窗外，勸阻道：「外面下著雪呢，陛下不若改日再去。」
見楚懷瑜將畫卷藏於袖中，做好了出行的準備，隨即轉身離殿，尉遲睿不及多問，忙取過置衣架上的雪裘追上他的腳步，替他披上：「陛下小心著些，外頭涼。」
他取過來時的燈籠，上前開門，殿門一開，鋪面而來的風雪讓他不禁打了個哆嗦，他捏著燈籠的提柄看向楚懷瑜，滿面擔憂：「陛下，您真的要去嗎？」
楚懷瑜並不似他那般懼寒，只攏了攏披在肩上的裘衣：「朕就是要『雪中送炭』。」
第3章 雪夜相談
「咯噠——」
隨著鎖柄碰撞門框的一聲響，靠坐在窗前地板上的人微微抬頭，門縫處鑽進一道微黃的光，昏暗的房間逐漸被照亮。
不多時，屋門半敞而開，一陣細碎的雪花紛飛進屋，門檻外站著兩人，大太監提著燈籠照在一人身前，他側後身的人披著一件雪貂長袍立在門前，與屋外雪色融為一體。
他雖遜雪一分白，雪卻輸他三分美。
見袁沃瑾一手搭在膝上，曲弓著一隻腿，半掩在髮絲里的那雙眼盯著自己，楚懷瑜提過尉遲睿手裡的燈籠示意他在屋外等候，尉遲睿瞧了瞧屋內人，一臉擔憂，但抵不過小皇帝的默令，只好允命。