「若是那樣，還真有些棘手。看來還得韜光養晦一段時間，才能成事。以我觀之 ，張秉此人，半年之內，必有大禍將至。這半年內，咱們可以明修棧道，暗度陳倉！」陳初六緩緩將自己的計劃說出。
石炭監務這個破差事，算是應下來了，這個差事的劣勢，其實是陳初六的優勢。在外人看來，這個破差事，只能自掏腰包，完全是費力不討好。陳初六接下此事，正好可以消除別人的戒備。
陳初六在曲陽找了一個清淨的地方，做自己的衙門，取名「石炭監」。但實際上卻是給徐良駿他們辦時報，這次改名，叫做「曲陽周刊」。暗地裡，開始兵分三路，進駐清源、榆次、曲陽三個縣盛產露天石炭的地方。
先搜集情報，打聽消息，掌握當地石炭的行情。但凡知道有成勢力的，就糾集弓手、白役壯丁過去追比稅款。一時間，石炭監名聲狼藉，民間有人咒罵：與民爭利，不得好死。張秉聽了這等消息，拍手稱賀，更是放心。
另外一邊，讓趙雅派他手下的人，刺探永利監的情況。永利監壓根就沒想到，有一天會有人想要讓他買不到石炭，故而整個永利監的儲量，也撐不過十日。只要陳初六一卡，必然斷頓。一旦斷了石炭，永利監數千工匠，就得斷糧。
到那時，永利監只好到陳初六手中買高價的石炭。即便這樣，他們也絕不會選擇用自己手中的木炭，因為那木炭，仍然比石炭價格高很多倍。陳初六轉眼，就成了獨霸整個太原石炭的巨鱷。到時候，進可攻，退可守，遲早一天能達成心中所願。
對下面來說，石炭價格抬高了，那些靠掘炭的貧苦百姓，就能有更高的收入。如果陳初六能打開市場，需要更高的產量，就可以讓那些無田無地的百姓，長期在礦場工作，多了一條養家的路，這便是為生民立命。
眼下倒有兩個麻煩，一個是手底下人手不夠，一旦大張旗鼓辦事，就會忙不過來，吃不下這麼大的盤。二是手中的權不夠，上面得提防張秉和永利監串通一氣。沒有人，等劉沆、高陽二人到了之後，就會迎刃而解。至於權，就得看如何 扳倒張秉了。
五日一次議事，陳初六照常參加，半個月咻的便過去了。曲陽、清源、榆次三縣，早已經找到最好的地方，能夠方便收、儲、運石炭。陳初六命人在這些地方，先把礦場給搭起來，引而不發。
可卻有一件事情，將計劃給打亂了。這一日大議，陳初六正在一旁當觀眾，忽然外面跑來衙役，焦急道：「知府大人，出大事了。石盆寨外面的流民，嫌咱們施捨的粥太清寡，鬧了起來，把施粥的地方砸了，還傷了官府數人。」
張秉面色頓時冷得跟冬夜一般，沉聲道：「知寨、兵馬監押、石盆寨主簿何在，有流民鬧事，他們為何不令弓手射殺就是。」
那衙役回到：「鬧事的流民，實在是太多，事發突然，那些流民將知寨綁了當成人質，寨內雖有弓手，卻不敢亂來。」
「石盆寨至此，走文水水路，須半日路程。可施粥明明是中午、晚上才有，那這件事情，恐怕是昨天晚上的，爾等為何遲遲不報？」
「知府大人，監押、主簿用盡了辦法，實在無法平息此事，才派人前來。請大人做主……」
堂內的簽判、推官，此事也是拈鬚思考，史才良道：「太尊，流民鬧事，還打傷綁架了朝廷命官，此事若傳出去，本府必為官場所恥笑。」