「咳咳，這個嘛，本無意鬧這些事情的，都是無奈之舉，令人發愁啊。」陳初六撓著腦袋，有些不好意思。失勢，比如蚯蚓，他陳家就靠著他一個狀元，如今連這一個也靠不上了。這一次罷官，還在等別人量刑，人為刀俎我為魚肉，不知道要落個什麼下場。
「君子乘風而起，知應既有慷慨報國之志，何須理會眼前得失。本官看，十年之內，你依舊是不世出的棟樑之才。怎麼不想想，十年之後，朝中這些權勢者，還能剩下多少？若朝中要用人，又從哪裡簡拔人才？十年，樹木成才，龍飛榜上的人，俱是英才。」陳堯佐靠在椅子上從容地說道。
「哦……」陳初六低著腦袋，這陳堯佐的角度比尋常人不多，確實，這麼一看，比看透朝中勢力錯綜複雜要簡單。本朝天子不會有上一朝的舊臣，不論底下黨爭怎麼樣，該用的人，還是得用。
「只可惜，會試結束之後，就是我被貶出京的時候了。」陳初六看著窗邊，又笑道：「去地方也好，天高任鳥飛，不用在這汴梁城中掙扎。」
「地方不是那麼好待的，不然那麼多人削尖了腦袋往京師鑽做什麼？只是對你而言，那都不是事了。」陳堯佐停頓了一下，又道：「知應，本官有些事情想和你商量，事關朝廷大事，也關係到本官的祿位。」
「如今差不多是一家人了，有什麼話，參政直說就是了。」
「你應該知道，家父是後蜀遺臣，蒙太祖不棄，才入國朝為官。家兄堯叟為宰相，榮極一時，堯叟之後，家中屢有及第。可位高則臨險，本官現在這境遇，一步一步都如履薄冰。就好比這次升任參知政事，你可知其中兇險？」
陳初六沉默不語，陳堯佐緊接著道：「眾所周知，調本官回京拜為參知政事，只為了大力整頓河務，不止要保證往年的漕運，還要擴大運力。朝廷屢次想用兵西北，都因外困內乏而止。曹瑋在西北整頓軍務之後，這就是磨刀霍霍。但奈何的是，西北打仗，最終打的還是糧餉、是後援。整頓河務，就是為了保證糧餉充足。」
「原來如此，京畿轉運使侯叔獻，精通水利，為能臣。陳參政若是用人用計，可尋此人商量。」
「這我當然知道，但景仁不喜交接，在官場上混不開，只能管住他的都水監和轉運使。回京時，順道去汴河上看了看，與數年前大有不同。他能做到這個份上，實屬難得，但也僅限於此了。」
陳堯佐嘆息道：「治理這條河，牽扯的東西太廣了。就拿田地來說，汴河周圍須澆灌數萬傾田地，且不論數不清的地方豪強霸戶，這裡面還有多少宗室的，又有多少皇莊，又有多少朝廷官員的職田私產。牽一髮而動全身，弄不好還要引火燒身。」
陳初六微微頷首，卻又哭笑不得：「這些我都有了解過，知道汴京這勢力，盤根錯節。朝中近來倒了大批舊臣，估計也有這方面的考慮？只是我自身難保，和我商量這些有什麼用？」
陳堯佐聞言一笑道：「這些只是說給知應聽聽，好知道我的難處。這河務是朝廷命脈所在，再大的困難，也得上，這再怎麼錯綜複雜，也得去理清楚，一年不行，那就五年，五年不行，那就十年。你說得不錯，太后清理冗官，就是有此意。」
「那我能幫上什麼忙？」
「唔……」陳堯佐讚許地點點頭，你小子上道懂事就好辦，他若有所思一陣，回到：「以利而止，必以利而動。這京畿河務難以整頓，只因利益盤根錯節，若想解開這亂麻，還得是利。和你直說吧，我想和你借一點錢。」