身後一隊婢女默默跟她來到了長公主的居前，瑟瑟正在外面等候，伴她入內之時，輕聲說道：「太子來了，正行晨禮。」
李霓裳悄然停在堂門之外。
長公主靠在坐床之上，一旁伴著老女官。李瓏正從帶來的食盒中親手捧出一盤用鎏金銀碟裝的糕點，由老女官送到她的面前，解釋：「我聽說姑母最近胃口不好，特意帶了姑母喜歡的金絲牡丹酥，炸出絲縷酥殼，托糖漬的牡丹花冠。姑母嘗一下，味道如何？」
老女官笑容滿面，連夸太子孝順。
長公主淺淺吃了兩口，放下，接過帕子拭了拭唇，嘆道：「我哪裡是喜歡吃。只是懷念從前長安的味道而已。」
「是。姑母放心。有姑母和阿姐，還有眾多的忠臣良將，咱們遲早一定能克復長安，恢復大統，到時姑母居功至偉，天下共仰。」李瓏應道。
長公主顯然對他的回答很是滿意，點了點頭，隨後閒問：「最近你都讀了什麼書？」
李瓏忙道：「太傅授業，教儲君治國，必以《孝經》為綱，又令我摹寫《天子章》，曰『愛敬盡於事親，而德教加於百姓』，輔以《孟子》『老吾老以及人之老』，申明仁政本源。晨昏講讀間，又誦《禮記·大同》『人不獨親其親，不獨子其子』，以廣帝王胸襟。quot
長公主不斷點頭：「好，胡德永教得不錯。先有孝道，再有德行，最後治國。你當銘記在心，身體力行。」
李瓏又道：「我也有勤加練習騎射，不敢有半分懈怠。如今前線有戰，我也想去——」
他話音未落，就被長公主阻止：「萬萬不可！你關乎國本，金貴之身，怎可冒如此風險？」
「是。孩兒謹遵姑母吩咐。」他應道，目光微微閃爍。
忽然此時，他似察覺到李霓裳停在門口，忙轉過身，喚一聲阿姐，又小心地道：「我也給阿姐備下吃食，等下正要送去的。」
李霓裳面上露出笑容，點頭入內。
長公主示意李瓏與眾人出去。李瓏與老女官等人依言走了出去。他行至走廊拐角處，見離得遠了，面上方才的恭謹之色也消失，聽到身後跟上的貼身婢女柳兒問是否還去書房上學，勾了她的下巴，輕佻地低聲調笑：「上什麼學，叫人牽馬來，你扮我的跟班，隨我出城去……」說罷，嘆了口氣，「等我娶了親，怕就不方便了。那個李家孫女，她哪有你好看……」咬著耳朵，也不知說了什麼，婢女一面扭著俏臉躲閃，一面吃吃地低笑：「當心叫長公主瞧見了。」
「我姑母怕什麼。你機靈點，千萬別叫我阿姐知道倒是真的。她整日高高在上，人前人後端著，我看見她就心裡發憷——」
「她是你胞姊，你怕她作甚。如今再如何威風，將來還不是要聽從太子的命令！」
「話雖如此，誰知會是在何日呢——」
李瓏轉過拐角，險些撞到人，抬起頭，見竟是瑟瑟，登時停步。
婢女驚恐萬分，當場雙腿一軟，癱在地上，不敢抬頭。
瑟瑟臉容僵硬，目光從婢女的身上，緩緩轉到李瓏的臉上，死死盯著。
李瓏起初也嚇一大跳，面容煞白，很快反應過來，也噗通一下跪在她的面前，一把抱住她的膝。
「姑姑饒我！我知道姑姑對我最好了！我已知錯，我往後再也不敢了！」
堂中，長公主正在和李霓裳說話：「……眼見你阿弟日益成材，姑母心中甚是寬慰。如今他也大了，李長壽的孫女就要及笄。姑母的意思，瑟瑟應當和你講過吧？」
「崔重晏那廝真當該死！」她切齒地恨罵了幾句。「不如儘快大婚，一來穩定人心，二來，也好彰顯咱們天家恩典。」
李霓裳道：「前線有戰，局面不穩，恐怕不是操辦婚事的好時機。何妨延後，等戰事結束再議，也是不遲。」
長公主不滿道：「這並非我一個人的意思。乃是李長壽臨走前自己也點頭的。」
見李霓裳依舊沉吟，長公主走到她的身畔，附耳低聲道：「你糊塗了嗎？越是這樣的時刻，越要將李長壽一家人綁緊，這樣他才肯拼死，為咱們出力！人心難測，萬一他若如范方明兒子一樣，臨陣倒戈，咱們後悔也就晚了！」
「李刺史的忠心，無須婚事挾裹。姑母多心，恐怕反而叫李刺史心寒。」
「你！」長公主面露惱怒之色，欲帶發作，又強忍下去。
「此事就這樣了，日後再說。」李霓裳說道，「正好新籌到了一批軍資，這趟我親自送去，犒賞將士。」
長公主的第一反應便是反對：「不行！太過危險了！而且，那種全是腌臢男人的地方，你金枝玉葉之體，怎可……」
話未說完，她停了下來，怔怔凝望李霓裳片刻，眼眶慢慢紅了。
「阿嬌，難為你了……」