杜讓深以為然，端起茶盞撥了撥茶沫，靜等孟躍後文。
「然而…」孟躍話音一轉，壓低聲音：「譙城的布糧卻是顆粒有數，粥稀見人，再加上太子心腹私會大糧商，我疑鄰省怕是調不來糧了。」
杜讓心頭一咯噔，手上的茶盞翻落，茶湯灑了他一身，他卻顧不得燙，撲過來捂孟躍的唇，「你瘋了，你在說什麼？！」
若孟連穗所言屬實，那鄰省的糧去哪兒了？
不止鄰省官員，京里戶部都得遭殃。而太子明知此事卻不舉，挪移糧食的人是誰，不言而喻。
屆時朝堂大清洗，儲君被疑，恐動搖國勢。
屋內死寂，如一汪深潭，杜讓心如擂鼓，卻對上孟躍平靜明亮的雙眸。
怎麼會有人說出這麼要命的話，還這麼冷靜。
杜讓聲音都在發顫：「連穗，我…我鬆開你，你莫…胡說…了。」
孟躍眨了眨眼，杜讓緩緩鬆開她，孟躍彎了一下眉，給杜讓一個安撫的笑：「也或許是我想多了。」
杜讓也想笑笑，但他勾了勾唇也不得，實在笑不出來。
「連穗稍等，為兄失態，先行更衣。」杜讓此刻需要獨身靜靜。
孟躍坐在榻上，今日的天光算不得好，菱花窗內用紗糊了一層，光線透進來，愈發昏暗朦朧。
孟躍背對菱花窗而坐，半低著頭，大半張臉都被黑暗隱匿，沉靜的像一座雕塑。
屋門再次推開，腳步聲響起，杜讓換了一身雪白色的寬袖長袍，顯得他斯文儒雅。
「讓你久等了。」杜讓道。
孟躍搖搖頭，兩人相視無言，杜讓向榻而去，隔著一方小桌與孟躍並坐。
「你今日來尋我，是想讓我做什麼。」
孟躍抬起頭，暗淡的光勾勒她流暢的側臉，輕聲道：「隨大流，但凡行事都扯上一干商眾，對上太子的人記得裝傻充愣，不要被利益迷惑。」
她看了一眼茫然的杜讓，又垂下眼，「我還有事，這就走了。」
杜讓回過神來，「這麼趕？好歹用頓午飯。」
孟躍起身，笑了笑：「下次罷，有緣總會相會。」
杜讓微怔，隨後跟著笑了一下，「你說的是。」
他看著孟躍，這會兒細細瞧，才發現眼前人眼底泛青，鬢角垂落碎發，美玉染塵，冷冽之餘頗有幾分古韻。
「其實，你不與我說也無妨。」他們認識的日子這樣淺，竟值得人這般奔波為他。
杜讓心頭像揣了一個火栗子，滾燙一片，他上前擁住孟躍，低聲喚：「連穗，你的情我記心裡了。多謝。」
孟躍身子微僵，隨後又強迫自己放鬆，敷衍的拍了拍杜讓的背。
杜讓鬆開她，雙眸定定望著孟躍：「連穗，我今日才知了傾蓋如故，白首如新。上蒼當真厚待我。」
孟躍輕笑。
隨後，她離開江州，一人一馬穿梭秋風夜露，馬蹄踏過泥濘，枯葉盤旋飛舞，不沾她身。
孟躍趕回譙城，混在災民里。
正逢午時，她跟著災民去打飯，鍋里熬著稠粥，孟躍吃了一口，糙米中夾雜今年的新米和青菜。
周圍一片歡喜，孟躍心頭髮沉，前些日子，災民吃的都是糙米，那時粥很稀。
江南的大商人都是不見兔子不撒鷹，這麼快供應糧食，不知道太子許了什麼重利。
孟躍隨著人群離去，忽而一陣喧譁，孩童的哭鬧和抱不平之聲。
孟躍看去，尖嘴猴腮的男人正在搶一個五六歲孩童手裡的粥，這裡離官差很遠了。
稚童一直哭，「那是給我阿娘的，她病了，我帶給她的…」
男人聽的煩躁，抬腳就踹，腳沒落到孩童身上，卻哎喲哎喲叫喚，旁邊滾了一顆雞子大小的石頭。
「哪個王八蛋偷襲我。」
「是『他』。」一個吊梢眼的半大小子指向孟躍，以尖嘴猴腮男為首，另一個敦實男加吊梢眼，三個人把孟躍包圍。
「小子，今天叫你吃個教訓，逞英雄要付出代價。」
「一起上——」
吊梢眼和敦實男左右包抄，打算架住孟躍雙臂，尖嘴猴腮男正面攻擊。
然而孟躍雙手使了個巧勁兒，胳膊如靈蛇一般掙脫，雙手撐在兩人肩頭，整個人騰飛而起，一腳上踢尖嘴猴腮男下巴，咔吧一聲響，男人向後仰去，嘴裡吐出血沫，飛滾兩顆牙。
尖嘴猴腮男腦瓜子嗡嗡，半天爬不起來。
左右兩人都傻了，還沒反應過來，面前一股力拉扯，孟躍退開，這兩人面對面撞了一嘴巴血。
周圍百姓紛紛叫好，小孩兒也不哭了，跟著用力拍手。
「臭小子。」尖嘴猴腮男終於爬起來，像一頭牛沖向孟躍，卻見孟躍閃身一避，同時腳一勾，那人摔了個嘴啃泥，再次吐出一顆牙。
叫好聲更甚。
人群外，侍衛小頭領望向馬車內的青年，輕聲問：「十七殿下，咱們要不要上前抓捕賊人。」