劉夫人本想趁亂往後走，一道銀白光影忽然出現在她脖頸，唬得屋中眾人都沒了聲。
崔武冷聲：「劉夫人，崔某不想傷及無辜。」
老婦人氣得身子都在發抖：「你你你，你今日就從我家的客棧滾出去！我們家客棧可容不得那些黑了心肝的人。」
劉夫人無力回天，低聲勸慰街坊鄰里離開。
轉眼養安堂只剩他們姐弟倆人。
劉夫人橫眉立目：「崔大人究竟是想如何？」
崔武淡淡掃了劉夫人一眼：「劉掌柜做過什麼，夫人心中應當清楚。」
縣令哪裡見過這樣的陣仗，恨不得當眾跪在地上給崔武磕兩個響頭。
他活了大半輩子，哪裡見過汴京的大官，更何況還是天子眼前的紅人。
怕鄭家姐弟說錯話連累自己，縣令忙扯著鄭郎中的袖子。
「崔大人只是過來辦事的，他說是來找人。若你們心中沒鬼，又怎會怕他們？聽我一句勸，別強來，各讓一步不就好了。」
正說著話，忽見門外一輛馬車姍姍來遲。
滿堂悄然無聲。
一人挽起墨綠氈簾，餘暉落在那雙指骨勻稱的手上，謝清鶴一身藍緞紫貂皮鑲邊斗篷，踩著日光緩緩步入養安堂。
眾人屏氣凝神。
縣令雙膝一軟，直直跪落在地，朝謝清鶴俯地叩首。
劉夫人雙眼圓睜，難以置信。
她雖不曾見過謝清鶴，可天底下能讓崔武這樣畢恭畢敬的，除了謝清鶴，再無旁人。
劉夫人膝蓋一軟，差點趔趄跌坐在地，她一手扶著心口，強裝鎮定。
「敢問陛下，民婦做錯何事，既是要搜家，那也該有個章法。」
謝清鶴轉首側目，視線漫不經心在劉夫人不安的臉上掠過，他淡聲。
「劉夫人這般大聲，是想提醒誰？」
他早就讓人守住後門。
劉夫人臉色煞白，她身前起伏不定。
鄭郎中擋在劉夫人眼前，壓低聲音提醒：「姐，別說了。」
他朝謝清鶴抱拳拱手，「陛下，後院住著的是草民收留的病人，並非朝廷要犯，還望陛下明察。」
轉過垂花門，庭院落花滿地，樹下支著一個鞦韆。
劉夫人不甘心：「那姑娘前兩日大病一場，如今還未醒，恐污了陛下的雙眼，還請陛下容我為她更衣梳洗……」
一語未落，屋內忽然傳來一聲輕咳。
劉夫人面如土色。
謝清鶴眸色驟沉，一張臉深沉陰冷，他疾步朝廂房走去。
一隻手先一步從裡面推開木門。
劉夫人心如死灰。
謝清鶴冷聲：「沈鳶，你……」
屋內走出的卻是個陌生的女子，面容憔悴，單薄孱弱的身子立在蕭瑟秋風中，她茫然立在原地。
目光越過謝清鶴，落在下首的鄭家姐弟兩人臉上。
劉夫人大喜大悲，心情跌宕起伏。
她下意識解下自己的氅衣，披在女子身上：「你怎麼出來了，快別站在這風口，仔細身子受不住。」
劉夫人不動聲色擋在門前。
謝清鶴目光輕抬，如蜻蜓點水拂過劉夫人。
劉夫人垂首低眉，訕訕往旁讓開半步，攏在袖中的雙手蜷了又蜷。
屋中空無一人，衣櫃櫥櫃全都查了一遍，竟連一個人影也無。
謝清鶴朝崔武看了一眼，崔武會意，帶人往柴房和後院走去。
謝清鶴視線落在女子臉上：「你是何人？」
白露目光怯怯：「姐姐，這人是誰呀？」
劉夫人膽戰心驚：「是汴京來的大人，別怕。」
語畢，她朝謝清鶴扯出一點笑，「我妹子剛醒，大人有話問我便是。」
謝清鶴不為所動，目光直直盯著白露：「……你去過燕山采草藥？」
劉夫人紅唇緊抿，長長指甲掐入掌心。
她確實帶過沈鳶上山采草藥，可卻不是燕山，而是……
白露皺眉：「我只陪我姐姐去過岐山采草藥。」
劉夫人詫異不已，不知女子是如何知曉此事，她竭力壓下心口的震驚。
白露不慌不忙，事事都對得上。
謝清鶴半邊身子站在廊廡下，昏黃餘暉落在他身後，他黑眸陰鬱，仍是不相信跟在劉夫人身邊的人不是沈鳶。
他沉聲：「既然是誤會，劉夫人方才又為何那樣緊張？」
劉夫人一時語塞。