周圍人紛紛回頭，只見一個小娘子皺著眉把剛剛出鍋的一盤蟹釀橙統統丟棄，轉身向外跑去。眾人只當她太年輕，承受不了這種壓力，又對自己的手藝太過苛刻，於是臨陣脫逃了。
另一邊，滿滿瘋狂往外跑。
人群喧譁，突然，一雙手拉住了她，她回頭一看，原來是一直等在台下的薛以安。
「幫我拿個東西！今天早上送來的沒熟的橙子！」她慌忙抓住他的手，說。
他已經康復，並沒有問她別的問題，只道：「你別急，我現在就去。」
他代替她向前跑去，街道上人聲鼎沸，摩肩擦踵，他只記得她焦急的臉色，一路上撞了很多人，說了無數句「對不住」，最終闖進食肆，在食客們異樣的眼神下跑進灶房，端起一筐黃綠的橙子就往回跑。
還有一個時辰。
另一邊，滿滿手起刀落，重新開始處理螃蟹。
沒過一會，眼前突然落下一筐橙子，她抬起頭，只見薛以安滿臉通紅，喘著氣，對她笑道：「你放心，你可以的。」
滿滿對他笑了笑，心裡漾開一陣甜蜜。
「好，你等我。」
這次滿滿選的橙子不同以往。她特意挑選了未完全成熟的柑橘，果皮青中泛黃，捏著還帶些硬度。這樣的橙子雖不及全熟時香甜，卻更顯溫潤之性。
蟹仍是陽澄湖大閘蟹，但她不再只取肥膏。連蟹背上略顯寡淡的肉也一併用上，保留了幾分清甜本味。剝蟹時她刻意放慢動作，仔細體會蟹肉的質地。蟹肉不再搗得太碎，而是留著些許稜角，使其更見本真。
橙子的處理也有講究。她改變了去皮的手法，薄刀片切時故意留下一層白瓤，說是這白瓤雖苦，卻暗含回甘。取果肉時也不再完全挖空，任由些許果囊附著在皮上。
調味時她放下了私心。糟油、杏仁都不再使用，只加入一撮鹽，一點胡椒，和幾滴清酒。蟹泥和橙肉的配比也講究起來，蟹泥不再多得溢出，與橙肉形成恰到好處的平衡。
文火溫煨著，她耐著性子，細細聞著鍋中飄出的香氣。這次的香氣不似從前來得濃烈，卻更顯本色。蟹的咸鮮中裹著橙的酸甜，橙的微苦中藏著蟹的醇厚。兩種氣息交織，卻各不相犯。
敲鐘聲響起，時候到了，滿滿輕輕舒了一口氣，幸好，幸好，她做好了。
這道新的蟹釀橙端上來時，外表樸實了許多。橙皮青黃相間，隱現著自然的光澤。揭開橙蓋，香氣清雅，不再濃郁撲鼻。一口嘗來，先是蟹肉的鮮美，繼而橙汁沁入，略帶苦澀，卻在喉間化開一絲甘甜。再品時，才覺得這苦與甜、這鮮與酸，恰恰相得益彰。
不管是年邁極有經驗的老廚子，還是像滿滿這樣的年輕廚娘，都緊張地站在台上，等著宣布最後的結果。
滿滿悄悄抬眼看去，只見蘭嫂子和袁大哥都等在台下，見滿滿看過來，都朝她笑著，一副相信她一定會被選上的模樣。
另一旁，薛以安和阿牛也滿懷期待地看著她。
師傅們一一嘗過，每一盤蟹釀橙都有各自的特色，有的味道豐富，有的食材純粹，過了好一段時間，師傅們好一番商量，最終選出五人。
唱名的小廝一個個地念道：
「回春樓。」
「王鶴食肆。」
「寄雲樓。」
「何廚。」
「最後一名——」
滿滿捏緊了手。
「小宮娥四時食肆！」
*
「滿滿，有人叫你呢！」蘭嫂子走進來，敲了敲滿滿的肩膀，擠著眼睛笑道。
滿滿看著蘭嫂子的神色，心裡一跳，有些不好意思地笑了笑：「知道了，我這就去。」
她走到銅鏡前，照了照鏡子，理了理髮髻，出了門，只見果然是薛以安。
見她走過來，薛以安笑了笑：「我……我聽我嫂嫂說，姑娘家都喜歡貓兒狗兒的，我認識一戶人家的狸奴很是可愛，通身雪白，最近
剛剛下了崽子，你……你想不想……去聘貓？」
滿滿本來還有一些不好意思，但聽到貓兒，立刻興奮起來，她連忙問：「真的嗎？」
又突然有些低下頭：「我的意思是……我們什麼時候去？」
身後傳來笑聲，滿滿轉過來一看，只見蘭嫂子和袁大哥都倚在門框上，笑道：
「去吧，帶一隻小貓回來！」
滿滿回過頭，看著薛以安笑了笑。