沈鳶詫異：「出什麼事了？」
往年到了，家家戶戶都會趕著去集市，宰豬宰牛，或是買些果子零嘴。
萬人空巷。
田嬸壓低嗓音：「還不都是那逃犯鬧的？聽說官差還去隔壁村子搜查了，如今人心惶惶，哪有人敢出門趕集？若是運氣不好，撞上了那不要命的逃犯，一輩子都毀了。」
她細細叮囑，「你這些日子也別出門了，有什麼缺的，只管找我去。你才多大，別什麼事都悶在心裡。」
田嬸循循道，「爹娘不在身邊，你更得顧著自己。」
……
呼嘯的寒風拂起地上的落雪。
沈府東院燈火通明，照如白晝。
廊廡下懸著雕花玻璃描金宮燈，光影流光溢彩，如在仙宮。
奴僕婆子似燕翅簇擁著婦人步入暖閣，迎面是紫檀木邊座嵌琺瑯五倫圖屏風，屏風四面飾有金漆彩繪的浮雲。
後設有青綠古銅鼎紫檀木香案，案上供著時鮮的花枝。
沈殊一身櫻桃紅緙絲團花紋妝花緞錦裙，滿頭珠翠。
聞得母親的聲音，她也不睜眼，只口齒含香，粲然一笑：「母親來了。」
沈夫人無奈搖頭，提裙上前，摟著沈殊香肩笑道：「你這孩子，母親來了都不知道起身，若是讓你父親知道，又該說我教子無方了。」
沈殊眼都未抬，譏誚彎唇。
沈夫人抬袖，示意眾人退下。
楹花木門輕掩，擋住了院中凜冽的風聲。
沈夫人正色：「我聽聞你前兩日處置了一個丫鬟。」
沈殊睜開眼，瀲灩杏眸中半點笑意也無：「誰說的？」
那日隨她出門的奴僕不多，若有心追究，也不難。
沈夫人反手拍了拍沈殊的手背：「沒人在我面前嚼舌根，只是你身邊無故少了一個丫鬟，我總得問問。」
沈殊不以為然：「沒什麼，不過是瞧她不順眼罷了。」
沈夫人膝下只有一女，除了十年前那事，她對沈殊向來是有求必應，自然不會對她說重話。
「都多大人了，還是小孩子心性。」
沈夫人溫聲，「這些時日你留在房裡，別再出門了。」
沈殊難以置信睜大雙眼：「為何？」
再過四五日就是除夕，正月家家擺酒設宴，沈殊又是愛熱鬧的
性子。
她不悅抱著母親的臂膀蹭了蹭，「好端端的為何禁我的足？母親總該不會是為了那個丫鬟罰我罷？」
沈殊向來是驕縱的性子，沈夫人心生不忍，卻也無可奈何。
她環緊手臂，下頜抵著沈殊的發頂。
「一個丫鬟罷了，死了也不足惜，母親哪會為這個同你置氣。」
她聲音放緩，徐徐道來。
「蘇尚書家裡的么子病了，這事你可聽過？」
沈殊抬眸：「母親說的是蘇亦瑾？他向來體弱多病，病了有何稀奇。」
沈夫人：「這回與先前不同，太醫都束手無策，你父親這兩日往蘇家跑得勤，還從南邊找了個郎中，聽說醫術極好。」
沈殊左耳進右耳出，她從洋漆攢盒中揀了塊金絲糕，慢慢咬著。
沈父最會鑽營，如今蘇尚書家中有難，他上趕著討巧也不足為奇。
沈殊搖頭晃腦：「這與我又有何干係，母親總不會是想我留在家中，日日為那蘇公子祈福罷？」
沈夫人恨鐵不成鋼拍開沈殊的手：「你父親不單從南邊尋來郎中，還有一位道士，他近來神神叨叨的，還托人在京中尋找適婚的女子。」
沈殊口中的金絲糕忽然沒了滋味，她皺眉，沉吟不語。
沈殊捧著茶杯慢慢喝著，「父親這是想尋人沖喜？」
最後兩字尚未出口，沈夫人先一步捂住沈殊雙唇：「你一個未出閣的姑娘家，說話也該注意些，別什麼話都往外說。」
沈夫人捏著帕子，慢條斯理擦去沈殊指尖的碎渣：「你父親如何想我不管，可若是他將主意打在你頭上，想拿你去討蘇家的好，那是萬萬不可的。」
帕子丟在一旁，沈夫人撫著沈殊的鬢髮，「明日我會尋太醫來家裡，對外就說你前兒撞客了，如今一病不起，連話都說不清。」
沈殊性子雖嬌蠻，可在要緊關頭上，卻還是以大局為重，不是莽撞的性子。
且母親也不會害她。
沈殊笑笑：「我聽母親的。」
沈夫人頷首，為她端正玉簪：「你放心，有母親在，定不會讓人欺負了你去。」
沈殊眼睛彎彎，抱著母親撒嬌賣乖。