她不認識此人，轉身問了一句，「此間除了附近大營的將領官兵，還有旁的……」
隔岸那男子，通身氣派不似常人，他負手立在前，旁人皆跟在後，杜泠靜頓了頓，「還有旁的貴人？」
秋霖方才送去吃食的時候，恰打聽了一句。
「姑娘，那位恐怕是，」她嗓音略壓兩分，「永定侯。」
「西北永定軍的主帥？」杜泠靜挑了眉，「永定侯陸慎如？」
秋霖低聲說是，「聽說貴妃娘娘前些日帶著慧王去了行宮齋戒禮佛，但中秋佳節在即，貴妃娘娘同慧王要趕在中秋前回宮。若是決了堤、毀了橋，娘娘一行就回不來了。」
「所以，是陸侯撥了附近官兵前來？」
秋霖點頭。
陸貴妃出身永定侯府陸氏，正是眼前這位年輕的君侯，一母同胞的長姐。
事涉貴胄宮闈，杜泠靜不再多問。
而這位陸侯爺，邊軍主帥、御前近臣，二十有五的年歲，已是武將中獨攬大權的人物。
杜泠靜與他素不相識，這般權勢滔天的人臣，她也無意交結。
雨幕嘩嘩地阻隔著遠處的視線，恰馬車從泥水裡轉了出來，她登回車上，在暴雨里離了去。
馬車漸行漸遠，馬蹄聲亦被逐漸掩蓋，只剩下一個虛影在林間變成了落葉，搖搖晃晃飄進了風雨之中。
護堤的工程完成了大半，有將領前來稟報了一聲，「侯爺不必擔心，此堤壩無虞了。」又道，「雨停後屬下會再檢查堤上大橋，娘娘同慧王殿下必能安穩過橋。」
那將領不確定能不能讓侯爺滿意，偷偷瞧了一眼。
他見這位侯爺，一直負手看向對岸的林間，不知看向什麼，他正猶豫著自己要不要問問，男人的目光緩緩收了回來。
侯爺來時神色平平，此刻將領卻一眼瞧出，他眸色溫軟中浸著幾分和悅。
他開口道了句「勞煩」，「眾將士辛勞，此番護駕有功，亦為百姓解燃眉之急，陸某會在皇上面前為諸位邀功，今冬的炭火糧米亦會翻上一倍。」
他嗓音比常人低啞許多，一旁的兵將原以為這位侯爺高不可攀，必權勢凌人，沒想到開口低緩周全，既為將領邀功，又為士兵討賞。
眾人皆又驚又喜，「多謝侯爺費心！但憑侯爺差遣！」
男人道客氣，示意近身侍從留下幫襯，「陸某不便久留，先行一步。」
他越是客氣，眾人越是不敢怠慢分毫。
方才的將領趕忙要去相送，卻見侯爺抬手止了他步。
他見那位永定侯爺，沒再多留，轉身離去的時候，目光不知怎麼，似是還往方才那對岸林中看了一眼。
*
京城。
暴雨砰砰地砸在窗欞上，阮恭沒聽清楚對面人的話。
「你方才說的杜家要有大喜事，是什麼時候？」
對面人見他臉色不太對，趕緊又提了嗓子說了一遍。
「十日之內。我說十日之內，杜家就要憑藉這樁大喜事，飛黃騰達了！」
喜事，是該讓所有人都高興的事。
但阮恭聽完臉色發青，心口砰砰難掩，後背冒出了冷熱難辨的急汗。
第3章
京城，阮恭後背濕汗淋漓。
三刻鐘之前，他剛進了京城，便聽人人口中提及的一樁大事。
「不知皇上今秋，要促就幾樁良緣？」
先帝時，只為宗室子弟賜婚，但到了今上繼位，被賜婚的便不止宗室與皇親，京中凡高門貴戶，無論文武皆可入此列。
「京中高門聯姻，豈是隨意為之？說是皇上賜婚，多半時候還是他們已私下定好，到皇上臉前過明面，再討個金口玉言的彩頭。」
阮恭讓小二上了茶來，聽見坐在中間的一人道，「往年的貴人就那些，沒什麼意思。今年卻不一樣。」
這話一出，就有人問，「莫不是今歲，皇上要給那位賜婚了？」
一說起「那位」，圍著的人全來了精神。
有個京外剛來的小伙子，拎不清狀況撓著頭問，「那位，是哪位呀？」
眾人都露出一副他好不知事的神色，「還有哪位？自是年年中秋夜宴第一等的貴客，多少人望眼欲穿也高攀不上的那位侯、爺。」
小伙子眨了眨眼，「侯爺？永、永定侯、陸侯爺？」
他總算曉了事，眾人都點頭又搖頭。
以永定侯府為名的永定軍，鎮守著朝廷的邊關重鎮，陸貴妃與慧王又最得皇上榮寵，永定侯府陸慎如在朝中的權柄，與幾經沉浮的文官老臣不相上下。
但他一直未成家。
每歲中秋聖上賜婚，朝野上下總要先猜陸侯爺今歲會否聯姻高門，迎娶貴女過門。