頓時，整個房間裡除了羽毛筆尖在紙上劃的動靜之外，就是壁爐里木柴的噼啪聲。
瑪格麗特麻木地將這些文件全都翻出來按照日期開始整理。
她再一次好奇地看向窗邊，對他在做什麼感到好奇，到底是什麼能讓一個向來什麼事也不關心的人如此專注，好像整個世界就只剩他和面前的那張紙了。
這令瑪格麗特有些同感，當她寫到某些精彩情節時，通常三頓飯可以忘記吃兩頓。
不過，旁人的事兒，她沒有興趣知道太多，尤其是他這種。
瑪格麗特抿起唇，寂靜的兩三個小時就這麼晃了過去，直到天色發黑。
弄完了工作，按照順序放好了，她給房間裡添上幾支燭，關門離開書房。
當燭台上蠟燭的火舌快要舔舐到台座，燭淚流到桌面時，索倫才將一摞稿紙整齊疊好，隨著資料收進紙袋裡。
他這會兒才發現天黑了，不知道什麼時候書房裡只有他一個人在。
不一會兒，有僕人進來，告訴他晚餐半小時後好，又道明天要穿的禮服熨好了。
索倫應一聲，往那個空寫字檯看了一眼，仿佛有什麼東西掉在那兒似的。
他往那地方走了兩步，中途停下，半道轉而去書櫥里取出夾縫中的「二月花」
一陣極細的灰塵隨著抽取的動作落出來。
冬季並不是開花的季節。
……
瑪格麗特與羅茜休息的很早，畢竟第二天就要早起操辦出門的準備工作。
這可是公爵嫁妹妹，報紙從三天前就開始預告婚訊，大半的上流人士都會到場，儀式要持續整日，從上午到凌晨。
是個漫長的過程，儀式結束之後，晚宴和晚宴後的舞會，就是來給上流社會的未婚男女社交用的。
瑪格麗特看著擅長梳頭的吉娜來給梅格小姐做適合舞會的髮型。
嘉妮又打開一些漆盒，將不知道是什麼粉末的白色妝份往臉上敷。
經過一頓收拾，梅格小姐下樓披上皮草，鑽進馬車裡。
瑪格麗特站在門邊，透過飄雪，可以看見馬車另一側坐著的索倫，他又不知道為什麼出神，穿了一件不太出挑的黑色綢面禮服。
梅格小姐刻意開涮他，好好一個俊小伙，怎麼一點也不神氣，像個悶包木一樣，怎麼討得了淑女們的歡心。
索倫難免反駁：「您不是過的很好嗎？」
「年輕人，那是因為我無論如何都會過得很好，但你就不一定了。」
梅格小姐雙手抱臂，她老母親交代的另外一件重要事，就是叫她督促索倫與她認可的那幾戶名門淑女來往。
往年她們都是這麼安排的，但由於索倫表現的實在太過「出色」所以至今還沒有什麼進展。
想起伊莫金的話，說他們這樣祖上是平頭百姓的商人之子，縱使錢財上不低人一頭。
但在頂層的上流社那一撮人眼中，還是等著用身體和錢財換爵位和前程的劣等血脈。
雖然特別難聽，但他說的對。
索倫知道，他也不一定有資格選擇，但也不是一定沒有，畢竟事在人為。
就像他那個起初只餵羊的祖父，誰會想到他能締造百萬英鎊。
目送馬車遠去，消失在街道盡頭，僕人們各回各屋，瑪格麗特與羅茜沒什麼事情要做，乾脆拿了一副紙牌出來，在宿舍中間支了一張小桌子，拉了另外兩個小點的女僕一起坐在床沿上玩。
「你們應該不知道，梅格小姐至今還有許多的追求者一直在等她回心轉意，就五年前的社交季，還有四五個紳士上曼徹斯特去求老夫人的允許，去找梅格小姐告白。」
吉娜「啊」了一聲：「那為什麼她一個都沒有答應呢？」
嘉妮贏了牌，「有錢的淑女就是可以選擇一輩子不婚，上流社會還會讚揚她們擁有童貞。」
「但是，沒錢的窮姑娘不結婚，只會被餓死。」她補充道。
羅茜問嘉妮以後想找個什麼樣的。
「每周要能賺二十先令，不要比我老五歲以上，還得身體強壯。」
羅茜驚訝：「喲，要求不低呢，不過這樣才配得上你。」
嘉妮會化妝護膚按摩，雖然也不知道是怎麼學來的，但梅格小姐出門去社交場合期間，總少不了她。
她的心氣兒與自身能力形成正比。
吉娜雖然有梳頭手藝，可家裡貧寒，父親只是工人，母親還有疾病，就有些志短。
「但凡是個工作穩定的男侍從能向我求婚，我就得滿意了。」
這在現在似乎是一個現實，瑪格麗特聽著，覺得對自己來說並不適用。
畢竟她知道自己的貧窮只是暫時的，所以心也不窮。
羅茜問她，她只搖頭，老神在在：「如果沒有最好的選擇，我寧願不婚，當一輩子老僕。」寫一輩子書。
……