沈鳶對菌子一竅不通，這些事更是聽都沒有聽過，她好奇：「後來呢？」
「後來爹爹給他吃了苦苦的藥，就好了。」
螢兒搶先答道。
她那會小，還以為吃了菌子就能變成山雀，嚷嚷著自己也要，直到看見有人吃了菌子後以為自己是只山豬，滿山里亂竄，螢兒再也不敢提這事。
沈鳶捧腹大笑，眼睛笑得沒了縫。
螢兒好奇晃著腦袋：「姐姐以前沒採過菌子嗎？」
沈鳶唇角笑意淡了兩分：「沒有。」
五六歲前，沈鳶一直同沈殊住在一處。
她那會也是個無法無天的性子，家裡奴僕看在沈殊面子上，也不敢對沈鳶如何。
沈鳶挽起唇角，實話實說：「我小時候是姐姐帶著我玩。」
螢兒嘿嘿笑道：「姐姐的姐姐帶著姐姐玩，姐姐帶我玩！」
她揚首，「那姐姐的姐姐呢？」
沈鳶想起沈殊，眼中攢的笑意多了些許：「她有自己的孩子了，如今正在家裡養胎呢。」
興許再過一兩年，待謝清鶴立後，待一切都塵埃落定、風平浪靜，她也能悄悄回汴京，去看一眼沈殊。
夜裡做了菌子湯，熱騰騰的湯水熬得濃稠甘甜，沈鳶難得又添了半碗飯。
劉夫人欣慰不已，點頭笑道：「這才對，先前我見到你，差點唬了一跳，只怕風吹吹，都能把你吹散了。」
沈鳶以湯代酒：「還未謝過劉夫人。」
劉夫人忙道不敢：「沈姑娘哪裡不曾謝過，先前在汴京，我都不知道聽過你多少回謝了。」
她柔聲細語：「常言道，未經他人事，莫勸他人善。我也不知姑娘身上發生過什麼，也不敢勸。只是姑娘既然熬過來，那就是命不該絕。」
劉夫人拍拍沈鳶的手背，「山里冷，我想著過兩日下山，同我弟弟匯合，姑娘也跟著一起罷。」
沈鳶動作一頓，遲疑半晌：「夫人可是知道我要說的事了？」
她本想著在平州和劉夫人分開，省得日後被發現，連累劉家。
劉夫人莞爾一笑。
「沈姑娘多慮了，我若是那起子貪生怕死的，當初就不會插手。再有，姑娘一人形單影隻，我也不放心，倒不如跟著我一起。平州天高皇帝遠，也不怕撞見熟人。」
螢兒聽不懂長篇大論，茫然咬著筷子尖，趁劉夫人和沈鳶相談甚歡，偷偷又往自己嘴裡塞了一塊肉。
沒人發現，她又塞了一塊。
一面嚼著肉，一面搭腔：「對呀對呀。」
不管劉夫人說什麼，螢兒都是：「對呀對呀。」
沈鳶忍俊不禁，轉首望去，滿滿當當的一碗肉都落入螢兒肚中。
她不動聲色將自己的骨碟和螢兒的對換。
螢兒喜笑顏開，悄悄將自己碗中最後一塊肉夾給沈鳶。
劉夫人不明所以，笑著道：「螢兒真是長大了，竟然不會護食了。」
沈鳶和螢兒相視一笑。
……
秋去冬來，朔風凜冽。
劉夫人的弟弟在平州也開了一家養安堂，只為老幼婦孺看病，且不收診金，連藥錢也不收。
平州偏遠荒涼，鎮上只有一個赤腳大夫。
沈鳶在後院，和劉夫人一起研磨草藥做藥丸子。
滿院子飄著草藥獨有的香氣，房內燒著熱炭，可沈鳶一雙手在水中泡久了，仍舊泡得通紅。
她如今釵荊裙布，滿頭烏髮挽成攢兒，鬢間只綴了一點珠翠。
腕間乾乾淨淨，一個金玉鐲子也見不到。
袖口往上挽起，露出一抹白淨的手腕。
螢兒盯著冷風跑進屋，手中抱著兩個熱氣騰騰的烤紅薯，撕開皮，往劉夫人和沈鳶口中塞一口，嘴裡念念有詞。
「姑姑一口我一口，姐姐一口我一口。」
劉夫人笑著揶揄：「你個鬼靈精的，哪有你這樣分的？還有，你哪來的錢買紅薯？」
螢兒坐在炕上，眨巴著一雙圓溜溜的大眼睛：「爹爹給的，他讓我去買茯苓，說是家裡的茯苓快用完了，讓我再去買一些。」
劉夫人輕聲：「……茯苓呢？」
螢兒眨眨眼。
少頃，她驚呼一聲，手忙腳亂從炕上跳下：「我、我忘了。」
劉夫人一副早就料到的神色，無奈嘆氣。
她掏出自己的錢袋子塞到沈鳶手中：「勞煩沈姑娘陪螢兒走一趟，你也累一天了，該出去走走才是，不然身子受不住。」
平州的風比不得汴京，風中裹挾著細密的沙子，尋常婦人出門，都會帶著幃帽。
沈鳶遍身純素，長長幃帽延至地上。
茯苓買齊，螢兒一手牽著沈鳶，一手握著冰糖葫蘆，糖絲繞在她唇齒，甜滋滋的。
螢兒咬著山楂球，一雙眼珠子轉動，鬼話隨手拈來。
她晃動沈鳶的手臂，壓低聲音道：「姐姐，我和你說件事，你不要同我姑姑說。」