因為祂明白祂註定無法融入人群。
神話生物的認知和人類的認知有著差異極大的、徹底的分歧。在災厄侵染世界,天啟者覺醒的當下,祂的行為習慣註定引起矚目。
儘管祂能通過認知修改,延緩這一結果,但過多的游離只會讓人性無法積累。
也許祂需要其他錨點……祂想到。
有什麼存在自身後的地下通道蔓延而來,像是海浪般,像是潮汐般,慢慢地吞噬掉所到之處的生機。
腐爛,枯萎,乾癟……
祂甚至能因此聯想到所有生命消逝後的現象。
瘟疫的權柄亦有腐敗。
瘟疫騎士站在蒼穹之下,冷淡地望向黑暗的盡頭。風雪在逆流,冰川在消融,原本蕭條死寂的建築物里滿溢慌亂的人聲。
祂揮手停止回溯的過程。
於是風雪驟然靜止,冰川猝然停滯。
來者的腳步突然響起在這被靜止的時刻里。她迷惘地望向佇立在此地的青年。穿透雲霧的曉光照射於他的身上。
他神色寧靜地評價:「一個了不起的小生命。」
「嗯?」
來者茫然。
「我們的權柄正好相似,或許這就是命運吧。」青年輕聲自語。
他邊向女孩走去,邊說道:「我並不清楚身為人類的我是怎麼樣的性格。億萬年,從未有人將我認知為人類,但你好像也沒經歷過。」
曉光追隨他的步伐,來到女孩的身邊。
他蹲下身,平靜地伸手道:「我正好缺少一個錨點,而你則缺少一個庇佑。」
聽不懂。
女孩迷茫,但她卻能認知到眼前的人是對她懷有善意的。黎明的曉光灼燒她慘白的肌膚,她出神了一下,隨後搭在對方的手心上。
不會有比現在更糟糕的時期了。
「我願將四分之一的權柄與你分享,從此以後病痛和瘟疫將遠離你的左右。」蒼白騎士的聲音突兀地響起。
祂定下契約道:「我將以人類的身份將你撫養長大。」
「直到深淵吞噬行星,死亡吞沒自我前,你都將是我唯一的妹妹。」
祂緩慢地站起身,眼中的神采不可辨析。
迴旋的驟雪讓祂的聲音失真,但話音里的內容卻毫無磨損地留傳了下來,正如這份記憶剪影在悠長的未來,也就是現在,回歸到了故事的主人公手里。
祂接受自己成為人類,也就擁有了情感,於是——
黎明便不再只是黎明。
*
【災厄領域:屍骸樂園】
【特徵:有主、半封閉】
【備註:神國的稚形。該領域隸屬於一位諸神之下的天使。】
【迄今為止,宇宙距上一位神明的誕生已有無數個億萬年之久。無數生靈曾抵達於此階,但又紛紛隕落。】
【神明是抽象的、無情的概念存在。】
【但祂們過去不是。】
【宇宙至今無法得知「神明為何能成為神明」,但宇宙間的億萬生靈皆知曉一個真理:神明的命運絕無更改的可能。】
【該領域內圈晴空萬里,唯有外圈風雪交加。】
【地上的屍骸相互爭鬥,勝者用敗者的骨頭拼接起嶄新的骨翼,在天空盤旋飛翔。祂們誦念著來自神國的讚歌,並將永遠歌唱下去。】
蒼白騎士睜開了眼睛。
祂蒼白色的眼眸倒影出一碧如洗的蒼穹,遊蕩於天際的浮雲一同涉過祂如湖面般寂靜的眼底。
又一次回到這裡。
身穿白衣的祂安靜地站立於巨龍的骸骨之上,眺望遠方的霧牆。因祂的回歸,天邊和地面的衍生物一同投來注目。
【衍生物:屍骸】
【備註:無法飛翔,但又渴望飛翔的骸骨們,自意識被喚醒的那刻,彼此的戰鬥便無法停息。祂們徘徊於這片蒼白荒野上,也將永世徘徊下去。】
【衍生物:屍骸天使】
【備註:長有骨翼的屍骸。祂們習慣於盤旋天際,誦念來自神國的讚歌。偶爾,祂們會追隨沉默寡言的主人外出,並為途徑的世界吹響末日的號角。】
一位屍骸天使自高空降臨至祂的身邊。