百姓的感激越讓陳初六感到心暖，那些官官相護層層隱瞞便越讓陳初六感到心寒。
東華門外的災民勸走了，這不過是接了燃眉之急，但心腹大患卻還沒解決。眼下最緊急的事情，便是解決應天府災情一事。
朝廷方面，對隱瞞災情一事尚未表態。文武百官，也是噤若寒蟬。陳初六不好打聽，只好去找饑民裡頭打聽情況。
趁著施粥賑濟的這一會兒，陳初六喚來湯保武，命其找幾個明事理的饑民過來，要問清楚事情。
不一會兒，湯保武帶著人走了過來。三個極瘦的人，年紀看起來略大，惶恐不安。陳初六瞧了一眼自己身邊還有許多吃的，放在他們三人面前：「本官有些話問你們，莫要害怕，回得不好也不會怪罪你們，來，吃些東西。」
那三人當然不敢吃了，陳初六也沒堅持，而是問道：「你們應天府哪些地方受了旱災？」
「回大人的話，俺們這群人里，有碭山、蕭縣、彭城的，也有楚丘、拓城、衛真的。大約有七八個縣，顆粒無收，整個應天府恐怕都有災情，只是大小不同。」
「嘶，如此大的旱災，為何就沒有人通風報信呢？」陳初六問道。
那三人面面相覷，有些猶豫，陳初六低聲道：「你們只管說來，本官不會告訴別人的。」
「是，大人。」那幾個饑民壓低了聲音道：「俺們聽說，太后要登基受位，要海晏河清，這次大旱災不能上報，一上報了，太后就要將我等殺了，圖個安寧。」
「應天府府尹叫楊賜，是太妃娘娘的親哥哥，是他一手將北上乞討的饑民攔住了，我等無奈，只好南下。南下人煙稀少，山多虎豹多，死了好多人。剩下沒走的，要麼為寇劫掠大戶，要麼等死了。」
「楊賜？」陳初六問道：「這人是皇太妃的親哥哥？可是，他好像並沒有實權吶！」
「哪裡沒有實權？他是太妃娘娘的親哥哥，還用得著要什麼實權？應天府大小官員，哪個不對他俯首帖耳的。」
陳初六恍然，他這是又犯了書生之見。堂堂皇親國戚，沒哪個官員真的能敢與其作對。不然，包公鍘陳世美的事情，就不會如此令平頭百姓感之大快了。
實際上，皇親國戚常常在地方上為福作威，地方官員敢怒不敢言。別看楊賜不掌握實權，但說出話來，分量極重。
先帝遺詔，提到了三個人。皇太子即皇帝位，皇后為太后，淑妃為皇太妃。淑妃楊氏能與太子、皇后個人同時出現在遺詔之中，足見其地位不凡。
楊氏與劉氏的關係極好，情同親姐妹。陳初六還記得，歷史上，太后劉氏死後也下遺詔，讓仁宗立淑妃楊氏為皇太后，楊氏壽終正寢。其兄楊賜，也是恩榮甚殊。
陳初六作為皇婿，恩寵已是十分殊厚了，但也比不得這個楊賜。見了楊賜，還得下馬下轎。
淑妃與太后的關係極好，楊賜在應天府做出此事，淑妃不可能不知道，也就是說太后不可能不知道。
難道說太后默認了此事不成？