那時候白卻以為他只有二十來歲出頭，是自己的年輕父親，直到身後的蟲後將他抱進懷裡，給小蟲崽餵奶，白卻才意識到這個世界的不同。
「我知道。」應星說，「有些事，我還需要和你交代，這是作為一名雄父、也作為帝國的蟲皇，需要對你說的話。」
「在此之後，你再決定自己的選擇。」
*
休洛斯坐在指揮室，看著下面一群雌蟲吵架，吵的都是些在他看來很無趣的問題，比如戰鬥艦得優先停泊在哪個出口。
他的心裡懷著事，表情還是一如既往不可侵犯，靠在椅背里，雙腿交疊，手套交叉置於腹前，指尖輕點。
周圍的雌蟲假裝吵得熱火朝天，卻有幾只一直在用眼神做交流。
雌蟲1：【你聞到了嗎？】
雌蟲2:【聞到了！好沖的雄蟲味兒！元帥寵幸完雄蟲沒噴抑制劑！】
雌蟲3:【不僅如此，我感覺元帥還一直在摸自己的肚子……你們看，他還在摸！】
「馬爾休。」阿爾克謝元帥冷然出聲。
「到！」剛剛還在和同伴眼神交流的雌蟲立刻憋紅了臉站起來，大聲喊到。
「你剛剛在看什麼？」
馬爾休完全不敢說謊，絕對會被看出來的：「報告元帥！看您的肚子！」
「看我的肚子幹什麼？」阿爾克謝冷笑一聲，手指輕拍的頻率停止，空氣瞬間陷入死寂。
「因為、因為您一直在摸自己的肚子！」馬爾休視死如歸閉上了眼睛，「我們怕您身體有什麼不適！」
其實這話半對半不對，元帥下午消失這麼久，回來還一直在摸肚子，他們剛剛都在懷疑元帥是不是被銀淞皇子弄了一肚子的營養進去，而元帥到現在還在享受……
「呵。」良久，阿爾克謝元帥發出輕嗤，「下去，自己請軍罰。」
「是……」
元帥似笑非笑：「聲音這么小，舌頭不想要了？」
「是！！！」
下屬們繼續開始討論，只是這一次聲音都文明了許多，休洛斯懲罰完，從一旁的食碗裡挑出個草莓吃了。
坐在他一邊的朗曼欲言又止。
「元帥，有件事不知當講不當講。」
「我懷蛋了。」
「您下午到底……」朗曼說到一半，瞪大了眼睛，「啊？」
底下的下屬們沒有聽到他們特意屏蔽的加密語音，看見朗曼眼珠子都快瞪出來了，元帥倒是照常面無表情。
只是一隻手還在拿草莓吃。
休洛斯沒有別的想法，他只是覺得，蟲崽健康長大需要一定的營養補充而已。
最好的當然是被雄蟲給予營養，但白卻已經回了宮，這幾天可能都見不上面，只剩他一個照顧蟲崽。
也許往後這樣的日子會更多。
還得習慣才好，畢竟他們終究不是一路蟲。
休洛斯咬碎了嘴裡的草莓，粉紅的汁液流了一嘴，他吃起來像是嚼碎了誰的皮肉和骨頭。
*
應星從王座上走了下來，他的身量比白卻低了一截，但站在面前時，從不顯得低蟲一等。
白卻站起來，跟隨著應星，走向他的寢宮，在桌案前看到了屏幕上堆疊成山的電子文件夾，分類繁多，但很清晰。
應星打開最下方的文件夾，經過一系列複雜的跳轉後，進入到一個藍色的數據頁面。