謝清鶴不語，靜靜凝望著沈鳶。
沈鳶語無倫次：「半個時辰就好，殿下若是不放心，可以派人跟著，或是我扮作宮人回府……」
她總要回府看一眼，才能放心。
謝清鶴面不改色：「你想出宮？」
暖閣無聲，昏暗燭影淌落在謝清鶴眉眼，忽明忽暗。
沈鳶心口一緊，惴惴不安：「……可、可以嗎？」
謝清鶴沒說好或是不好，只是輕聲道。
「你去，或是虞老太醫去，自己選。」
沈鳶怔怔張了張唇，眼中光影悄然熄滅，雙眸黯淡無光，只余殘留的灰燼。
指尖摩挲著謝清鶴的衣袂，沈鳶輕聲道：「那自然該是虞老太醫去。」
她的醫術自是不能在虞老太醫面前班門弄斧，此刻回去也幫不上蘇亦瑾的忙。
謝清鶴轉首看一眼宮人。
宮人會意，轉身退下。
沈鳶一整夜不曾合過眼，輾轉反側，難以入睡。
將近天亮時分，又趕著讓松苓往家中遞信。
松苓溫聲寬慰：「少夫人放心，虞老太醫醫術高明，蘇公子定不會有事的。」
眼角瞥見沈鳶脖頸上的齒印，又想到謝清鶴昨夜在沈鳶屋中留到三更才離去。
松苓眼周驟紅，她垂眼，輕聲哽咽：「少夫人如今該掛念自己才是，憑他什麼沈家蘇家，終究比不得少夫人自己重要。」
沈鳶唇角挽起幾分苦澀：「這話聽著像是姐姐會說的話。」
松苓點頭，強顏歡笑：「少夫人果真聰慧，這話確實是大姑娘說的。話糙理不糙，我說句不該說的，少夫人想著別人的同時，也該多為自己成算。」
說著，松苓悄悄往手心倒上脂粉，抹在那一處齒印上。
雖說有錦衣擋著，可還是不能掉以輕心。若是讓人瞧見，十張嘴也解釋不清。
她服侍沈鳶更衣梳妝，「皇后娘娘想必是聽說虞老太醫的事，剛打發人過來，請少夫人過去。」
晨曦微露，淺薄金光輕盈灑落在桶鰍屋脊上。
層層宮殿環繞，雕欄玉砌，珠玉爭輝。
時辰未到，皇后攜一眾夫人姑娘在偏殿吃茶閒話。滿宮花團錦簇，衣裙翩躚。
遙遙瞧見沈鳶，皇后立刻讓人迎上前，她柔聲細語，溫和如窗外和煦春風。
「蘇少夫人這是怎麼了，怎麼瞧著臉色還是這樣差，可是昨夜沒睡好？」
皇后語重心長，像是一個體貼入微的長輩。
「你也真是的，就算掛念亦瑾那孩子，也該注意身子。我聽說亦瑾又病了，這兩日你也不必入宮來陪我了，先回府看看亦瑾。」
話落，又覷著沈鳶的臉色，明知故問，「……還是，你不願意出宮？」
下首的夫人姑娘都笑贊皇后待人親和良善，半點架子也沒有，又道。
「娘娘說笑了，這樣的恩典，蘇少夫人怎麼會不樂意？」
沈鳶還未開口，皇后先一步道。
「你們不知道，蘇少夫人同我投緣，前兩日身子不便，也常強撐著精神陪我說話，這樣好的孩子，也是不多見了。」
在座的夫人姑娘都是人精，哪裡聽不懂皇后這話，明贊暗貶。
沈鳶有力氣恭維皇后，卻沒力氣聽淨雲大師念經。
這不是阿諛奉承是什麼？
一時間，殿中落在沈鳶身上的目光都變得異樣。
沈鳶不卑不亢，福身：「娘娘召見，我自然不敢拿喬。」
皇后不動如山，笑著道：「什麼拿喬不拿喬，你這孩子就是想多了。若真的身子不適，我還能逼迫你不成？」
言畢，又命人送沈鳶出宮。
她聲音溫溫柔柔。
「馬車都在宮門口候著了，若是遇上什麼事，只管派人回來同我說。」
皇后一面說，一面命人打疊行囊，又賞了沈鳶兩根千年人參。
「這是先前陛下賞的，我也用不上，還不如給亦瑾那孩子。他若是好了，也是功德一樁。」
殿中的夫人都捂唇笑：「娘娘真真是菩薩心腸，蘇少夫人這是怎麼了，還不快向娘娘謝恩？」
沈鳶往後退開半步，屈膝行禮：「娘娘恕罪。」
滿腹不安落在手心攥緊的絲帕。
她若是今日回去，只怕虞老太醫不會再登蘇府的門。
蘇亦瑾本就危在旦夕，她不能讓他以身涉險。沈鳶定定心神，伏地叩首：「娘娘，我……」