沈鳶和蘇亦瑾和離後，不曾回過沈家。沈殊在沈父院中鬧了三日，還是無果。
後來還是沈夫人悄聲告訴沈殊。
在沈家人眼中，沈鳶是攀上謝清鶴揀了高枝，獨獨沈殊對這個妹妹憂心忡忡。
若不是先帝病重，且又一生鍾愛先皇后一人，沈殊興許還琢磨嫁給先帝，進宮作妃子給謝清鶴當長輩，好給沈鳶撐腰。
沈鳶哭笑不得：「姐姐怎麼對自己的親事這麼草率？」
沈殊不以為然：「那也是沒法子的事，除了先帝，誰能越得過陛下，我總不能眼睜睜看著你……」
她默默將「受欺負」三字咽下，轉而握緊沈鳶的手，不悅皺眉：「可是在宮裡吃得不習慣，怎麼瘦這麼多，臉都小了一圈。」
和沈鳶不一樣，沈殊容光煥發，整個人神采奕奕。沈鳶拿眼睛細細凝望沈殊，綻露笑顏：「元家待姐姐可好？」
沈殊悄聲湊到沈鳶耳邊。
她嫁入元家算是高嫁，婆婆時常看她不順眼，動不動讓沈殊去她房裡立規矩。
沈鳶沉下臉：「她好大的膽子！」
沈殊往日往宮裡送信，都是報喜不報憂，從未提過這事。
沈殊挽住她的手，晃了一晃。
「先彆氣，她想拿腔作勢立下馬威，難不成我就是軟柿子，任她捏不成？且元家是大家族，除了元夫人，還有元老夫人，二房三房也都不是善茬，個個虎視眈眈，就盼著看我的笑話。」
沈鳶更擔心了：「這親事……真是姐姐挑的，這一大家子都是難纏的，姐姐日日生活在水深火熱中，豈不氣惱？」
「自然是我挑的。」
沈殊得意洋洋，「什麼水深火熱，多有趣啊，日日都有新鮮戲瞧。」
她一整日忙著斗這個斗那個，忙得不亦樂乎，樂在其中。
沈殊笑了兩聲：「其他人不足為懼，除了我婆婆。不過自從你宣她入宮後，她再沒敢在我面前擺長輩的譜。」
沈鳶一頭霧水：「我宣元夫人入宮，這是什麼時候的事，我怎麼不知道？」
沈殊臉上露出茫然之色：「你怎麼會不知道，宮裡除了你，還有誰敢……」
兩人齊齊將目光投向身後的宮人。
宮人不卑不亢：「主子，元夫人確實來過宮裡，只是主子那會正在歇息，奴婢不敢打擾，就讓元夫人在宮外多等了一會。」
沈鳶詫異：「這是……陛下的意思？」
宮人笑而不語，頷首。
沈殊恍然，忍俊不禁：「怪道回去後她大病一場，也不再吵著鬧著讓我過去侍疾站規矩。」
好歹是元家的大夫人，在宮外站半日，自然沒臉。
如今謝清鶴後宮只有沈鳶一人，她也不敢輕易得罪，只能咬碎牙齒往肚子咽。
沈殊鬥志高昂：「元家的事不算什麼，我如今擔心的是你。」
若是沈鳶嫁的是尋常人家，沈殊還能上門為沈鳶討公道。可天家……天家向來沒有公道可言。
沈殊面露關切：「陛下待你好嗎？」
沈鳶顧左右而言他：「若是不好，也不會有元夫人這事。」
沈殊暗暗在心底將謝清鶴罵得狗血淋頭，面上卻不敢流露半點不敬。
沈鳶怕牽連到自己，沈殊也是一樣。
她抱著沈鳶的手，在手心搓了一搓：「我在元家挺好的，不必擔心我。」
沈殊盯著沈鳶，欲言又止，「凡事都沒有自己要緊，你別鑽牛角尖。日後若是……」
宮人適時上前：「天色不早，奴婢送元少夫人出宮罷。」
沈鳶隱隱覺得異樣，她瞪了宮人一眼，又再次望向沈殊：「姐姐剛剛想說什麼？」
沈殊粲然一笑：「還能說什麼，日後若是我遞帖子入宮，你可不能躲著不見我。」
沈鳶笑言：「自然。」
在那之後，沈殊入宮見過沈鳶兩三回，每每都是提著自己新做的糕點，或是挑些宮外的新鮮事講給沈鳶聽。
沈殊在元家如魚得水，樂此不疲。
沈鳶對此喜聞樂見，至少沈殊過得不差，蘇亦瑾也熬過冬至，想來日後也會平安順遂。
這樣就很好了。
沈鳶心想。
做人不能貪心，這樣就很好了。
她總不能真的事事如意、事事如願。
沈鳶一遍遍勸服自己，一遍遍由著自己沉在水底。
一日復一日。
……
日子如流水平淡而去。
三月三，殿外日光滿地，樹影搖曳。
棠梨宮內水聲不絕，沈鳶汗水涔涔，一張臉像是剛從水中撈出。
腹部高高隆起，似是裝滿了什麼。
她雙手抱著自己雙膝，臉上分不清是淚水還是汗珠。
謝清鶴故意抱著她坐在自己膝上。
書案上一片狼籍，宣紙散落滿地。
沈鳶身上的錦裙皺巴巴的，宮絛早不知掉落在何處。