這位主編夫人姓霍頓，是個很和氣的中年婦人，年齡不小了，大約三四十歲，身材有些豐腴，對吃喝也很精通。
她與珀利談起海鮮湯應該配什麼酒，一瞥眼，就能看見對面的小作家瑪格麗特正在專心致志的吃東西，她很漂亮，也很年輕，第一次出版的作品，就在報紙上數次被人提及。
不過在邊角的位置，霍頓夫人掃報紙時看到，但卻沒有看過她的故事。
不過，在珀利的刻意安排下，霍頓夫人一抬頭就能看見瑪格麗特。
看她與溫菲爾德小姐你來我往聊的很融洽，她不禁對她這人好奇起來：
「瑪格麗特，我聽珀利說你剛剛在楓丹白露出了書，最近，有什麼新作品嗎？不如跟我們談一談。」
瑪格麗特用手帕擦了擦嘴，抬頭看向珀利，見她揚了揚眉，眼神示意著，便懂了珀利的用心。
她組這麼一個局，或許就是為了能讓霍頓夫人了解自己，雖然文好可破，但有人肯帶路，總比自己悶頭碰壁要事半功倍。
於是，瑪格麗特也沒有落後腿，她抬起頭，態度從容地說道：
「當然有，我最近正有一點靈感，在計劃寫一個新故事的大綱，只不過，進度有點艱難。」
霍頓夫人笑道：「每一個作家都有這樣的時候，你有什麼難把握的，不如說出來讓我們聽聽，雖然我沒寫過書，但卻看過不少，說不定能幫得上忙。」
瑪格麗特謙虛地低頭，端起利口酒抿了一小口，順勢將《曼卡絲小姐》的大致輪廓描述了出來。
告訴她們這是一個天真愚蠢，愛慕虛榮，又有點追求的姑娘的人生。
「總而言之，這個故事我自己很喜歡，也很喜歡主角的性格，正因為這樣，我有些不願意讓她有一個壞結局，可是，如果我太過遷就她，這個故事就會因為結局而變得疲軟。」
瑪格麗特準備拎著她的刀，打算用男主角的生命來讓女主角完成最後一次的成長。
她說完，看了看身旁的夏洛蒂。
夏洛蒂聽了這個故事的大概，忽然緘默起來，陷入了某種諱莫如深的沉思。
一旁的伊莉莎白對她頗有同感：
「是這樣的，我自己覺得寫的很好的故事，幾乎都是在我人生不順，怨氣最大的時候寫的，雖然充滿了執念，但整個文章都沒有一處是鬆弛的，現在生活順遂了，反而捨不得讓主角吃苦受罪。」
其實這也是大多數作者擁有一兩本名作之後，就再難復刻自己的成果的原因。
霍頓夫人回歸神來，點了點頭，對瑪格麗特產生了新的認識。
乍一聽起來好像與所有俗套的金絲雀愛情故事差不多，但又有眾多不同。
能感覺到，瑪格麗特對待愛慕虛榮的女孩並不如大多數作家一樣抱著批判的心態，而是仁慈又憐憫的。
看似寫的是愛情，實際上這故事裡所有的衝突都是人性，階級，社會結構之中的問題。
若是從頭反思，就該想想曼卡絲為什麼逃婚，她逃的單純只是個不上檯面的未婚夫，還是想要逃脫結構性壓迫，在那個年代作為女人，她的選擇又在哪裡呢？
這個故事的核心觀念頗值得推敲。
霍頓夫人能感覺到瑪格麗特講述故事的天賦，她未免有些驚喜，心裡有種預感，如果結尾能處理的好，必然能成為一種經典。
她現在的糾結，只是一個必有的過程，只需要鼓勵。
霍頓夫人的心腸忽然火熱起來，她忍不住勸道：
「瑪格麗特，這個故事很好，你一定要聽從自己的內心，要成為一個好作家，必然要熬過自己心裡的這一關，不要恐懼。」
瑪格麗特聽了，若有所思的盯著餐桌銀質花瓶里的月見草，笑著應下。
珀利見霍頓夫人已經對瑪格麗特產生了十分的興趣，就提出要帶她們去畫室看新藏品，更方便拉進距離。
到了傍晚，珀利的議員丈夫回來了，他與在座的各位都認識了一番，同在畫室里陪伴她們觀看藏品，擺起了一桌牌打，珀利的丈夫最愛打牌，但凡湊的夠會的人，都要玩幾局才能罷休。
珀利的丈夫向夏洛蒂詢問起柯林頓中校的近況，他知道這位中校自打來了倫敦，就一直圍著夏洛蒂轉悠，已經快要把夏洛蒂的心給打動了。
瑪格麗特坐在她的下家，在坐在一旁瞧著她的臉色，經過那事之後，夏洛蒂現在似乎已經放下了家族所帶來的芥蒂，與柯林頓中校的感情反而升溫了起來。
柯林頓中校近期在貝茲先生的安排下往政壇活動，他的生日舞會也是貝茲先生和幾位老長輩老閣下們籌辦的。
說罷，夏洛蒂頓時想起來這一遭，向在座的眾人發出邀請，讓大家一定要來。
瑪格麗特想，她已經不是第一次收到柯林頓中校生日舞會的邀請了。
「瑪格麗特，你是一定要來的……」
夏洛蒂還不忘記委託珀利，無論如何都要把瑪格麗特和伊莉莎白請來。