「這回實在是有了一個天大的好消息,姑母是一刻也等不住了,即刻便將你接回,須親口告訴你,好叫你和姑母一道歡喜。」
李霓裳不解地望著她。
「阿嬌,你且聽好了。」
長公主看著她,一字一句。
「你的阿弟,他還活著!他當年沒有死!姑母找回了他!」
李霓裳的心如鼙鼓驟然被重擊了一下,劇烈地跳了一跳。
她定定望著長公主,片刻後,慢慢閉上了眼。
長公主再也掩不住歡欣之情,用力握住她的手。
「你可還記得十年前你七歲時的事?劉繼盛兵敗,姑母遭人擄掠,受盡羞辱折磨,姑母忍辱偷生,想方設法,終於有了可用之人,方打聽到,連皇兄也自盡,萬幸,你與瓏兒應還活著,姑母便叫人尋找你們……」
隨著長公主的話語之聲,舊事也瞬間復活,宛如狂風暴雨,瞬間湧入李霓裳的腦海里。
所有的一切,皆起源於二十年前。
長安破,她的父皇領著後宮與殘餘皇族百官倉皇出逃。起初那一二年間,名仍為天子,實卻無一可落腳之地,今日在東,明日遁西,全靠似崔昆這等仍忠於李朝的手裡還有些兵馬的臣子保駕,方勉強得以維繼,最落魄時,嬪妃與宗室亦是食不果腹,衣不得暖。
她便是在如此的情境中來到人世。不久之後,境況終於有所改善。
奮武節度使劉繼盛兵強馬壯,雄踞一方,也不知他是出於何等的目的,或真如崔昆那般忠正,或是效法古人,意欲挾天子以令諸侯。總之有一天,他領兵到來,將陷入困頓的天子迎到了自己的地盤上。不久,長臨長公主便嫁給劉繼盛——這仿佛是件順利成章的事。皇帝用有著長安第一美人之名的胞妹與拯救自己的臣子聯姻,穩固關係,並以此昭恩。
那一年,姑母二十多歲,正值花信之年。此為她的第二段婚姻。
李霓裳曾聽身邊的老宮女講過姑姑從前的第一任丈夫。
那時霓裳尚未來到人世,李朝天下雖已不太平了,但局面尚可勉力支撐。有一日,一個天殺的惡人卻興兵作亂,自此,所有人的命運都發生了改變。
那惡人複姓宇文,當時還十分年輕,家族更是世代深受皇恩,然而他卻不思報效,反而做起叛賊。老宮女用仇恨而恐懼的語氣,講他是個食人惡魔。
自那食人魔頭作亂之後,天下鼎沸,狼煙迅速四起,沒幾年,局面徹底失控。
父皇手下沒有人可以用了,迫不得已,將姑母嫁給了當時的順義節度使許章,以此換他領兵前去抵擋。
那一年,姑母正是一個女孩兒一生當中最為美好的年紀。她十七歲,與霓裳如今一般大,嬌勝過春日枝頭上的最為動人的海棠花,許章卻已年過半百,子孫滿堂。
她的皇帝父親本想將姑母嫁給許家孫兒,要怪便怪她生得太美。縱是老藤枯枝,竟也一夕回春。色慾薰心的白頭老翁不肯將她讓出,哪怕那人是孫輩。
老宮女悄聲說,她的姑母傷心欲絕,起初不願,然而她的父皇竟下跪懇求。她終於還是點頭了。便如此,十七歲的姑母有了她的第一任丈夫。然而不到兩年,長安便破,許章死於亂軍。
李霓裳後來在很長的時間裡,都無法忘記老宮女和自己說這段往事時的唏噓神情。
便如此,隨著劉繼盛的到來,他們終於結束流離,過了一段還算是安穩的日子。然而該來的,終究還是會來。又不過數年後,她七歲時,劉繼盛亦兵敗身亡。
皇族和宗室們,終也是步了長安世家們的後塵,悉數被屠。霓裳被帶著逃命時,親眼看到她熟悉的人一堆一堆地被殺死。士兵們扒下他們的衣裳,披盤在自己的身上,再將他們扔進水中。她看見那些赤屍仿佛漂在水面上的白色布袋,一條條隨著水波盤旋,時而交疊,時而分開。他們的頭髮鋪散,纏在一起,如水面上飄涌的大片黑色的水草。這古怪的一幕,她這一輩子也不會忘記。
大廈早在多年之前便已傾崩,此後的每一天,實則不過是苟延殘喘。她的皇帝父親,如今又能繼續逃到哪裡去呢。
在他生命的最後一刻,他做了一件或是他此一生里最為剛強的事。
他殺死身邊妃嬪,包括她的貴妃母親,最後攜著他最寵愛的女兒及兒子,登上高台,決意自焚祭天,以此種最為慘烈的方式,維護他作為李朝最後一個皇帝的尊嚴。
大火在腳底燃起,火苗漸漸燒向被綁在柱上的姐弟。她和阿弟的褲腳開始沾火,皮肉遭灼的鑽心疼痛之感,令他們放聲痛哭。
天空陰雲密布,一場大雨驟然而下。
盛夏的雨水,澆熄燃燒的火。=quothrgt
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