李霓裳靜立片刻，低聲應是，將匕首重新取出，走回來，再次輕置於案頭，走了出去。
門外，天已亮了，永安就站在附近，張望著這邊，神情有些忐忑，忽然見她出來，立刻快步走來。
李霓裳上去，才走了幾步，忽然，感到不對勁，抬臂，朝袖內看了一眼。
小金蛇不見了！
她記得清清楚楚，昨夜後來，它在她的袖中。
難道是她太累，睡過去後，小金蛇自己又回到了管屋中？
她低頭，又檢查懸在腰間衣物夾層內的管屋，裡面也是空的。
小金蛇喜暖，不大可能會在她睡著的時候獨自爬出屋。最有可能，應是爬到了木案下，靠著火塘取暖睡覺，方才卻因光線昏暗，木案又遮擋了視線，她沒有看見，走的時候，將它落下。
141.
李霓裳的心咚地一跳，預感不妙。
她飛快轉身，推開門，吃了一驚，只見小金蛇蜷踞在離他最遠的案面角落裡，半邊身體掛在外，正與對面之人對峙。
應是感受到了來自他的壓力，它的頸段繃得筆直，狀若戒備，一種隨時便將發動攻擊的姿態，然而，李霓裳卻能感覺到，它此刻應當有些緊張，一雙滴溜溜滾動的小眼睛裡，甚至流露出幾分惶恐之色。
李霓裳望向裴世瑜，見他也神色不善地盯著小金蛇，肩膀微動，緩緩抬手，疑心他欲拔出插在案上的小刀，急忙沖了進來，緊張地朝著小金蛇發了個信號。
小金蛇看見她回來，哧溜一下，飛快地從案上爬下，朝她游來。
李霓裳迅速將它收回到袖中，這才定下心來，不料，這小東西見主人回來，膽子又大起來，倔強地露個腦袋在外，兩隻小眼盯著那人，口裡還嘶嘶地吐信，竟似帶著幾分挑釁的意思。
他自然看見了，臉色一沉，神情愈發僵硬。
李霓裳急忙將它腦袋強行按入袖內，阻止它再出來。
「對不住了。方才是我疏忽，小畜蒙昧無靈，若有開罪，還請多加擔待。」她賠罪道。
他未應，只盯著她攥緊的袖口看了片刻，抬起臂，將那一壺煮好的油茶從火上提了下來。
屋中陷入一陣靜默。
李霓裳不再說話，正待轉身退出，見他已從火塘前起了身，系上寒氅，戴了雪笠，抄劍從她身旁經過，行至門後，停了一停，轉回頭。
「公主。」她聽到他忽然如此喚她，心不禁跳了一跳。
「偏門或能逞一時之計，但我從未聽聞，有人能以邪道而成就大事，反倒是誤入歧途、引火燒身者，比比皆是。」
他的目光再次掠過她藏著小金蛇的袖。
「公主好自為之。」
言罷，他未再回頭，俯身，走出戍屋的狹門。
李霓裳怎會聽不懂他的言下之意，心中五味雜陳，一時怔住，聽見他在屋外呼喚永安。
「屋中有燒好的油茶，你們喝了，暖下身，休息好便回吧，我另有事，先去了！」
「少主，等等我——」
永安大喊著，追上牽馬大步行出的裴世瑜，死命拽住了他。
「你要去哪裡？」
「前些天在那個地方，還沒說上兩句話，天一亮，你就不見了人。好不容易找到這裡，你怎又要走？你究竟何時回去？難道這一輩子，你都不回去了嗎？」
說到心事處，永安噗通一聲膝跪在他面前的積雪地里，忍不住嚎啕大哭起來。
裴世瑜眼含笑意，伸手將人從地上拽起。
永安覷他神色溫和，膽子也大了起來，索性一屁股坐到雪地里，死活不起，雙臂抱住他腿不放。
「少主，求你回去！他們說你一個人待這裡……」他哽咽著，環顧四周，「你以前那樣愛熱鬧的一個人，怎麼能受得住這裡的冷清？」
秦老六昨夜領著永安幾人，擠在雜物間裡燒火取暖，因行路疲乏，胡亂都睡了過去，片刻前，眾人才被外面發出的雜聲驚醒，出來，發現是李二回了。他正想出來，隱隱聽到永安又喚他為少主，猶豫了下，停步，只遠遠地等著。
「你先起來。」裴世瑜道。
「少主你若不肯回，我就坐死在這裡。我也不回去了！」
畢竟只是一個十七八歲的少年，外人眼裡，雖能幹如同大人了，但到了多年不見的舊主面前，怎還控制得住情緒，索性撒潑耍賴起來。