白惜時在第二日出門前，張茂林突然似是有感應的醒了過來，他睜著那雙渾濁的眼，又望了外頭的天，對白惜時說了生前最後兩句話之一。
那句話是——「小石頭，外頭好像起風了，記得添衣。」
立於床前，白惜時咽下喉頭那陣持續不斷的哽咽，點了點頭，控制住發紅的眼眶不要落淚。
繼而再一次見張茂林，便是宮中之人急急趕往東廠，告訴她掌印快要不行了。
丟下正在審問的犯人，白惜時頭腦一片空白，飛一般沖回宮中。
最後一刻，張茂林無力地握住白惜時的手，這一刻，他不再是威勢赫赫的司禮監掌印，而是一個已經行將就木的老者，他顫動的目光沒有焦點，繼而，轉過頭來，虛弱的對著白惜時道：「……小石頭，爺爺有點害怕。」
在白惜時緊緊握住他的手，一遍一遍告訴他安撫他「不要害怕，不要害怕」之後，老人終是，緩緩閉上了雙目。
在張茂林鬆手的那一刻，錐心刺骨的鈍痛向白惜時襲來，她一個人呆呆地跪在床前，腦子裡不斷翻湧的只有那麼顛來倒去的幾句話：
爺爺不在了，張茂林不在了……爺爺不在了，張茂林不在了……
如果可以選擇，她希望張茂林永遠是那個極其護短的司禮監掌印，而她，則是那個始終願意低下頭，聽從他諄諄教誨的小石頭。
可是，爺爺已經離開了啊，比魏廷川當年的發配充軍還要叫人疼痛百倍。
不過與當年不同的是，白惜時亦知道她不得不儘快振作起來，因為後面等著他的，不再是那個荒棄但平和的廢院，裡頭有她的爺爺在等著她回家……而是，紛至沓來的權勢紛爭。
揮退身邊所有侍候之人，白惜時獨自對著張茂林痛哭了一場。之後，她起身，擦乾眼淚，開始著手準備爺爺的後事。
只不過尚未張羅未有多久，就等來了一位不速之客。
比她預料的，來的還要更早一些。
這麼的迫不及待。
西廠袁慶帶著一隊人馬，氣勢洶洶堵住扶棺出宮的白惜時，宮中有宮中的忌諱，即便爺爺生前是司禮監掌印，去世之後也當立刻抬出宮中。
袁慶瞧見那棺木，獰笑一聲，踱步上前：「白惜時，都察院僉都御史單平今日上午於回府的馬車內暴斃，經仵作查驗，疑似中毒而身亡。而他生前，與你齟齬不斷，亦有證人證明你二人曾在宮內發生口角，今晨早朝後亦有碰面。」
說著趾高氣昂掏出一枚玉佩，袁慶似笑非笑，「於他的馬車內，我們搜到了這個物件，白惜時，你可還覺得眼熟？」
那是她先前意外丟失的一枚玉佩。
現在看來，恐怕並不是意外。
白惜時一言不發，手扶棺木，無聲地望著袁慶。
袁慶見狀更加得意，「眼下，聖上已得知此事，下旨東廠廠督白惜時不得出宮。所以啊，白公公，你可別怪我不近人情，咱家也是奉旨行事。」