她想等謝餘年回來。
這個念頭剛冒出來，一股無名火就竄上心頭。
快一個月了，連隻言片語都沒有。
她為何還要等著他？
「女兒聽祖母和父親的安排。」姜窈放下瓷勺。
姜明籍的目光在她臉上停留片刻，從案頭取來一紙灑金箋，「這是暫擬的禮單，你看看可有什麼想添減的？」
他頓了頓，又補充道，「你阿姐及笄時用了十二對發笄，你母親的意思是你同她一樣。」
這是依照嫡女的身份為她置辦了。
姜窈接過禮單細看，上面密密麻麻列著儀式流程、賓客名單及所需器物。
單是禮服就備了三套。
「父親，」她指尖輕觸紙上這一行，「會不會太繁瑣了？」
「這有什麼？」姜明籍眼中帶著驕傲，「你及笄這一生只一次，自然要用好的穿好的。」
說著他又從抽屜里取出一個錦盒，「這是你......生母當年生前的首飾，一直收著等你及笄用。」
姜窈小心翼翼地打開錦盒，指尖在碰到錦盒時微微顫抖。
那紫檀木盒面上雕刻著雲紋，邊緣已經磨得圓潤，顯然常被人撫摸。
她輕輕撥開鎏金銅扣，盒蓋發出「咔」的一聲輕響，像是打開了從前的歲月。
一支羊脂白玉簪靜靜躺在其中，簪頭雕成重瓣芍藥，花蕊處嵌著米粒大小的紅寶石。
「這是我......」她的聲音哽住了。
姜明籍目光柔軟下來，「這是你娘最愛的一支簪。」
姜窈看見父親喉結滾動了一下。
那個在朝堂上遊刃有餘的戶部侍郎，此刻肩線竟顯出幾分佝僂。
她突然意識到，這支玉簪對父親而言，亦是藏了十幾年的傷口。
姜窈的手指在錦盒邊緣輕輕收緊，忽然將錦盒往前推了推。
「父親，」她聲音很輕，「這簪子......還是您留著吧。」
姜明籍眉頭幾不可察地皺了一下，「為何？」
「祖母已經給我備了簪子。」姜窈努力讓語調輕快起來。
「再說了，」她頓了頓，「女兒年紀小，怕壓不住這樣貴重的舊物。」
「胡鬧。」姜明籍聲音發沉，卻伸手將錦盒又推了回來，「你及笄禮上若不戴生母的簪子，外人要怎麼議論？」
他指尖在案上敲了兩下，忽然放輕了聲音，「你娘留給我的東西又不止這一個......」
話尾消散在空氣中。
房間裡一時靜默。
「那不是怕父親捨不得。」這句話脫口而出時，姜窈自己都愣住了。
第216章 及笄禮
姜明籍轉頭看向女兒，少女狡黠的眉眼間依稀可見那抹藏在心底的神采。
「為父是......」他張了張口，忽然泄了氣似的搖頭失笑，「你這丫頭。」
這一笑仿佛打散了屋內壓抑的情緒。
姜窈看著父親眼角漾開的笑紋，忽然也跟著笑起來。
她笑得愜意，連簪子上的珍珠流蘇都跟著簌簌顫動，在陽光里劃出細碎的光弧。
「那說好了，」姜窈邊笑邊抹眼角，「這簪子以後就歸我了。」
姜明籍作勢要敲她額頭，手落到半空卻變成替她扶正歪了的珠花，「沒大沒小。」
語氣里卻滿是縱容。
姜窈抱著錦盒走到門邊，忽然轉身，「爹。」
「嗯？」
「女兒會好好收著它的。」她輕輕撫過錦盒，揚起一個笑臉。
姜明籍望著女兒遠去的背影，那抹藕荷色漸漸隱沒在遊廊盡頭。
一陣料峭的風穿過庭院，卷著殘雪的氣息撲進書房，吹得案上信箋沙沙作響。
他伸手關窗時，瞥見檐下冰棱正在午後的陽光下滴水。
這景象驀地讓他想起十七年前。
是這樣一個晚冬的傍晚，秋煙站在迴廊下等他下值，呵出的白氣與晨霧交融。
她站在那株尚未開花的海棠樹下，手指輕撫著尚且平坦的小腹，眼角眉梢都是藏不住的笑意。
「夫君，」她輕聲喚他，「我們有孩子了。」
記憶中的聲音仿佛穿透了時光，與此刻檐下的滴水聲重疊在一起。
孩子長大了，那個人卻不在了。
......