這種情況下, 他這個外人想圈建鹽場，分一杯羹, 就存在一定難度。
在灘涂濕軟的泥沙里, 深一腳淺一腳走著, 不多路程就腿腳酸軟，氣喘吁吁。
應伯爵喘著粗氣道：「沿途走來，優異地段，都有鹽民擔海水，在岸上起灶煎鹽。」
西門卿氣息卻還平穩，「久病尚且成醫，鹽民世代居於此，當然足以試驗出最好地段。」
哪還等得到他們來撿漏。
一行人往前又走出一段，遠遠又見幾個人影擔著兩桶，來往於海邊和岸上。
西門卿回頭，鼓勵累慘的眾人:「再堅持片刻，等會兒去前面尋個鹽民問路，找個村落或人家借宿。」
應伯爵一干人等只是點頭，已經沒有多餘力氣回話。
走到近前時，擔水鹽民們的情況，又能看得清楚了。
瘦骨伶仃的人形架子上，掛著破布條似的兩塊布。
布上結著黃白的鹽粒結晶，隨著動作，下雪粒子似的掉。
一雙赤著的腳遭腐蝕浸泡得慘白，又皸裂似老樹皮，走動間扯裂傷口滲出血絲。
這樣一雙腳，踩進可煎鹽的高鹽度海水中，每一步都是行走在刀山間。
可鹽民臉上那兩個坑窪的眼洞裡，一雙眼珠渾濁麻木，神態無動於衷，似不痛不癢。
每走一步，只有小腿肌肉習慣性地，緊繃一瞬，在表明還是疼的。
西門卿上前，攔住一個行屍走肉般的鹽民，和善地開口問道:「敢問附近哪裡有村落或人家？」
突然一隻胳膊伸到眼前，鹽民張大被嚇一跳，並沒聽清問話。
西門卿看面前鹽民被嚇一冷噤後，還是愣愣的，又重新問道:「敢問附近哪裡有村落或人家，可供行人借宿？」
張大遲鈍地轉轉眼珠，「官人們，做甚？」
西門卿又耐心地問:「哪裡有人家可以借宿？」
張大看著面前雖有奔波疲態，但依舊氣度華貴的官人，以及後面十來個隨從。
老老實實回答:「從我們擔水上岸的埡口上去，順路直走，走上半刻鐘，就能見到一個村子。」
西門卿從衣袖裡掏出錢袋，解繩摸出十來個銅板，遞給張大:「多謝老哥。」
張大愣愣的伸手，又呆呆地看著手掌上十來個銅板，給他的？
等轉頭看時，官人們已經走出一段路。
西門卿一行人根據鹽民的指路，翻過埡口，果然看見一條彎曲小徑。
小徑兩旁寸草不生，光禿禿的泥地結了一層黃白鹽霜。
此乃鹽民擔水時，走動間鹽水灑出，長年累月侵蝕和沉澱的結果。
雲理守的長兄是軍中一名參將，耳濡目染下，他也懂得一些門道。