身後小廝面面相覷，也不知該不該跟。
應天爵卻是往後一躺，感嘆道：「你們主子是在氣頭上，不用吃都氣飽了，咱們可不行。」
正好這時候王忠勇把飯菜、冰鎮飲子都端上來。
應天爵一人分一雙竹著，招呼道：「吃吃吃。」
然後就埋頭嗦粉。
眾人被他的吃相感染，也確實是餓極了，顧不得潘琅寰，趕忙吃起來。
畢竟要是吃得快，說不定還能追上去呢。
柳金枝端著一盤碎冰，遠遠看著潘琅寰沉著臉，咬著牙，埋頭在烈日之中遠去，不由得嘆了一口氣。
潘琅寰這個人就是嘴硬，又倔，若是肯放下鞭子和潘安玉好好談談，不至於鬧成這樣。
不過潘安玉現在是存心躲著潘琅寰。
以至於潘琅寰一連找了三天，連個人影都不見。
最後火氣越來越小，人也越來越沉默。
又一日深夜，人還是沒找到，潘琅寰拖著疲憊的腳步走進小飯館，坐下點了一份蝌蚪粉。
其實這時候他們已經要打烊了。
但柳金枝先放了夥計們回家，自己留下來給潘琅寰做了吃食，端了上去。
結果才靠近，她忽然聽到了一陣輕微的水聲。
潘琅寰低垂著頭，向來挺拔如劍的身軀第一次有些佝僂，這讓他看上去很頹然，再不見潘家掌權人的傲慢清貴。
熱淚砸在他綢緞錦衣，和數不清的寶石戒指上，很快就濡濕一片。
他緊緊攥著馬鞭，以至於手背青筋畢露，指尖泛白。
潘琅寰……掉了眼淚……
為了他弟弟。
柳金枝也不知該如何安慰，只好把蝌蚪粉推過去：「安玉吉人自有天相……」
潘琅寰動了動，背對柳金枝把眼淚擦掉，聲音沙啞：「對不起，我失態了。」
「手足之情是除卻親情以外最割捨不掉的情誼。」柳金枝拍拍他，「我也有弟妹，能理解你。」
潘琅寰摩挲著手中馬鞭，目光仿佛穿過時間長河，回到了過去。
「其實小時候，我和安玉感情很好，我從沒打過他……直到爹娘去世的那一年。」
「那時候，我十二歲，安玉才五歲，他什麼都不懂，我也不打算讓他知道。」
古代社會講究宗族，然而宗族有時候是很可怕的。
當一房主家雙雙死去，只余幼子與一筆巨額遺產的時候。
沒人能忍住不對幼子動手。
「我不記得當天來了多少人，大伯、二伯、三伯、二叔公、三表兄……」
潘琅寰閉上眼睛，疲憊，卻也冷漠傲然。
「當然，不管是多少人，都不是好東西，也都別想從我手裡拿到一文錢。」
「他們知道哄不了我，就去哄安玉，騙他和我作對。」
「確實也鬧過一陣，但都不成氣候。」
「不過這確實提醒了我，安玉耳朵軟，分辨不出誰好誰壞，所以我把他保護的更好，絕不讓他再見到那些亂七八糟的親族。」
但是一整個潘家親族，不可能鬥不過一個十二歲的孩子。
他們買通了當地縣官，以朝廷律法施壓，讓他交出家產，而他轉身就以半數家財和認義父的承諾，求到了宮內曹大監的身上。
所有的陰謀詭計都在曹大監絕對的權力面前化為烏有。
宗族不敢再說話，而他擔任了潘家掌權人，繼續爹娘生前生意，以及每年往宮裡送一筆「孝敬錢」。
「從那時我就明白，再多的銀子，都比不上實際的權力。」潘琅寰壓下極黑的眉眼，「但皇宮詭譎，誰也不知道曹大監會不會一朝失勢，所以我要讓安玉去讀書。」
自小的經歷讓他失去了安全感，因此無論做什麼，他都要未雨綢繆。
做一步，算十步，才能保他潘家無憂。
「可是……」潘琅寰表情微微扭曲，「安玉怎麼就偏偏愛上了做菜！」
「我要讓他科舉，他自己卻要當膳工！當廚子！」
他甚至懷疑是當年那群親族對潘安玉的影響尚在。
氣到極致時，險些控制不住去把人痛打一頓。
柳金枝啞口無言。
她確實沒想到潘家是這麼個情形。
但她能理解潘安玉，也能理解潘琅寰。
因為她和潘琅寰很像，辛辛苦苦開飯館，也是為了多一份實力護住弟弟、妹妹。
不過……
「潘大官人，你相信人有既定天分這回事嗎？」
柳金枝道。
潘琅寰抬眸看她：「我只信勤而有道。」
「既是如此，安玉勤過嗎？」
潘琅寰似乎又陷入了回憶：「剛知道爹娘去世那些日子，他很傷心，對我言聽計從，每天天不亮就起床點燈讀書，是勤奮過的。」
「結果呢？」
「他三歲啟蒙，四歲入私塾，五歲我就請了西席先生一對一教導。」