臨走時，瑪格麗特還端走一盤剛出爐略帶瑕疵的馬卡龍回去。
回了臥室，她也不休息，將今天搜羅來的信息歸類，整理到筆記本上，準備隨時當做素材來用。
這俗話說的好，沒有閱歷的人，寫出來的東西就虛浮，會弄出皇帝用金鋤頭這樣笑話。
瑪格麗特這段日子深有所感，打算在《瑪德娜夫人》之後計劃寫一本權貴階級人物為主角的長篇故事。
目前的溫菲爾德家族在曼徹斯特，算得上很能吃開，寄出去的請帖，就沒有對方回信說不來的。
在蒙斯坦夫人請客的手法上，瑪格麗特卻莫名嗅到了一絲味兒。
蒙斯坦夫人作為老二媳婦，自打長嫂去世之後就一直代替了她的作用，參與各界人士的社交。
她的堂姐妹瓊絲.麥考利眼看著即將成為新的溫菲爾德夫人，要是正常情況，蒙斯坦夫人多多少少也要帶著她一起做這些準備工作，熟悉人情事故。
但瑪格麗特發覺，蒙斯坦夫人請的都是平時與她關係好的那幾圈子人，以及新結交的伯爵夫人。
這些人都與瓊絲.麥考利沒什麼關係，甚至莊園裡的安排也不帶她，只叫她在一旁看著。
瑪格麗特猜測，這兩堂姐妹雖然看起來關係很好，但實際上也不盡然。
蒙斯坦夫人現在的舉動，倒像是要顯自己的本事，好讓人望而卻步。
而瑪格麗特觀察，這位瓊絲.麥考利也並不擅長這些，活脫脫菟絲花一朵，心有餘而力不足，只能幹巴巴看著。
不過，瑪格麗特並不在意，待她這皮爾斯小姐探案集的最後一篇問世，等索倫回過味兒來，恐怕溫菲爾德先生這舊情也復燃不了了。
轉眼，一月的下旬了，時間還寬裕。
瑪格麗特在筆記本上勾勾畫畫的，到了傍晚的餐後時間，她到了點卯的時間，便收拾收拾，上了樓，推開套間的門。
這會兒，剛用過晚正餐，這幾個小子又整整齊齊的聚在起居室里，圍著桌子下棋。
勞倫斯捧著二月花在旁邊品讀最新的案子，約翰蹲在桌子邊上玩被吃掉的棋子。
瑪格麗特與他們打聲招呼，就去儲物間裡清點這套間裡剩下的物料，過後，又出來瞥了眼棋局。
「瑪格麗特，你覺得誰能贏啊？」小約翰不懂得觀棋不語的道理，挪過來扯了扯她的裙擺問她。
瑪格麗特敷衍他兩句，注意到這漂亮的棋。
這一盒棋子連帶棋盤都是旁人送來給蒙斯坦夫人的禮物，材質精美，每枚兵車都是銀制雕刻鑲嵌了瑪瑙水晶的小人兒，但夫人不愛好這個，就讓人拿來放索倫房間裡。
瑪格麗特旁邊看著，有些技癢，待凱爾輸掉棋，便朝索倫投去目光。
他抬起頭，有所察覺，便叫凱爾把位置給她讓出來，順口便問宴會辦的怎麼樣了。
瑪格麗特一邊動棋子一邊答話，倒顯得自然。
旁邊，勞倫斯品著新案件，剛回過神來，竟然看見棋局經過幾番糾結之後，就往一邊倒，像風吹的一樣容易。
凱爾也注意到了，不由地犯嘀咕，索倫跟他下的時候可不是這個水平。
他們兄弟二人互相看看，什麼也沒說，兩眼一翻各自去看書了。
要是對象是別人，他們倆還能往那方面想想，但瑪格麗特誰不知道。
上能在老祖母跟前萬無一失，下能制服約翰跟玩似的。
至於他們的哥哥，想來也是因為這些吧。
勞倫斯心想，他可是索倫，從小他母親就天天把「你要是能像索倫一樣……」掛在嘴上，他又不是凱爾，怎麼可能跟身邊人不清不楚，還倒被甩了。
如果不是怕凱爾想不開，他也不會天天拉著他來纏著索倫。
瑪格麗特累了一天，可算放鬆放鬆，後頭一局，小約翰鬧著要玩。
瑪格麗特只能把他摟到面前，摸著約翰獼猴桃一樣的腦袋，教他見招拆招與走棋的方式。
「下棋呢，沒有什麼捷徑，要走一步看十步，選擇最能規避風險的那一招，比的就是誰能看到的演變更多，更遠，玩的越多，自然也就越熟練了。」
小約翰也服她擺弄，學的認真。
見狀，索倫連裝都不裝了，心甘情願做陪練，放水放的瑪格麗特都有點摸鼻子。
「我們是不是贏了啊？」小約翰伸手拿掉又一枚黑棋，一抬頭，瑪格麗特便捧場地誇他兩句。