嚴奇勝道：「你這小子，連裴小將軍都拿罈子了，你還裝勞什子儒將，趕緊給老子換了。今兒舒坦，好酒好肉，就差點美人了！」
方若淵護著自己的杯子，「還要美人，小心我找姑姑告狀！」
嚴奇勝裝作沒聽見方若淵的話，舉著酒罈子大聲喊著：「你說啥？酒喝多了耳朵不好使了，來，接著喝！」
初雪晴還詫異著，身旁裴霽曦小聲對她解釋道：「方若淵的姑姑是明履營的方淼將軍，也是嚴奇勝的夫人。」
陸續有新兵來他們這處敬酒，裴霽曦來者不拒，雖未多言語，但大家看他如此痛快暢飲，也都撒歡般放開了來敬酒，墨語本想幫著裴霽曦擋酒，自己反而被灌了幾壇酒。裴霽曦來者不拒，初雪晴跟著也喝了不少。
冬夜的寒冷，在篝火和紅燈籠的照耀下，在烈酒的辛辣和人們的笑語中，也遁逃無形，餘下烈酒入喉的溫暖。
初雪晴第一次喝酒，幾壇下肚，通身的暖意讓她面色也紅潤了起來，只是身上有些發木，動作跟不上腦子，舌頭也麻麻的，裴霽曦在旁邊問了她什麼，她沒聽清，就想問他說的是什麼。
可初雪晴舌頭是木的，自己說出的話，連她自己都聽不懂，
裴霽曦見狀，和眾人打了聲招呼，便扶著初雪晴回帳。
初雪晴的腿腳也跟不上，走了一段路，裴霽曦覺得麻煩，索性把人橫抱起來。
到了初雪晴的帳子，他剛把初雪晴放到床上，正欲離開，卻被初雪晴拽住了袖子。
醉酒的初雪晴嘴裡喃喃說著什麼，裴霽曦湊近她努力辨認，只聽到零星一些話語：「世子……好人……謝謝……我努力……做將軍……」
裴霽曦勾起了唇角，小丫鬟野心不小。
*
三月訓練之期很快過去，望北關守備森嚴，北狄一直無法突破，定遠侯得到消息，北狄欲派一分支轉攻石喙嶺，令裴霽曦帶領兩萬新兵馳援石喙嶺。
本是初春時節，可石喙嶺處於陰山山脈高處，仍有積雪未化，點點白色隱匿在綠色松林之中，淒冷中帶著一絲希冀。
裴霽曦騎馬在山嶺之上遠眺群山，心中思量著敵軍的進攻路線。
初雪晴也騎一馬跟在他身後，冷風吹過，帶著離戰爭越來越近的肅殺之氣，讓她不禁攏了攏衣衫。
裴霽曦回頭看她，溫聲道：「讓你不要跟著來石喙嶺，留在鄴清，待明履營招新之時，自有你的用武之地。」
初雪晴忙道：「跟著世子先行體驗實戰，總好過在鄴清閉門造車呀。」語氣中是自己都沒察覺的熟稔。
裴霽曦轉而問道：「那就你看，這次實戰，要用什麼戰術？ 」
初雪晴思索片刻，答：「北狄士兵善騎，馬匹精壯且充足，這是我們比不上的，不過他們久攻望北關不下，轉而走地勢陡峭的石喙嶺，本就對他們不利，我們只需要守好關口，借地勢用石攻。」
「中規中矩。」裴霽曦道，「上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城①。教你的兵書，都懂了嗎？」
沒等初雪晴回答，裴霽曦又補充道：「不是你懂了嗎，是我講清楚了嗎？」
初雪晴笑道：「世子教得很好，是我愚笨，未理解其精髓。」
「你並不愚笨，只是不喜用心計。」裴霽曦望著群山，仿佛透過群山看到了進攻的北狄士兵，目光中閃現了一絲冰冷，「既然北狄善騎，我們就從他們的坐騎入手。」
「世子，咱們營中，還有細作未除。」初雪晴提醒道。
「無妨，留著自有用處，你不是已經猜到誰是細作了？」
初雪晴驚詫看向裴霽曦：「莫非世子也猜出來了？」
裴霽曦看向她，眼神慢慢變得溫和，「你的札記上密密麻麻寫了那麼多，我也不難猜到。」
「我札記寫的凌亂，世子竟能看懂。」初雪晴赧然一笑，「只是設想，還未最終確認，所以也未向世子匯報。」
「你的字，比之前進步不少，看自然是能看懂，就是你那錯綜複雜的圖，理解起來頗費一番功夫。」裴霽曦想到她札記上又是圈又是連線的，鮮少見人這般思考，不過看懂了也覺得別具新意。
「只是一些幫助思考的工具，通過樹狀或魚骨般的形狀，把可能想到的因素都寫進去，幫助自己釐清思路，世子下次想問題不妨試試，很好用。」
裴霽曦微笑點頭，牽住韁繩，打馬轉身，「跟上，今晚好好待在營帳，明日讓你看看實戰。」
*
是夜，繁星閃爍，掩住了月的光輝，營地格外安靜，僅有山間冷肅的風嘯聲穿過營帳之間。
裴霽曦身著玄衣，和夜色融為一體，此行帶上了十來人，悄聲離開營帳。
騎馬奔行一路，待快到敵營時，他們把馬留在林中，繼續向前。
敵營中火把通明，間或有巡邏的小隊士兵持刀走過。