「像是穿著桌布的幽靈。」她低聲自嘲了一句，卻又忍不住將手掌按在了胸前的衣料上。
那裡，是他的體溫留下的痕跡，隱隱散發出一絲熟悉的香氣——淡淡的古龍水混合著檀香，還有他那屬於年輕男人的、令人安心的清冽氣息。
她真不應該那麼要求的，一間舒適的客房，真是搬起石頭砸自己的腳。
佩內洛普收回目光，輕輕坐在床邊，緩緩理順頭髮，試圖讓自己可以放鬆下來。然而，她始終無法真正安下心來入睡。窗外的風輕輕拍打著窗欞，夜色沉靜得幾乎像是一種等待。
她低頭，剛準備熄滅床頭的蠟燭，門外卻響起了輕緩的腳步聲。
很快，克里斯蒂安拿著一根蠟燭，身影被燭光拉長，在門口投下一道修長的影子。他像是躊躇了一下，才輕輕推門進來。燭光映照下，他的面龐半明半暗，眼神溫柔而克制。
她看著他果然來陪伴她了，眼睛亮了亮，忍不住在心裡偷笑，她就知道。
「我以為你早已經睡了。」佩內洛普抬眸看著他，強行令自己語氣平靜，好假裝自己並沒有期望他能過來陪她。
「我睡不著。」克里斯蒂安走進來，語氣中夾著一絲無可奈何，又像是別有隱情，「總覺得，好像少了點什麼。」
「我睡不著。」他說著，目光不禁爬過她的身體，好花時間吸收他愛的女人在自己家的房間裡時的每一個細節。
她的深色睫毛貼著她奶油色的皮膚，與臉頰上零星的雀斑調情。她解開的盤發讓深色的波浪瀑布一般地傾瀉在了肩膀上。她脖子的優美線條在與鎖骨連接的地方形成一個空洞，然後消失在……他的睡衣的布料下。
其實在他家裡還留著一些費思的舊衣服，只是他不想讓她穿舊的，於是最後，她穿上了他的衣服。
而這種安排，可真是讓他興奮。
天吶，他必須儘快恢復他的力量了……
「在你自己的房間還能少了點什麼？」佩內洛普故意問。
「就是少了點什麼。」他望著她，聲音愈發曖昧起來。
「好了，你別這麼看著我。」佩內洛普輕笑，打破了空氣里那逐漸升溫的曖昧，「再這麼盯著我，我可真要誤會你動了什麼壞心思。」
克里斯蒂安也沒有否認什麼，只是將燭台放在了床頭柜上，然後輕聲道：「你本來就該誤會的。」
「哦？」她揚起眉梢，語氣微微一挑，「那你現在，是打算爬上我的床了嗎，朗斯通勳爵？」
「如果你允許的話。」他低聲說，聲音中有一絲笑意，也有一絲緊張。
佩內洛普微微側身，往床的另一側靠了靠，空出一片柔軟的位置，眸中帶著一絲意味深長的戲謔。
「床的一半空著呢。」
克里斯蒂安的心跳猛地漏了一拍，幾乎沒有多想，他已經坐了下來。動作很輕，像是生怕驚擾了什麼神聖的儀式。
他沒有立刻躺下，而是先輕輕將她攬入懷中，讓她靠在自己胸膛，感受著她呼吸的頻率與自己的慢慢重合。
「你還在生氣我非要回家嗎？」克里斯蒂安低聲問，聲音落在了她的發間，帶著絲絲顫意。
「我以為你清楚，我從來沒真正生你的氣。」她答，「我就只是太擔心你了，克里斯蒂安。我從沒想到……自己會這麼擔心，這麼害怕。」
克里斯蒂安沉默良久，指尖輕輕地描摹著她手背的紋路，一筆一畫，像在記住她的一切。
然後，他終於低低開口：「我也怕。」
她抬頭望向他，眉眼間是掩不住的訝異。而他則看著她，眼神里沒有戲謔，沒有輕浮，只有一份真誠到幾乎令人心碎的坦率。
「我怕自己會想要留在那裡，永遠都不走了，而那顯然是不可能的。」他說，「會有太多太多的流言蜚語，而我不想讓你承受這些，我只想好好保護你，保護你一輩子。」
這句話讓佩內洛普再也無法維持一貫的從容，她的眼睫低垂，鼻尖微紅。過去，她一直以為自己已經過了會為了男人心動、流淚、動搖的年紀，可他就像一陣春風，悄無聲息地掃過了她那些早已乾涸的心河，讓她不得不承認，她想要的從來不是一個富可敵國的金主，不是一個名義上的伴侶，而是這樣一個人。
一個總是會在深夜裡抱緊她，不帶任何要求，只為了給予她一點點安穩的人。
「你又在說些孩子氣的話了。」她低聲道，企圖轉移話題，「我已經太累了，克里斯蒂安，我想我應該睡覺了。」
「我早就不再是當年的那個孩子了。」他俯身貼近她的額頭，呢喃似地說，「佩內洛普，我希望有一天，我們在一起時不會產生任何非議，我還希望，你可以待在這裡永遠也不走了。」
他幾乎是在求婚，只不過連他自己也未必察覺到了。