曲臻心緒蕪雜，一路腳下生風，像只蒙著眼在林中亂竄的鳥，待她留意到路口處那打著燈籠的人影時，卻已然剎不住步子，只能下意識錯開腳步閃過那人，不料卻腳下一空踩進一旁的濕泥，腳腕一扭，整個人跌了個狗啃泥。
這一跤摔得極其紮實，但曲臻來不及喊疼，而顧不得拂去身上的濕泥，她嘴上連連說著「抱歉」，掙扎著起身想繼續跑，那人卻提著燈籠照過來，長袖飄飄，對著她伸出了手。
借著燈火看清那人的臉後，曲臻怔在原地。
「縣主？」
戚荷顯然也被嚇得不輕，可她見曲臻摔得狼狽，又不忍嚴詞責備，只是蹙眉道：「三更半夜的你出來也不點燈，在林子亂跑什麼？」
她面上雖帶著嫌棄，握住曲臻的手卻注入溫熱的力道，甚至未加俯身，光憑臂上的力氣就將她從地上一把拉了起來。
「啊，我......」
曲臻一臉侷促，她手忙腳亂拍掉身上的濕土，正琢磨著該如何應對，餘光卻瞧見林子深處那道快速逼近的黑影。
她當下認出來，那是影四。
見黑影速度不減，曲臻擔心影四對戚荷出手，只得上前一步猛地抱住她，「太好了，是你，縣主！」嗓音裡帶著劫後餘生的慶幸。
見黑影停下腳步，曲臻才放開戚荷，對著那張惶恐無措的臉繼續道：「我睡不著，想著出來透透氣，走著走著卻聽到身後有腳步聲，回過頭又是一片漆黑瞧不見人影，我嚇丟了魂，這才跑得急了，沒瞧見縣主你......」
戚荷提起燈籠朝曲臻身後照了照，轉回頭見她還抓著自己，下意識將那隻手扒開。
目光下落時瞧見曲臻手背上的擦傷，戚荷又於心不忍道：「後面沒有人，你方才聽到的腳步聲，應該只是林子的野貓。」
「這樣啊。」
曲臻瞧著影四已退下，蘇牧的侍衛也沒再追來，終於鬆了口氣，她用袖口遮住手背上的傷，而後湊近戚荷，問她這麼晚了獨自出來又是為了何事。
戚荷目光有些閃躲，見曲臻盯著自己手上的食盒，只得淺聲答：「我有些頭暈，便叫丹房的夥計為我煎了副藥。」
光線很弱，戚荷又半側著臉，曲臻看不清她的神情，卻察覺出她語氣中有著與自己如出一轍的心虛，畢竟她貴為許家少夫人，大半夜的何須親自出來取藥？
而她自己的藉口顯然也沒高明到哪兒去。
漱玉山莊這麼大，若要閒逛，為何不去熱鬧的前院，而是跑來這陰森無人的後院？
「原來那裡頭裝的是湯藥。」
曲臻輕笑著划過這茬，音韻裡帶著淡淡的慶幸：「還好我方才沒撞上你，若是打翻了藥，可就不好辦了。」
林間幽徑，風掃殘葉，兩人各懷心事，索性默契地不再過問。
曲臻接過戚荷手上的燈籠，與她並肩朝東廂走去。
跨過東廂門廊，兩名提著劍的侍衛迎面走過來，認出曲臻後頓住腳步對視片刻，顯然是蘇牧派來尋她的人。
「少夫人、白小姐，這麼晚了......」
曲臻早料到會有這麼一出，眼下有同樣偷溜出來的戚荷陪著，她底氣正足，便搶先答道：「我在房裡待得悶了，便拉上縣主出來走走。」
見曲臻將出門的由頭怪到自己頭上，戚荷立馬跟著道：「沒錯，我們如今要回房歇息了，你們還不讓路？」
兩個侍衛對視一眼，其中一人看向曲臻，低頭道：「蘇大人聽聞白小姐有肺疾，特別請了郎中在漱月閣為小姐看診，若方便的話，還請白小姐隨屬下去一趟。」
「看診？」曲臻故作為難地後退半步，刻意露出手背上的傷，又匆忙扯著袖子遮住，餘光看向戚荷，略帶哀求。
戚荷留意到這串動作，上前一步將曲臻護在身後，厲聲道：「夜這麼涼，風又如此大，明天一早便要啟程，這麼晚了看什麼診？若蘇大人當真想醫好白小姐的病，便明天一早叫莊上的女醫親自上門來瞧吧！」
為首的侍衛見戚荷語氣兇悍，面露難色，「可是，蘇大人說了......」
「我管他說什麼？！」戚荷打斷他道：「飛雲閣那邊鬧出這麼大動靜，吵得我們夜不能寐，好不容易在外頭逛到宴席結束，有了睡意，現在又要勞煩白小姐隨你們去西廂看診？你們若不退下，我便將這東廂內的夫人小姐都喊出來評評理，看看你們家大人究竟是想幫白小姐治病，還是嫌她病得不夠重，存心讓她受累！」
戚荷語調愈來愈高，那侍衛招架不住，轉身回望身後的廂房迴廊，見不少房間還亮著燈，擔心吵到其餘的官家貴婦，只得連聲致歉後快步退下。
曲臻躲在戚荷身後，同樣被她身上的氣勢嚇住了。
侍衛走後，她跟在戚荷身後連連道謝，暗自慶幸自己躲過了這一劫，戚荷不語，只是將她一路送至門口。