党項，源於西羌，故又稱「党項羌」。漢朝時，羌族遷移到河隴，逐漸懂得農事，由遊牧部落，變為農耕。這一部分，早已同化為漢人。
但直到唐朝，還有許多遊牧部落，以姓氏為部落名臣，逐漸形成党項八部，其中以拓跋氏最為強盛，也就是西夏立國的那個部落。
唐末，党項族宥州刺史拓跋思恭出兵勤王有功，獲賜李姓，封夏國，自此拓跋氏有了夏、銀、綏、宥、靜等五州之地，握有兵權，從此割據一方。
適逢五季之亂，大宋初建，夏州定難軍節度使李彝殷即附宋，並助兵對北漢作戰。宋朝對李氏，依舊施行羈縻統治，意圖逐步分解消化。
果不其然，在大宋的操作下，太平興國五年，党項內部，發生了爭權奪位的內亂。節度使的位子，傳到一個叫李繼捧的人手中。李繼捧率族人歸附中原，獻五州之地，大宋這邊把李繼捧高高留在京城供起來。
本以為兵不血刃拿下，卻不料李繼捧之弟李繼遷卻毅然帶領部曲，逃入地斤澤。五州之地，沒有強力手腕的人把控，李繼遷不久後復出，收服五州，還把不懷好意的西域諸國、吐蕃打了個落花流水，留下了今日西涼的一番基業。
李繼捧留在了京城，他的子侄，卻留在了五州之地，表面上是恩遇，讓他們不必忍受離開故土的痛苦，實地里就是利用他們在當地的影響力，便於統治。李繼遷打回來之後，並未報復這些人，而是寬厚待之。
這樣一來，大宋這邊算是啞巴吃黃連，他們怎麼也沒想到，李繼捧這些子侄這麼不中用。又不敢殺李繼捧，怕李繼捧的子侄，完全倒向李繼遷，還得好好供著。
李繼遷之子，李德明就是當下的西平王（遼封），大夏國王（宋封），西涼王（俗稱），這位比他爹還猛，拿著李繼遷創下的基業，整整翻了幾倍。上次偷偷去汴京找陳初六比試比試的，則是其子李元昊，又是一位傳奇人物，一個叫日天的男人。
本應該祖孫三輩，開掛連連，最後稱帝建國。但未曾想，在這個時候，遇到了陳初六，向朝廷提了建議，促使曹煒改革軍制。改革之後，戰力大增，北伐成功一次，最後在這地方對峙了起來。
陳初六用八十萬石軍糧騙了他們一遭，又加上他們剛剛經歷過旱災，對峙的這一年多，西涼朝野上下，可謂是拉緊褲腰帶過日子。
百姓、商販尚且時常南逃，那些貴族就更不用說了。除了立志高遠、意志堅定的拓跋氏一族，還有其他部族，心中開始想要投靠大宋。
大宋早有話在前，凡是率部投靠的授團練使，賞賜白銀萬兩、絹萬匹、錢五萬緡、茶五千斤。明碼標價，童叟無欺。
即便在拓跋氏內部，李繼捧一支也早有異心。他們父輩李繼捧，在大宋榮華富貴，順風浪，逆風投，名正言順。
這些人或許比拓跋氏之外的那些部族，更想投靠大宋，畢竟李繼捧、李繼遷之前，可是有一些歷史遺留問題的，他們隨時有可能被斬草除根。