當時悅兒跳湖，十六皇子緊跟其後，好不容易把十六皇子救上來，十六皇子卻高熱不退。
宮裡人心神都在十六皇子身上，哪裡留意其他，後來十六皇子轉醒，命人封了悅兒的屋子，旁人更不得窺見。
描金猜測是十六皇子昏迷那段時間，春和宮疏漏，才導致悅兒屋裡的珍寶遭了賊。
孫嬤嬤蹙眉：「會不會，是十六皇子出宮建府時帶走的？」
描金斟酌道：「也不無這個可能。」
但當時十六皇子出宮，清理物件時他們也有經手，未有多餘物品。
二人一時琢磨不出，只當下多了個心眼，將春和宮防的更嚴實了。
第44章
坊間關於太后的流言來得快，也散得快。
孟躍總覺得有些蹊蹺，傍晚劉生來送帳目和銀兩，孟躍與他提起此事，劉生默了默：「郎君也覺得這股流言很虛？」
看著聲勢浩大，然而風一吹就散了。
孟躍頷首，她指尖撥弄著一塊碎銀，碎銀稜角旋轉間熠熠生輝，好似夏日湖面，波光粼粼。
劉生收回目光，安分垂著。
孟躍擱下碎銀，起身，在書房負手踱步，「一件事出現，一定是有動機，或要達成一個目的。」
「且不提太后身份尊貴，誰敢這般編排？偏偏太后回宮和黔中雪災急報抵京，兩件事湊在一處。」
太后是要過了臘月十五，祭了玉帝再回宮，這種事情只有親信才知曉。暫且壓下。
但黔中雪災，從黔中商人之前往京裡帶的消息，那時雪災已經有了苗頭。便算地方官遲鈍，但寒潮來臨也只在朝夕，那時往朝堂遞摺子送急報，早該到了，卻磨蹭到現在。
劉生聽罷孟躍分析，也覺有理，試探問：「郎君，您覺得有人在雪災急報上動手腳。」
「不。」孟躍看向他，燭火映在她眸中，躥起兩團火，眼眸亮的驚人，「我是覺得地方官有問題，有人故意拖延。」
但這種事不好論證，地方官可以推脫說茲事體大，且京城遠在千里，他們只能先行賑災。奈何效果甚微，心有餘力不足，不得已向朝廷求援。
即便天子問責，也拿不住什麼話柄。
賑災？賑了。
但地方存糧告急，只能求助朝廷。
劉生回憶近日打聽到的消息，輕聲道：「此番太子親自賑災，會不會，出問題。」
孟躍搖頭。
「你當太子是臨危受命，焉知不是聖上給太子穩固儲君地位加籌碼。」
「聖上看重太子，給太子派了大量人手。之前章利順一案，朝廷抄了貪官贓銀，用來賑災綽綽有餘。有錢有人，如此配置，是個人都能把賑災之事做好，區別無非是七分和十分的差別了。」
兩人又話了一會子，天色愈晚，劉生告退離去。臨走前，劉生看向燭影里的修長身影，他拱手一禮。
孟躍問：「這是作甚？」
「郎君曾說，只要我跟著你，我會知道活著的意義。」他面上有一瞬間的赧然，眼睛落在孟躍腳邊，盯著她的衣擺，「我現在還無法用語言準確表達，但是我覺得，我每一天都過得很滿，不是被繁瑣雜務壓倒的滿，而是心中的滿。」
孟躍莞爾：「所以念書不能斷，每日再忙也要看一頁。」
「郎君叮囑，我記下了。」劉生又是一禮，這才大步離去，身影沒入漫漫風雪中。
又幾日，到了臘月二十三，晴。
一早兒用了飯，孟躍與秦秋吩咐一聲，打算出門，孟九立刻跟上她，「郎君，我同你去。」
孟躍微微偏頭，「我是去慈幼局，送年貨。」
「那我搭把手搬運。」孟九挽著孟躍的胳膊，聲如蜜糖，巧笑嫣然：「郎君，帶上我罷。」
孟躍拿她沒法子，只得允了她。吳老頭笑呵呵道：「小老兒今日真有眼福。」
孟九笑意更濃，她朝秦秋和眼巴巴瞅著她們的孟熙揮了揮手絹，香氣四溢：「這就走了。」
馬車骨碌碌駛出院門，秦秋將門檻放回原處，關上院門。她揉了揉孟熙腦袋，「郎君昨晚與我說了，改明兒帶你出去玩。」
小孩兒的眼睛一下子就亮了，如春日朝陽，明媚燦爛。
那廂，孟躍在路上置辦年貨，東西太多，還另叫了一輛牛車。
牛車主人與吳老頭攀談，「這許多貨物，郎君是要送多少人家啊。」
「那可多了。」
兩輛車越走越偏，接近城邊了才停下，牛車主人望去，嚯了一聲，原來是給慈幼堂送年貨。
慈幼堂的主事是一位年逾五十的婦人，她看見孟躍，立刻迎上來，院門後的孩子們也齊齊湧來，把孟躍團團抱住，「郎君，您來了。」
「郎君，我好想您。」