她頓了一下，喚道：「南星。」
金絲軟轎後面，一個瘦削身影應聲而出，修長的體態，細長的臉，整個人就像一株迎風而立的柳樹，柔弱卻堅韌。
名叫南星的少女看起來不過十幾歲的年紀，稚嫩的面容上卻有過分成熟的表情。
許妙愉掃了一眼，少女行動如風，腳步沉穩，顯然是個練家子，她明白了景珩的意思，便也不推辭，微微頷首讓少女過來。
小轎載著年輕的夫人離開，香風留了滿園。
紫蘇和南星跟在許妙愉身後走進屋內，許妙愉坐到椅子上，南星當即上前來屈膝行了個禮，口中道：「見過小姐。」
許妙愉嗯了聲，看著她問道：「你會武嗎？」
南星眼中閃過一絲驚訝，「小姐慧眼，奴婢從小練武，如今略有小成。」
「算不上慧眼，只是看得多了，能看出會不會其中的差別而已。」許妙愉淡淡道，又問，「他讓你來保護我的？」
南星點頭稱是，眸中驚訝更深，還帶著幾分刮目相看的意味。
許妙愉心想，她到底年紀不大，眉眼間還是泄漏出了一些真實意圖。
不過南星很快就意識到了自己的失態，垂首調整情緒，再抬眸時，又恢復了油鹽不進的模樣。
許妙愉道：「既如此，我這裡沒有太多規矩，她是紫蘇，從小跟著我的，雖是婢女之名，說是親姐妹也不為過。有什麼事，你就多向她請教吧。」
說罷，她的臉上作出疲憊的神情，紫蘇心領神會，拉著南星走了出去，輕聲將門關上，「小姐要休息，你隨我出來。」
兩人一出去，看著南星的臉，紫蘇犯了難。
起初聽到景珩給許妙愉派來了個貼身丫鬟，她心裡十分排斥，連帶著看南星也有些不順眼，後來又說南星會武，不順眼變成了發怵。
思來想去，她決定先跟她套會兒近乎，「南星，是那味藥名嗎？」
「正是。」
紫蘇拉著她的手，不經意間摸到她手心的繭，一想到她年紀才這么小，不管是不順眼還是發怵都消失了，甚至有些心疼，於是溫聲說道：「這不是巧了嗎，我的名字也是一味藥材。當初我娘懷著我的時候，喝的安胎藥里就有這一味藥材，她聽得多了，就給我取了這個名字，你呢？」
南星言簡意賅：「我家世代行醫。」
紫蘇恍然大悟道：「原來是這樣，那你也會醫術了？」
南星黯然道：「不會，我很小的時候，父母就被奸人害死，醫術也被燒，我沒能學會他們的醫術，只好苦練武功。」
「啊，對不起，我不是有意要——」紫蘇頓時不自在起來，哪裡能想到自己的一句話竟揭起了別人的傷疤。
「無妨。」南星的黯然只有一瞬，「我父母的大仇已經報了。」
「那便好。」紫蘇連忙寬慰地笑了笑，岔開話題，「你有十六歲嗎，我看你年紀很小的樣子，不介意的話，可以叫我紫蘇姐姐。」
南星道：「虛歲十七，多謝紫蘇姐姐。」
紫蘇鬆了一口氣，這少女看著冷，倒比想像中的好說話，她眼珠一轉，覺得不該放過這個好機會，看看周圍，小聲問：「方才那位夫人，到底是什麼人，好大的排場。」
……
竹影搖曳，暗香浮動。
紫藤花腰扇被放在桌上，許妙愉坐在窗邊，出神地望著窗外的景色，小樓依山而建，寬闊的江水似一條白練，橫亘於大地之上。
紫蘇輕叩門扉，沒有反應，口中說著「小姐，奴婢進來了」推門而入，見到的便是這樣一幅場景，美人倚窗而立，一支爛漫山花伸入窗內，花瓣輕吻她的手背，人花相映，美得濃烈而絢麗。
滿腹的委屈在這一刻化為烏有，紫蘇放輕了步子走過去，來到她的身邊，凝視著她的側臉。
許妙愉懶懶地靠在窗台上，神情說不出的淡，仿佛隨時都會乘風而去一般，她沒有回頭，輕聲問道：「怎麼就你一個兒，南星呢？」
紫蘇垂著眼，皺了皺鼻翼，千言萬語在心中翻滾，「奴婢將她支走了，小姐，奴婢向她打聽過，那夫人姓周，已經嫁進來兩年有餘。」
她覺得胸口堵得慌，餘下的話無論如何也說不出來了，既然早有糟糠之妻，何必還要信誓旦旦地說要娶自家小姐。
許妙愉終於看了她一眼，臉上無喜亦無悲，「我認得她，周宛宛。」