谢寻之勾着嘴扬起一抹笑：“有什么好怕的，迟早的事。”
水亮的快，他拿着毛巾擦干净，想着去把水倒了，还不等他准备到谢寻之就端了出去，回来仔细的贴上药膏。
接下来的几天贺州都跟着谢寻之去学堂，晚上回来路过小吃街听听建议。
他伤的不算重，歇了七八天就可以正常走路了，拖了几天才去黄姑娘那复诊，这次就他一个人。
黄姑娘明显想说什么，最后都咽到肚子里，只是照旧说了些注意事项。
贺州一一记下来，路上看到木匠在家门前雕刻着桌腿，木制的卡扣在一起，他凑上前看了一会。
“你这么木材都是那买的？”
木匠光着膀子，挂着一块擦汗布，他停下手里的动作：“分价钱，贵一点的就是外面引进的，差一点就是山上自己砍的。”
“自己砍的。”贺州望向远处，密密麻麻的树林，其实这一片的山不高。
“嗯，自己砍，靠山吃山、靠海吃海，自古不变的道理。”木匠看了看他，提着木制的桌腿转开，不在搭理他。
他摸了摸鼻子，想着自己应该没说错话吧，心里直犯嘀咕怎么就被当成找茬的了？
他没多留绕到衙门的后门，上漆的巷子还在原地，他掏出钥匙打开锁，本以为和之前一样都是空空荡荡的。
没想到这次底下既然有一封信，摸起来厚度还不小。
稀奇！
他拿了出来从新锁上，进了屋里才慢悠悠的打开信封，塞了足足三张纸，写的都是皱巴巴的文言文，他只看懂一点。
陈家……欺上瞒下……无恶不作……劣迹斑斑……
贺州拿着信封径直走向厨房，谢寻之正站在灶台前洗菜，玉白的手在井水里冻得发红，书信落在他眼前。
“起县爷，吾县苦陈家久矣……”他移过眼神，盯着贺州：“哪来的？”
“意见箱的。”贺州耸了耸肩：“我看了一点点，但凡里面有三条是真的，就够陈家喝上一壶了。”
“我估摸都是真的，只不过……”他擦了擦手，语气沉了下来。
“这封信这么久才出现，写出来的字也是歪歪扭扭，没属名、没事实根本算不上证据，陈家在这的时间不短，当地百姓早就麻木了，你要是真现在开堂，还真不定能有好果子。”
贺州把信放到一边抱着手臂感叹：“啧！这叫什么事啊！也不算坏？我们可以从上写写的事查起？”
“对，但是绝对不能被发现。”
“了解。”贺州站在旁边打下手，包揽了洗菜、切菜、尝菜的活。
屋子里春卷早就准备好碗筷，见他上第一个菜时就开始盛饭了。
他在里面书桌上看到了信封和一些银子。
贺州顿时两眼放光，跳着跑向厨房，他扒着门框露出半个脑袋：“寻之书桌上的是？ ”
“上面批下来的钱，让我们找文官和快班，省的抓捕的时候一个人也没有。”谢寻之收好火，盛出最后一盘菜。
贺州接了过来，语气里略微有些兴奋：“终于来了！”
手里端着的烧肉闻起来都香上不少，他端着快步放到桌子上甩甩手：“寻之你这个手艺越来越好了，啥时候学的？”
“买菜的时候问了两嘴，尝尝再说。”
“别和上次一样闻起来香。”谢寻之递了双筷子给他，拉着他到主位前。
贺州还没坐下，先是夹起一块放到嘴里：“好吃！其实上次也好吃，就是没入味，不讲究这些。”
他两眼放光，虽说这几天吃的肉不少，但今天是最好吃的，他夹起一块放到谢寻之碗里。
“好吃就行，等会给你看样东西。”
“啥东西？”
谢寻之没说话，学着上次他从学堂回来的模样，笑而不语，眼睛一闪一闪的吐出两个字：“你猜。”
贺州摸不着头脑，扒拉一口饭侧着耳朵：“说说说！”
“先吃饭。”
这段饭吃的贺州抓心，每吃一点就盯着谢寻之，桌子上的反而吸引不到他，像是身旁才是下饭的美味。
谢寻之被他盯的发毛，忍不住拿着筷子末端敲他：“专心吃饭！我找到后面荒地的地契了，只不过现在的问题是你是县太爷不能认领，我是黑户也不行。”
“啊？”
谢寻之放下手里的碗，看着他的眼睛：“其实只要是确定是荒地就可以了，哪怕最后被告也是充公，东西也是你的。”
“那也可以啊！有地就行也不指望挣钱，对了荷花、春卷你们卖身契还在人牙子手里吗？”
春卷端着碗抬头圆圆的眼睛挡在头发下：“不在，在我们那……”
“哒…哒…哒……”
轻木制的暗黄色筷子敲着碗边，门外吹近暖风，饭桌上飘着红烧肉的香气。
谢寻之微微皱起眉头，手指按着贺州的筷尾：“不要敲碗。”
“嗷。
”贺州停下动作，眼底依旧闪着疑惑：“寻之……你不是说春卷卖身契在……”
“不是的。”荷花语气局促，手放在桌子下面不安的碾压着袖口：“人牙子是押着一批下人从京城一路过来的，一路上断断续续的都被买走了，唯有我俩……”
他缓缓抬起头：“之前我得罪了家里的老爷，一路上想过要受苦，不让吃饭、睡觉，一路上打骂更是家常便饭，可是……他就是打算过了这个山头杀了我们…… ”
荷花的嗓音不像之前一样沙哑，听的出一丝低沉的音色，半截头发刚刚长出来遮挡住眼底的神色。
“那你们是怎么知道他要杀你的？”贺州垂眼吃下最后一口饭，他转头看向谢寻之低声问：“饭要凉了，要不这半碗给我？你再盛新的？”
谢寻之愣了，随后摇摇手：“不用没有这么讲究，再说还养着乌鸡呢。”
“行，我就是怕你闹肚子。”他笑笑，目光看移向荷花。
“是我……是我听到了……”春卷小心放下碗筷，身上灰扑扑的黄色衣服被拽的发紧，声音低沉：“他买了迷药，心疼钱不舍得全用，我迷迷糊糊的就听到他说，过了山头就要我们命……”
“但是……但是！我们没有多想！只是想着拿着卖身契，上了山就跑！”她神色痛苦，重复着嘴里说着的话。
她举起手黄色的袖子滑落，纤细的手腕露出条条鞭痕、烫伤：“大人放心！若是前东家找来，我们必然不会连累大人的！”
荷花沉闷的低着头，黑漆漆的眼睛盖在碎发下，她猛地跪了下来，四方凳子砸在地上发出闷响。
他声音染上哭腔，只是话语还是清晰的：“大人我们身来就是做下人的料……那人家要让春卷当暖房丫头……我……”
“打住！”贺州出声打断，这种事情还是不听的好。
“多的不要说了，我就是一个芝麻官，多的保证给不了，只能说我活着一天就留你们一天。”
“起来吧 ”
贺州叹了口气，心底有些发笑，仔细想想满院子四个人，三个身份不明，还有一个孤魂野鬼：“寻之那他们这样还能签帮工契书吗？”
“签不签其实都行，你看外面上上下下那处不是干净的？干活利索。”
谢寻之起身新拿了双筷子给荷花：“安稳吃饭吧，只是贺州种地需要你们帮忙，至于其它的我们全当不知道。”
“你们只是我看着人牙子不对劲，救助下来的外乡人。”
吃完饭，贺州就在书房围着桌子转圈，眼睛盯着桌子上的卷宗不放，他靠着墙边打开窗户，外面是大好的晴天。
万里无云，饭桌上商讨花了不少时间，太阳斜歪着，石钟上的影子指着末时。
“你说现在……”话刚刚开了个头，就被打断了。
“现在略微有些仓促，毕竟是找人商量事，不如今天送拜帖，明天在登门拜访。”谢寻之坐在书桌前，低眼写着找人的告示
贺州打了个响指，勾着嘴笑起来：“寻之就是懂我！但是…你说我都去送拜帖了，不进去不好吧~”
他撑着桌子靠近谢寻之，整个人像是打了鸡血一般亢奋，眼睛闪烁：“我现在浑身都是劲！”
谢寻之用手背推开贺州语气平淡：“找个孩子给你送，希望你下田也这样，不要半途而废。”
写好的告示被举了起来，透过淡淡的书页传出墨香，贺州无意间蹭过谢寻之的手捏着告示。
“我去贴吧。”
谢寻之的手发冷，他还能回想刚刚被推开时候的香气，是浓厚的墨香盖过亲冷的木香，这种味道贺州熟悉，晚上两人在床边靠的近些总是能闻到。
“等我写拜帖。”谢寻之对着告示吹了吹，见纸上墨迹干了才松开手。
告示软塌塌的倒在贺州手中，一时间心里涌上一丝怪异的情绪。
他掂量起笔架上的另一只毛笔站在旁边，按照谢寻之的笔记写着，这几天的特训下来是有用的。