她想，他對待親人未免過於狠心了。
「你太固執了，這點就像你的父親。」她長長地嘆了口氣，「一個像她那樣醜聞纏身的女人本應該知道好歹，她不該答應，毀掉你的名聲。」
「可是她答應了，這就足夠了。」克里斯蒂安緩緩開口道，「至於名聲問題，我們會一起搬到鄉下，遠離一切。總之，她不會後悔的，就像我也不會。」
可事實上，佩內洛普卻仍還在猶豫。她確實想要接受這段婚姻，而不是始終扭扭捏捏，辜負克里斯蒂安對她的愛，但她無法忽視所有的現實問題。
就像她的好友莎拉，哪怕聽到這個消息時都高興壞了，一進她家門，卻還是忍不住跟她談起了一些比較嚴肅的問題。
「佩妮，你真的考慮清楚了嗎？你知道一場這樣在外人看來並不登對的婚姻意味著什麼，因為你的身份，咱們將會迎來一場大戰，這是在所難免的，就像我，我出身卑微又名聲差，所以哪怕我都選了一個行將就木的老頭，都依舊有人覺得我侮辱了他的名字。我希望你已經準備好應對一切了，而我會一直陪在你身邊。」
佩內洛普摸著戒指，沉默了許久，才輕聲開口道：「莎拉，其實我很害怕，我仍在思考自己究竟應不應該與他結婚，這枚戒指實在太沉重了。」
「啊？我是來為你鼓氣的，可不是為了讓你害怕的，你怕什麼呢？」莎拉握住她的手，「怕打不贏這場仗，還是怕自己真的幸福？」
佩內洛普苦笑了一下，沒有回答莎拉的問題，但那天晚上，她回到房間，看著手中的戒指，終於還是下定了決心——她絕不會再這麼逃避下去了。
她真的要嫁給克里斯蒂安，無論最後他們的結局為何。
就像現在仍然在叛逃的米娜一樣，她曾經也是一個勇敢無畏的女孩，她毅然決然地嫁給了她親愛的馬修·麥金托什，並從未真正感到後悔，不是嗎？
她怎麼可以年過三十後就開始忘記了過去，變得畏畏縮縮起來了呢？
馬修……
一想到曾經的丈夫，她仍然會感到一陣心痛襲來。
「你會祝福我嗎？」她輕輕地詢問，「我知道你會，所以，我一定會幸福的，對不對？我愛你，馬修。」
她一邊說，一邊淚如雨下。
*
夜色沉沉，倫敦的街道被煤氣燈映照出一片溫暖的微光，靜謐而安寧，仿佛整個世界都在為即將到來的盛典屏息等待。然而，在這片寧靜之下，卻潛藏著一場小小的叛逆。
按照傳統，新郎與新娘在婚禮前夜不應見面，以免衝撞好運，但克里斯蒂安向來不在乎這些繁文縟節。他對所謂的禁忌毫無敬畏之心——尤其是當它阻礙他見到佩內洛普時。
於是，他悄無聲息地穿過走廊，推開房門，像一隻訓練有素的獵豹般潛入她的臥室。
佩內洛普正坐在床榻邊，身上披著一件淺色的絲綢睡袍，柔軟的長髮散落在肩頭。她正專注地看著手中的一封信，燈光映在她的側臉上，勾勒出溫柔的輪廓。
聽到輕微的腳步聲時，她並未驚慌失措，而是緩緩抬起頭，帶著一絲無奈地看向那個不速之客。
「你又在做什麼？」她的語氣平靜，仿佛這已不是克里斯蒂安第一次做出這種魯莽的事。
克里斯蒂安倚在門框上，嘴角微揚，帶著慣有的漫不經心：「來看看我的未婚妻有沒有後悔，或者是不是趁夜色偷偷跟著哪個英俊的男人逃跑了。」
佩內洛普忍不住嗤笑了一聲，隨手將信折好，放在枕邊，故作冷淡地看著他：「現在後悔還來得及嗎？」
克里斯蒂安隨意地走向她，在她床沿坐下，低頭端詳著她的臉，眼神深邃而熾熱。他微微傾身，手肘支在膝蓋上，似笑非笑地看著她，語氣卻是斬釘截鐵：「當然不行。」
佩內洛普挑了挑眉，語氣帶著幾分揶揄：「如果我堅持呢？」
克里斯蒂安伸出手，輕輕捏住她的下巴，迫使她直視自己，嘴角勾起一抹壞笑：「那我就會把你綁到教堂里去，確保你在牧師面前乖乖說#039我願意#039。」
佩內洛普道：「就這麼緊張？」
克里斯蒂安低低笑了一下，握住她的手，指腹緩緩摩挲著她掌心的紋路。他的目光落在她纖細的手指上，語氣難得地透著一絲認真：「你不緊張？」
佩內洛普一怔，移開視線，指尖不自覺地收緊了些。
她當然緊張。這不僅僅是一場婚禮，而是她人生的又一次改變，一次她曾無比抗拒，卻最終還是選擇的改變。
可她不想讓他看出自己的忐忑，於是她淡淡道：「只是覺得……不可思議。」
克里斯蒂安的笑意微微收斂，沉默片刻後，他輕輕吻了吻她的指尖，聲音低啞而堅定：「但這是真實的。」
佩內洛普緩緩抬眸，看著這個男人。他的眼神太過熾熱，太過深情，讓她一時間竟不知如何回應。
她輕輕地嘆了口氣，抽回手，語氣卻依舊帶著些許戲謔：「你來這裡，不會只是為了說這些吧？」
克里斯蒂安聳聳肩，語氣悠然：「當然不是。」
說罷，他直接伸手，一把將她攬入懷裡，讓她的頭靠在他的肩膀上。佩內洛普本能地掙扎了一下，可他的手臂卻牢牢箍住她的腰，帶著一絲不容拒絕的固執。