齊蕪菁道：「你是不是有了別的辦法？」
「跳神。」桑青說，「還可以試試跳神。」
鷹王聽到「神」這個詞，竟勃然大怒：「牛羊便是我們的神，如今救神未遂，你竟要去求別的神靈！我們草原兒女的心堅不可摧，一旦你心裡裝了別的神，那牛羊不會再生機勃勃，狼群便會化作邪惡，整個部族都會毀滅的！」
桑青說：「神靈是不會如此計較的！況且我們正在實行拯救之策，祂們不必感激，卻至少不該責怪我們。」
鷹王心裡也正在搏鬥。跳神是其他部落的習俗，用來驅趕邪祟，但她不僅怕牛羊的死，更怕桑青將自己獻祭。因為跳神之人要親自去和神靈對話，這個神還是外來神靈，祂興許根本不會庇佑這片草原，也不會庇佑桑青！
夜裡，營地里的兄弟姊妹都圍坐在一塊。桑青穿好神褲、神裙，齊蕪菁又為桑青穿上神衣。看到桑青這副打扮，齊蕪菁心裡不安，他抱著神帽：「你別穿了，你教我吧，我來跳神。」
桑青搖搖頭道：「你不懂，怕冒犯了忌諱，稍有不慎便惹禍上身。你忘了阿母說的話麼？我能通靈，只有我才能和神明對話。」
齊蕪菁不屑一顧：「我尊敬你們的神靈，但祂若是因為外來者不知而降下怪罪，那祂也沒什麼了不起。」齊蕪菁緊緊抱著神帽不撒手，「桑宛雙，我告訴你個秘密，你教我好不好？」
桑青轉過身，垂眸定定瞧著齊蕪菁，隨後道：「你有什麼秘密呢？」
齊蕪菁踮起腳，湊到桑青耳旁，神秘地說：「神祇都聽我的，他們都打不過我，我可是為弒神而生的。」
桑青說：「這樣厲害？」
齊蕪菁重重點頭。
桑青朗聲一笑，抬手將齊蕪菁的發頂揉亂，而後奪走了齊蕪菁懷裡的神帽——
跳神開始了。
這場跳神令齊蕪菁刻骨銘心。
寒風將火吹得旺盛熾烈，桑青孤身一個人在營帳外跳神，他敲著神鼓，仿佛在模擬雷鳴和神語。
夜裡風很大，還神奇地下起了雨。
帳里擠滿了很多雙眼睛，他們熱切又悲傷地盯著桑青，仿佛此刻神靈已經附在了桑青身上。
齊蕪菁坐在鷹王身側，察覺出桑青的眼神里承載著悲涼。桑青認出來了這場死亡之雨，是它將草原生靈帶到了死亡的懸崖。
桑青在雨里不停歇地跳，雨落下來，像是他流下的兩行悲憫淚。浸濕的神衣令桑青逐漸喘不過氣，仿佛此刻他正背著沉重的神靈。
齊蕪菁毫無睡意，他聽著雨就想到血，氈帳外的風寒涼砭骨，齊蕪菁的手被鷹王握著，他小聲詢問：「跳神不可以換人嗎？」
「嗯。」鷹王的手掌很暖和，她一邊替齊蕪菁暖手，一邊用那隻孤獨的眼望向雨中的桑青。
齊蕪菁抿了抿唇：「也不可以打斷嗎？」
「嗯。」火光沉默地打在眾人的臉上，鷹王說，「那時他要去都城，我就該阻止他。我早知道那是污穢腐臭之地，那裡的人心胸褊狹，他們將神靈變為爭權奪勢的工具，大謬不然，他去了一趟，便被帶壞了。」
這場雨從入夜一直下到第二日拂曉，眾人都撐不住睡意倒在地上，只有齊蕪菁和鷹王還一言不發地盯著外面。最後天大亮，桑青終於停下那雙跳了一夜的腿，渾身濕漉漉地走進來。
他解下神衣，坐在火前發抖。不僅因為冷，還因為痛。眾人驟然翻醒，全都手腳並用，湊到桑青跟前，目光熱切。
「怎麼樣了？」
「神靈說了什麼？」
「有救了嗎？」
桑青搖搖頭，他被雨淋濕，蔫頭巴腦的，像一隻被挫了銳氣的年輕獅王。
「搖頭是什麼意思？」
「神拒絕了？！」
「祂不救我們？」
桑青道：「我沒有和神靈說上話。」
大伙兒譁然。
「怎麼可能？！」
「你不是從小便能通靈嗎？」
「我們是相信你，昨日才沒走的！」
「那完了！快回家！快看看牛羊！」
眾人一鬨而散。
桑青垂頭不語。齊蕪菁靜默地看著他，心裡有股說不出來的滋味。鷹王沒有責怪他，但卻能從她的神態瞧出深深地疲憊。
鷹王走過去，摘了桑青的神帽，扔在地上：「振作點，你不是神，是我兒子！」她環顧四周，聲音像狼一樣洪亮，「我們草原人孜孜矻矻，從不借外神之力！今日我們如此誠懇，但你們既然不幫忙，也請不要降禍於他！」