周圍的考生留意到陳清澹這邊的動靜，差點掰斷了筆，他們以為自己這次考得如此順利，定然可以與陳清澹的差距不大。卻沒想到這樣簡單的題，陳清澹答得比他們更加塊，結果顯然也是更加好。
說不嫉妒是假的，但仔細想想也是在情理之中，眾人也只能在心中嘆息一聲，繼續寫自己的答卷了。
考試結束之後，試卷被收上去。這一次沒有科舉考試那么正式，也沒有糊名，直接就送到孫學政那裡統一批閱。
孫學政拿到陳清澹的考卷時，早就做好了準備，卻還是忍不住驚嘆。難的考卷做好不容易，可簡單的考卷答出花來更難，陳清澹這張答卷的文章的確好，言之有物，比大多數讀書人要務實更多，見識也更加深遠。
孫學政毫不猶豫地就給了個一等，這樣的試卷如果再不批一等，就有點說不過去了。
科試的排名很快就公布出來，陳清澹的名字位列在首，府學內的學子已經見怪不怪了。
「子澈。」周孟然把他叫到書房來，旁邊的周青在打包書本。
陳清澹有些驚訝，周孟然這麼多年來幾乎都不離開江南府學，看樣子這次似乎是要出門？
周孟然道：「我們去姜竹言那小住兩日。正好你過幾個月就要去參加鄉試，臨走前也應該拜會一下教了你兩個月的『姜先生』。」
陳清澹行禮道：「學生明白。」
姜家也在平州府，與江南府學相隔的距離不過半日的腳程，他們需要準備的東西不多，除了帶一些衣物書和衣物之外，也沒有什麼東西要拿，乾脆就輕車簡從地上路了。
馬車四平八穩地行駛在官道上，不一會兒就聽到了平州府熱鬧的喧囂聲。
周孟然掀開車簾，笑道：「這平州府比幾年前更加繁華了。」
陳清澹道：「鄭免大人治理有方。」
周孟然見過鄭免幾次，那也是個踏實能幹的人，他認同地點點頭。
馬車穿過街市，不一會兒就轉到了姜家。
望著上面的門額，陳清澹忽然想起了姜蘇雪，已經過去三年了，她也應該嫁人了吧？
好歹也曾做過一世夫妻，不是說放下就能輕易放下的。思及前塵，陳清澹難免惆悵，站在馬車上停頓片刻。
周孟然笑道：「怎麼？不認識路了？」
陳清澹臉上微紅，「老師先請。」
周孟然本沒懷疑什麼，見陳清澹罕見地扭捏樣，心裡倒是納悶起來，這小子今天是怎麼了？全然不見往日的臉厚心黑。
陳清澹道：「春風料峭，老師小心看路。」
周孟然若有所思，順著陳清澹伸出來的胳膊下了馬車，他看了一眼姜府的門額，「春風不涼，還暖得很，把你的臉都烤紅了。」
「......」陳清澹不確定周孟然是否發現了什麼，連忙收斂心思。
周孟然突然想起來，陳清澹今年已經十九歲了，這些年來所有的心思都耗在了讀書上，從來沒有與哪個姑娘曖昧過。這放在哪裡都是令人吃驚的，就連顧天行去年也已經定親了，可陳清澹還是孤身一人。
這小子莫不是春心萌動了吧？周孟然抓住了陳清澹的小辮子，心裡正高興呢，可一看見姜家的門額，就高興不起來了。
陳清澹見周孟然的臉色突然變得凝重起來，問道：「老師，可是哪裡不對？」
周孟然神色淡淡道：「子澈，你的婚事......」
陳清澹一囧，難道被周孟然給看出來了？「學生尚未建功之前，還不想考慮婚事。」
周孟然神情稍緩，「也好。不過就算考慮，也不可考慮姜家的女子。」
陳清澹心頭一跳，「老師的意思是.....」
周青拉著馬車去栓車，周孟然壓低聲音道：「姜家與張首輔密不可分，不是一個好的結親對象。」
陳清澹道：「可老師您不是也與姜老先生交情甚好？」=quothrgt
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