「也許吧。」佩內洛普笑了。
她曾經或許確實有著這樣的魅力，但那畢竟是曾經了。
她策馬來到了九曲湖邊，然後索性跳下了馬，在草坪上漫步。她用馬鞭輕點湖面，看著水波蕩漾，將她的倒影撕成碎片，而另一道身影亦悄然映入其中。
「而當她，那一刻的星辰，沉落。」她輕輕吟誦，聲音低柔而悠遠。
「怎樣的冰霜覆上那一片海洋，直到我整個生命的起伏的波浪埋進冰冷的死亡，全被凍結……」
是雪萊的《心之靈》，他想。
「你說，雪萊真的在乎過她的死嗎？」佩內洛普忽然問他。
他搖搖頭，又點了點頭：「至少這確實為他的創作提供了靈感。」
「真是典型的詩人。」
她一邊說，一邊在太陽下拿出了一塊手帕，意圖擦汗，卻沒有拿穩，風一吹，就落在了水面上，越飄越遠。
克里斯蒂安本能地就想要去替她撈，好在她及時拉住了他的手臂，阻止了他的英勇行為。
「只是一塊手帕而已。我想九曲湖的故事已經夠多了，不必再添一樁了。」
克里斯蒂安情不自禁地低頭看了一眼她拉著他的手，然後才抬起了頭道：「謝謝你，讓我沒有製造新聞，不然我都想好明天《泰晤士報》的頭條了，比如說，『伯爵為雪萊前妻殉情，九曲湖再添香艷傳說』。」
佩內洛普眉梢一挑，戲謔道：「這可說不準，也許改成『知名浪子為拾手帕濕身，海德公園驚現落湯勳爵』會更真實一點。」
克里斯蒂安噗嗤一聲笑了出來。
以他的水性，確實後者更可能實現。
他們並肩走著，閒談許久，直至日頭漸高，佩內洛普微微眯起眼，顯然已覺疲憊。她的馬夫見狀，正要上前幫助女主人上馬，克里斯蒂安卻搶先一步。
「讓我來吧。」
說完，他便彎下腰，將手指交叉在一起。她調整了一下長裙，將裙子向上提了提，讓他看到了一雙剪裁精美的馬靴和一小節美麗的小腿。他忍不住開始幻想自己撫摸它們的場景。
真該死，他就不能夠專心一點嗎？
她伸腳踏進他的掌心，他總算把心思轉了回來，穩穩地將她托上了側鞍。
他看著她的馬說：「我母親曾經有一匹叫『卷鼻』的馬。」
光是說出這個名字他就覺得趣味。
「其實它與你的馬長得還有幾分相似，狩獵時，它總是與她配合無間。」
佩內洛普驚訝地揚了揚眉，又俯下身去仔細看自己的馬：「查理原來擁有一個卷鼻嗎？我從沒看出來過。」
「不。」他一本正經地搖了搖頭，「除了鼻子。」
「卷鼻後來怎麼樣了？」
克里斯蒂安淡淡道：「我母親去世沒多久，它就被我父親賣掉了。」
佩內洛普發現自己並不意外這個傷感的結果，他的父親確實是無情透了。
「不如我們來比賽吧。」她的聲音混合著湖水潺潺，「就賭……五個基尼！」
然後，她草草地為他們制定了規則，也沒等他回應，深棕色的身影已如離弦之箭一般沖了出去。
於是，他也沒時間深思熟慮什麼，只能趕忙讓身下的馬跟上。
「去吧，小伙子。」他說。
而他的馬從不需要進一步的敦促。
他興奮地緊跟在她後面。在途中，她的帽子飛了出去，她似乎並沒有注意到，沒有給出任何反應，而是任由她那濃密、光滑的長髮在涼爽的晨風中自由地飄動。
她握著馬鞭，嫻熟地控制著馬匹，深棕色的裙裾掃過沾露的蕨草，然後，她還是沒忍住，冒險地回頭看了她的對手一眼。
她不該這麼做的，作為一位在馬術上也頗有建樹的紳士，他成功地抓住了這個好時機，彌補了他與這匹優雅、輕快的馬之間的差距。
但幾秒鐘後，他又選擇放慢了速度。
他們就這麼時而你追我趕，時而並駕齊驅，直到佩內洛普率先帶著她心愛的查理沖向了她所制定的終點。克里斯蒂安與他的愛馬也緊跟其後，枯枝在馬蹄下迸裂的脆響，他大笑的聲音陌生得幾乎像是來自另一個世界。
她一邊整理好頭髮一邊回到他身邊，溫柔道：「謝謝你，克里斯蒂安。」
他揚起了眉毛表示疑問。