江曜說道：「大小姐，先送阿鎖回席，怕離開久了，有人說三道四。」
「我知道。」
姬合英握住姬時語的手，她和江曜道謝之後，帶著姬時語往席面回。
「阿鎖。」
兩手相握，姬合英才察覺姬時語的手多涼，她不免心疼，「今夜是不是嚇壞了？」
姬時語依偎著靠過來，姐姐身上溫熱傳遞於她身，暖暖的，她尋到了心安，鬆了口氣。
壓低聲，姬時語同姬合英道：「剛我和哥哥碰見了陛下，姐姐，陛下不是在宮宴？」
「陛下？」
姬合英回想，「陛下確實離席了，才走不久。」
「我們聽得陛下要去落華宮，荀美人在後宮不是不受寵嗎？」
姬時語覺著奇怪，再來今日柳眉態度甚怪，攀著她說好些話便罷了，還獻殷勤執意要她去落華宮。
兩人相攜走至宮燈之下，有了光亮，姬合英便留意到姬時語身上那件紅梅衣。
這下姬合英臉色瞬間變了，抓著她手勃然大怒。
「阿鎖，這是荀美人讓你換的？」
姬時語不解：「是。」
「江承北！他們真算計到你身上來了！」
姬合英幾乎是罵了三皇子黨無恥，她攔了姬時語回席的路，吩咐萍亭立馬去尋舒氏。
弘文帝已離席，宮宴可以不必再留，她需得告訴舒氏，讓母親先帶姬時語回忠義侯府。
姬合英迅速將身上的長襖褪下，她英氣的臉黑沉，復而披上姬時語的身。
為妹妹系好外衫，長衫一攏，便遮蓋了裡頭的紅梅宮裝，不透一絲風。
舒氏很快隨萍亭過來，待見兩個女兒，她急切來問：「合英，阿鎖，出何事了？」
「娘，多的先不同你解釋，你趕緊和阿鎖回府，不要久留宮中了。」
姬合英稍一拉長衫，在舒氏錯愕的雙眼裡，透出些許裡面的紅梅裙。
舒氏一見，神情驟變。
沒了溫柔，唯有冷意。
「他們還真一點心思不遮？就這麼敢打我們忠義侯的主意了！」舒氏亦是怒火難消。
「阿鎖方才離開落華宮避開了陛下，還好是沒撞見。」
姬合英沉聲點頭：「別的不說了，先出宮，我怕待久了真要出事。」
舒氏牽住姬時語，「阿鎖，我們回去。」
聽姐姐和娘親說的肅穆，姬時語預感這事不小，她沒追問。
姬合英說得對，先出宮旁的回府再說。
……
江曜獨自回席，同僚舉杯慶賀他封二品官身，幾杯酒下肚，他便與人告了辭，說道該是時候離宮回府了。
眾人也不好挽留。
江曜獨身入了雪中，他吐出兩口酒氣，大雪寒冷，卻也吹散了周身的渾濁繚繞。
沿著宮道出宮，雪蒙蒙之間，數位宮女執燈湧上了前，江曜抬眼，一座四面圍幔的肩輿緩緩被抬入了宮。
再一見，一襲織銀華服的江子墨便陪同在肩輿之側，他叫罵著。
「雪這樣大，宮道怎無人清掃乾淨？」
「子墨，你安分些。」
楚王妃胡氏雲鬢金釵，絳紫宮裝在身，她笑了兩聲，便扼制了江子墨的話音。
「母妃……」
江子墨剛要說話，眸子一轉，正見前方不遠處，一身墨色大氅的江曜，沉沉地睨向他們這面。
那人端著清冷麵容，再平靜不過，眼中死水冷淡，端望他時，眉梢隱隱挑起。
江子墨霎時憶起腿骨被江曜笑著折斷，那股痛苦如附骨之疽，揮之不去。
因此他的雙腿已是痊癒，心頭的痛恨卻一分也沒少過。
但江子墨不敢喊出聲，他生怕肩輿中人聽見。
楚王妃胡氏察覺江子墨一剎的停滯，偏頭一睇眼，江曜已是大步走近來。
「楚王妃。」江曜輕喊。
他的大氅微動，其下赤紅虎補耀眼，顯赫彰顯江曜的二品官身，他早已是朝中重臣。
楚王妃胡氏笑回：「江大人。」
江曜瞥了眼肩輿，帷幔四面密不透風，實在是嚴實。
「楚王府是要尋見陛下？」
他油然自得，幽幽道：「可惜來的晚了一步，陛下已是離席。」
身在皇宮之中，胡氏自不會輕舉妄動，她只是笑笑：「家事便不勞江大人多慮了，我們走。」
見這尊肩輿便要越過自己，江曜一記冷笑自唇間溢出。
「我還當楚王妃今日很有興致，要和我說道說道，白家與楚王府有何淵源呢。」
「大膽，你竟敢提罪臣白家！」
胡氏急切打斷了江曜之話，冷臉訓斥：「江雲讓，我勸你不要太放肆，即使陛下看重你一時，但若你你肆意妄為，這官帽掉下來，也是遲早的事。」