褚纓記得，那是當時跟著馬腚後面舉旗的，此時，他唯唯諾諾賠笑：「我們也是跟著將軍一起來的，都是聽命行事，能有什麼辦法？再說了，我們都是平民充軍，沒讀過什麼書，自然沒有大人那樣的……好、好品行啊，是、是吧？」
說完他轉頭看向那縣令。
「縣令他也知道的嘛，我們也就是拿一些東西而已，不然這城該怎麼守下去嘛！這都是為了西州啊！大人該懂這些的吧？」
一旁士兵也附和：「對呀對呀！我們要先養活自己，吃飽喝足了才能打好仗！」
李連清便望向一旁冷汗涔涔的縣令，問道：「是這樣麼？」
縣令眼珠子一轉，臉上掛著諂媚的笑：「大人，我們邊城的軍隊向來公私分明，怎麼會做出無緣無故屠村的事兒呢？您看，您看那邊，咱們將軍的屍體還在那呢！定是他們村里通了細作，這才引眾怒！」
順著縣令手指的方向，眾人望過去。
那身著盔甲的屍體略肥胖，仰躺在雪地上，身下皆為血色。一旁，還有個零碎的屍體，被這肥胖的身軀遮擋住。
「嫂……」身邊傳來一聲，褚纓立馬反應過來，抬手捂住身邊女子的嘴，順便把女子的臉掰過來，叫她看著自己，道：「先別認親，我是你嫂嫂的朋友，一會兒，等人都走了，我再與你詳說。」
女子抓著她的手腕，搖搖腦袋，眼眶中的淚也隨之盈動，瞧著楚楚可憐，「他們……」
「都死了。」
女子眼中的淚無聲掉落，沉默良久，問：「你是誰？」
褚纓道：「阿蟬的……母親。」
女子點點頭，沒再言語。
她眸光流轉，落在那個縣令身上，此時，那縣令正在詢問那些將士。
縣令很矮，甚至都沒有村裡的女子高，穿著也是花花綠綠，站在一群人中間格外刺眼，語氣也極盡趨附：「哎呀我都知道的，你們都有你們的苦衷，大人一定也都能明白……」
褚纓沒有看那邊，望著這女子恬美的側臉，出聲問道：「可否得知姑娘芳名？」
女子輕輕一笑，擦去眼角淚水，轉頭望向她：「正經的名字倒是沒有，夫人喊我二妹便好。」
褚纓稍稍點頭，張了口還要說些什麼，又聽見那邊，清冽的聲音傳出。
她不由得被吸引過去，停了話語。
「我不過路過，縣令不必如此緊張。」李連清眉眼彎彎，莞爾而笑，眸色瞧著一副天真爛漫的模樣，「我此行，是奉了君主之命，去軍營探查的，這不是正巧……碰上了。」
縣令臉上的笑容僵了一瞬，說話都有些磕巴：「探、探查……啊，這怎麼還勞煩按察使大人來了，是來探查何事？」
李連清輕輕「嘶」了一聲，眉頭微蹙，作思考狀，慢悠悠道：「似是聽說，軍營軍紀鬆懈，作風糜亂，故而要我，去找那將軍談談，將這些——」
他眼神掃過那群士兵，一笑：「全安置到前鋒營去磨練磨練。」
那些士兵頓時大駭，慌忙開口。
「怎麼要我們去前鋒？！那不是送死！」
李連清無奈道：「君命難違。」
他表情遺憾，似是也在為他們感到可惜一般。
此時，李連清忽然覺得衣角被人扯動。
他低眸望去，見一女子，面容被白紗遮擋，素衣單薄，裹著瘦弱的身軀，那衣上還被血色沾染，如凋零的花兒一般破碎。
「大人，您要為我們討個公道啊，怎麼能就這麼算了呢？」
李連清低身把她手臂拉了拉，沒拉起來，這才低聲道：「夫人先起來，事情我看在眼裡，定會讓他們……」
「他們亂殺人！」褚纓不叫他說完，提聲指責，「世人皆道新上任的按察使大人公正嚴明、鐵面無私，怎的今日如此分明之事，卻不肯還我們一個公道！難道大人的公正，便只是對官家有用嗎？！」
李連清急忙蹲下安撫。
正欲安撫，那些村民的情緒被煽動，也一個個跪地了，要他討公道。
「你們……」李連清嘆氣，轉頭看面前這位帶頭的夫人，壓低聲音，「夫人冷靜，此事我會解決，你相信我，會還你們公道。我可以擔保……」
褚纓驟然抬眸，透過一層白紗，望向她眼眸。
「我們素味平生，何談信任？」
「……」
彼時，風亦作亂，將白紗吹開一絲縫隙，欲拒還迎似要撩開，又急急攏起，那日光照進一瞬，帶著他略微顫動的目光。
默然片刻。
李連清轉而問：「夫人，是這村裡的人？」
褚纓頷首。
「是麼……？」李連清眉間微擰。
他垂眸，瞧著這跪在地上低微的女子，又瞧瞧她懷中抱著的孩子，那孩子的臉亦看不明晰。那風還在輕輕吹，將那白紗一次次吹起，又怎麼都吹不開。