江芸芸看了眼台階，長長嘆了一口氣。
謝來先一步，抬腳走了上去。
因為一直在領兵打仗，王越體型魁梧，七十多歲的高齡，頭髮花白，但面容卻沒有太過孱弱，只是神色看上去有些憔悴。
他身邊還站著不少人，聽到樓梯上的動靜，齊齊抬起頭來，一眼就看到走在正中間的小年輕人。
雖然有人跟他說這位在京城掀起兩次風雨的同知很年輕，才十八歲，但此刻面對面，看到這樣的年輕人猝不及防出現在自己面前，還是忍不住心中大為衝擊。
想當初，他的十八歲還在汲汲功名，希望可以在科舉上早日有成果，雖然七年後，他在二十五歲時登進士第，為第三十三名，當時已經人人稱之為青年才俊了，可現在和面前這位小少年一比，卻又顯得遜色幾分。
朝廷讓他來西北的旨意下來時，整個西北都震動了，這樣的人確實會讓整個蘭州官場都多幾分考量。
「江同知。」
他剛站起來，江芸芸快走幾步，趕在他走過來前拱手行禮：「王總制之名，如雷貫耳，今日一見，果真是器宇軒昂，威風凜凜。」
「想來江同知也是聽聞我不少事情了。」王越摸著鬍子，打量著面前之人，喟嘆道。
江芸芸眼珠子輕輕一轉。
「將軍大勝韃靼的光輝戰事天下誰人不知。」她和氣答道，「總制對哈密的戰略亦在京城有所討論。」
王越來了興趣：「哦，大家都是如何討論的，江同知覺得如今我們對哈密要如何？」
「不敢瞞王總制，朝廷對哈密的戰略問題自來就有分歧，此次自然不例外，但陛下素來勤勉，志向雄偉，聽說還多次問詢諸位大臣。」
江芸芸點到為止，沒有繼續說下去。
「陛下准允了此事，要恢復哈密舊封，讓陝巴返回哈密，賜予哈密修城建房的費用，賞賜回回、畏兀兒、哈剌灰等番人為奴，把赤斤、罕東、小禿列、乜克力諸部財物也作為嘉賞，用來表彰他們之前的功績。」王越得意說道。
江芸芸點頭：「哈密之重，自是不可失的，王總制高瞻遠矚，陛下雄才偉略，如此君臣相和，乃是朝廷大幸。」
王越一聽，臉上卻不笑了，一臉驚疑地打量著江芸芸，似乎想說說什麼，但身後有一個留著山羊鬍的中年文人悄悄拉了拉他的袖子，他便又停了下來沒有說話。
江芸芸面色和氣，只當沒看到這個小插曲，繼續說道：「之前在路上便想著若是到了蘭州一定要先一步拜訪王總制，沒想到蘭州還沒到，倒是先一步見到王總制了，真是三生有幸啊。」
「江同知這樣的神童也對我這樣的人有興趣？」王越不冷不淡說道。
江芸芸依舊笑臉盈盈：「王總制武能上馬打仗，文能提筆作詩，是朝廷不可或缺的人物，而我不過是在讀書上略有幾分名氣罷了，如何能和王總制相提並論。」
王越被誇得格外舒心，臉上陰陽怪氣的神色也跟著散了幾分：「都說江同知性格強勢，今日一見，才覺世人之話大都是流言蜚語罷了。」
江芸芸微微一笑。
許是得益於她南方水鄉的精緻長相，一笑起來，眉眼彎彎，一看便是很溫和的模樣。
王越原本還帶著一身的警覺，此刻也忍不住放鬆下來。
「何來坐著說話？快坐，兩位大人都快坐下。」那個山羊鬍連忙說道。
「瞧我太激動了，快快坐下，我們來一杯！」王越回過神來，招呼江芸芸坐下。
江芸芸也順勢坐了下來，看著面前的酒碗笑說著：「都說西北漢子喝酒豪爽，今日一見名不虛傳。」
王越快人快語：「你們南方人喝酒用酒杯，一口喝完都嘗不出味道。」
江芸芸笑說著：「南方為品，北方為飲，自然是各有各的風味。」
王越端起碗的手一頓，隨後訕訕地圓回剛才的失言：「南方天氣也不冷，自然不需要烈酒暖身。」
江芸芸笑說著：「如今九月中旬，瞧著有些人已經穿上襖子了。」
「黃河馬上就要凍了。」王越嘆氣說道，「每年一到這個時候，河對岸的蒙古人就會殺過來。」
江芸芸臉色凝重：「不知今年邊防情況如何？」
「今年糧食收成不行，能運到邊境的也是極限，至於棉衣也還未發下來，不知到底何時能下發，也好讓士兵們過一個暖和的冬日。」沒想到王越也不遮掩，直接和盤托出，隨後長嘆一口氣，「但士兵們也算是盡心盡職。」
江芸芸瞭然。
怪不得關內氣氛不高，打贏了卻沒有對士兵的打賞是大忌，而且缺的還是最重要的糧食和棉衣，那就是大問題了。
一旦敵人來襲，這樣的士氣……
但這事具體如何江芸芸也不知道，便也不敢胡亂接下去，只好笑著岔開話題：「進關前，我見那浮橋上來來回回的都是商人，又見關內都是往來商人，不知這裡的貿易情況如何？可有收到戰亂影響？」=quothrgt
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