黃義康便是黃淑妃的二弟小黃伯，也就是長興伯新結的親家、張懷仁的未來岳父。
「身無才幹，因女子裙帶而居於朝堂，小黃伯實難服眾，父皇為了讓其更進一步，明面上令當時的工部侍郎掛名擔責，實則由小黃伯主理，只待拿了修繕河道的政績，便可加官晉爵。」
然而，黃家起於微末，家底甚薄，彼時的小黃伯經不住誘惑，昧下了許多公款，河堤偷工減料自然擋不住第二年淮州那場百年一遇的大洪水。
沈鴻影繼續道：「岳父作為欽差趕赴淮州，一是為了搶修堤壩，賑濟災民，二便是為了查清其中是否堤壩損毀緣由。」
「好，很好。」張月盈低聲冷笑，嗓音裡帶著壓抑不住的怒意，「所以小黃伯就同當時身為爹爹副手的二叔父勾兌好了，直接一了百了解決了查出端倪的我爹。一個除了礙事的兄長，一個順勢接過本就是他自己搞出來的爛攤子，雙雙得了爵位富貴。到頭來只有我爹還有哪些災民們枉送了性命！」
張月盈手猛地往桌上一拍，另一個汝窯茶杯不保，摔碎了半邊，茶水濺出，濡濕了桌布。
「阿盈，你仔細手疼。」沈鴻影捧著張月盈的手看，確認沒有劃出任何傷口，才稍稍放心一點兒。
張月盈渾然不顧掌心疼痛，問：「祖母，你之前打算怎麼做？」
楚太夫人回答：「命債當命償。」
昔年這個爵位因她而續，如今再由她毀去，也算得上善始善終了。
短短五個字，說盡了一切。
張月盈閉上眼睛，深吸一口氣，再掀起眼帘時，眸中已是一片冷寂。她伸出手去接窗外飄入的雪花，凜冽寒意壓制住了她心頭的燥意。
「祖母，讓我一個人好好想想吧。」
半晌，張月盈淡淡道，聲音平靜的驚人。
楚太夫人見她神色恍惚，心知孫女驟然接收的信息過多，一時難以承受，心緒正當混亂之時，需要一些時間慢慢消化。楚太夫人睨了眼沈鴻影，沈鴻影朝她點點頭，表示自己會照顧好張月盈。：
楚太夫人輕嘆了口氣，回頭深深望了張月盈一眼，千言萬語皆咽於喉中，驀地轉身離去，默默帶上了房門。
雪落一夜，紛紛揚揚從未停歇，張月盈坐在窗前，倩影孤身如畫，望著眼前簌簌而落的雪花，從深夜直到天明，仿佛與寂靜的世間融為一體。
天邊泛起一抹魚肚白，晨光出現，雪色漸稀。沈鴻影換了個新手爐塞到張月盈手中，從後攬住她，輕輕摩挲著她的手指取暖。
「天亮了。」他道。
「是啊，時辰過得可真快。」張月盈低頭，吹落一片細小的雪花，瑩白的霧氣霎時氤氳。她側頭看了沈鴻影一眼，伸手替他將散落的碎發別到耳後，「多謝你陪我。」
「同我，你還說謝？」沈鴻影擒住張月盈的手腕，感受到她纖細的骨節，一個羊脂玉鐲松松垮垮地掛著，襯得手腕愈發纖細，一折即斷。
張月盈低眉斂目，從昨夜到今朝，唇角終於多出了幾分弧度，清淺卻動人。
「之前從來沒問過你，你當年知曉母后之死有異是何等感覺？」
沈鴻影替張月盈攏了攏領口，緊挨著她坐下，一點兒沒有被戳到痛處的模樣，很平靜道：「很難形容，因為時間太久遠，已經忘了。見到她的那一刻，我很平靜，仿佛她本就該是那個模樣，那張面容在我兒時的夢中已然出現了無數次。不過，解開毒後，我就沒再夢見過她了。」
孩提時代的他，父皇冷漠忽視，太后縱然庇護他，但不至是他一個人的祖母，看著旁的皇子皇女都有母妃獨一無二的疼愛，他也曾幻想過要是母后還在那該多好。所以，他一度固執地不願拔毒，想靠著噬心散帶來的致幻夢魘再見見她的模樣。
張月盈托著腮，輕輕笑道：「若有那樣的夢，誰不會沉溺其中呢？」
可現實總是慘烈痛苦，卻又不得不去面對。
這第二世的十數年間，她以為能只將自己當個過客，可如今回望，怎麼可能真的置身事外，早已深陷其中。
初為觀戲人，終成戲中人。
張月盈抬眸，卻見沈鴻影低垂著頭，一滴淚水從睫毛尖端墜落，浸染衣襟。
「沈渺真，你……別哭了。」
頭一回見沈鴻影落淚，張月盈心頭一緊，搞不清楚自己何處觸動了他，下意識探向袖口，卻摸了個空，才想起身上的手絹昨夜都已用完了。無奈之下，她只能抬手輕柔地揩去他眼角的淚痕。
沈鴻影唇瓣輕抿，深吸一口氣，勉強扯出一絲笑意，低聲道：「我無事。」
張月盈指尖輕點，故意在沈鴻影眉心颳了刮，嗔道：「眉頭都皺成這樣，也別笑了，難看。」
沈鴻影望著她清透如水的瞳仁，忽而俯身將她擁入懷中，聲音低沉而溫柔：「阿盈，我們一樣了。」