她走出營帳，踩中地面的水窪：「走吧，小子，我們到草原的盡頭去看看。」
齊蕪菁捂著熱奶茶，放到桑青手中：「沒什麼……」
桑青抬頭，露出兩隻無神的紅眼，有些意外：「你為什麼還在這？」
齊蕪菁說：「你淋傻了吧，不然我應該在哪兒？」
桑青說：「你來自都城……」
齊蕪菁神色一僵：「那又如何，你趕不走我，我傷還沒好呢。」
桑青這才笑著說完後半句話：「……卻和他們很不一樣。適才他們都走了，阿母也走了，我被神捨棄，一蹶不振，我以為你會拿著一把刀過來。」桑青瞧著手中的奶茶笑，「我是草原最強壯的男人，你已經錯過了殺我的機會。」
齊蕪菁捧場地「哇」了聲：「請問你是在炫耀嗎？」
桑青放聲大笑，將雨夜後那點懊喪褪得乾乾淨淨。
「笑什麼？」齊蕪菁說，「你可不要小瞧我，我也超強，你要是知道我做過什麼，你就不會在我面前說『最』這個字，草原老二。」
被莫名退居第二的桑青笑著喝完了奶茶。他整個人煥然一新，像是重新活了過來：「我們要繼續西遷，這就離你家鄉更遠了。你家裡人不會擔心嗎？」
齊蕪菁攤手：「家裡人？誰？」
桑青坐正看他：「你的父親，母親。」
「母親死了，父親……」齊蕪菁目光流轉，快速將桑青看了個遍，「也差不多吧。他懶得管我，我也不聽他話。」
桑青說：「哦？你父親對你很不好嗎？」
齊蕪菁耍無賴似的：「虐待我啊。」
桑青說：「抱歉，不該揭你傷疤。但我有個問題。」他低頭瞧自己，「我身上哪裡有不妥麼？為何一提到你父親，你的眼神就像巴不得將我千刀萬剮？」
「哈哈，是嗎？哪有，你看錯啦。」齊蕪菁推著桑青，「你快去換衣服，鷹王在催啦——」
然而這場瘟疫比想像中的更加兇猛，它像自地獄來的拘魂鬼，不斷從草原母親手裡掠奪生靈的性命，令這片區域成為了一個腐臭沉寂的亂葬崗。
先是牛羊，再到狼群和獅族，最後是人，生活在這裡的生靈無一倖免。然而神不可求，人也走投無路，只能任憑瘟疫予取予求。
枯萎，衰敗，生靈塗炭，一場夢一樣的浩劫。
死的人越來越多，遷徙的牛羊幾乎已經在路上埋完了。鷹王、桑青和齊蕪菁身上都出現了坑坑窪窪的瘢痕，但他們比其他人更加強壯，因而這點疾病暫時難以加害他們的性命。
有一天，眾人在一處水窪邊休憩。齊蕪菁卻趁眾人不注意，偷了鷹王的雪狼，開始朝著隊伍反方向趕。
然而雪狼奔跑至一半，忽聽一聲哨響。齊蕪菁心覺不妙，果然下一瞬就被雪狼甩了下來。
他在地上骨碌碌滾了一遭，停下之時，頭頂是桑青倒轉的臉。齊蕪菁翻身而起，聽桑青說：「人這麼蠢，還想劫財而逃？你不知道這雪狼聽我的話麼？」
齊蕪菁拍拍衣裳：「你才蠢，我就逃。」
「你將吃食和身上的金銀都塞給了鷹王，她見錢眼開，開心得昏了過去，還是我這個草原老二第一時間發現你跑了。」桑青坐在雪狼背上，欣賞齊蕪菁狼狽的模樣，「你幹嗎去？」
齊蕪菁說：「很顯然，我要回都城。」
桑青輕佻地「哦」了聲，沒說信和不信：「你父親這般虐待你，你卻仍舊想念他麼？還是什麼別的原因，你這個年紀沒有兒女，難道是……愛人？」他神色戲謔，瞧見齊蕪菁翕張的嘴唇，聲音卻變得陰沉，「我奉勸你，想清楚再回答我。」
這語氣令齊蕪菁無端想到三千界，但他懂得事情輕重緩急，眼下不是置氣的時候。齊蕪菁說：「我需要這匹狼回都城。就算如你所說，朝廷之下的其他神宗都是狗屁，但其中定有一個藥石宗能治病。他們尋常要為君主的安康做考量，不可能是廢物。」
「我想讓你知道一件事，無青。」桑青得了這個答案，卻並不多高興，「我從未懷疑過你，你可以回家，為了你自己遠離我們，這不錯，但請不要瞞著我、因為我的族人而以身涉險。」
「我有沒有告訴過你，」齊蕪菁上前一步，從上方揪住桑青的領子，將人扯來彎腰，很不服氣，「我讓你不要小看我？」
桑青目光含笑，果斷道：「好的，老大。」
齊蕪菁說：「你不要太自大，都城爛天爛地，裡面的人和你們不同。你不懂裡面的算計，他們不把人當人，不將命當命，你若進去，兩天骨頭就被啃沒了。」他神色倨傲，補充道，「可不是我嚇唬你哦。」