溫灃已經吃完，在與孫兒孫女說話。桌上放著清湯寡水的粥，一碟黑乎乎，鹹得發苦的醬菜。
溫嶼只看一眼醬菜，就能佐下一鍋的清粥。她吃了小半碗粥，溫屹也洗漱完進了堂屋，他沒有吃飯，瞥了眼溫嶼，對溫灃道：「阿爹，今朝我要與友人去會文，阿爹給我拿些銀子。」
最近繡莊賺了些銀子，溫灃便沒說話，起身進屋去給溫屹拿錢。
「阿爹等一等。」溫嶼叫住了溫灃，溫屹臉頓時垮了下來，不悅道：「你又要作甚？」
溫嶼不搭理他，道：「阿爹，我有筆帳，阿爹聽一聽可對。」
溫灃最近對溫嶼很是信服，笑著道：「你且說吧。」
溫嶼道：「阿爹，繡莊每個月賺的錢，沒將阿娘與阿爹的工錢算進去。阿爹既是東家，又是掌柜，帳房，夥計。阿爹照夥計的工錢來算，一個月要幾何？」
京城夥計的工錢，溫灃當是瞭若指掌，當即答道：「夥計工錢不高，鋪子要管吃住，有些鋪子還有兩身衣衫，最少也得要七八銀子。」
「那像是阿娘這樣的繡娘呢？」溫嶼繼續問道。
「你阿娘這般的手藝，在京城要四兩銀子。」溫灃道，說到這裡，他的眉頭皺得更緊了。
溫嶼哦了聲，道：「像是店鋪的日常花銷，比如修修補補，屋頂瓦片碎了，櫃檯破舊等腰更換，一年下來要多少銀子？」
溫灃道：「這間鋪子是你曾祖父留下來的，已經有些年成了。今年春上時換過一根立柱，屋頂的破瓦，一併下來，花了五兩三錢銀子。」
「阿爹，加上你與阿娘的工錢，鋪子修支出，一年下來，繡莊其實一個大錢都沒賺到。還不如將繡莊關掉，將鋪子賃出去，你與阿娘去尋個活計做。」
帳目明明白白攤在面前，溫灃的神色變得難看至極。自己家的鋪子，他們夫妻倆從沒想過拿工錢。看似一個月有收益，實則是虧損。
溫氏繡莊傳承多年，即將敗落在自己之手，教他如何不傷心。
「阿爹說鋪子是曾祖父傳下來，年成已久。去年都已經換過立柱，我想再過幾年，該換房梁了。否則就會垮掉。這間鋪子，破磚爛瓦，著實已經值不了幾個大錢。」
溫嶼看向一臉不耐煩的溫屹，道：「阿爹，我是要嫁出去的女兒，家產阿爹要留給大哥。只盼著等阿爹與阿娘上了年歲，干不動活了，大哥那時候能讀出個名堂，考中功名，或者能撐起溫家。要是大哥還是白身，阿誠阿靜都長大了，阿誠迄今還沒啟蒙念書......唉！」
溫灃不笨，言盡於此，溫嶼沒再繼續說下去。
事實擺在眼前，溫屹若是十五六歲的少年郎，萬事不管只為讀書，勉強還說得過去。
他們夫妻日漸蒼老，沈氏眼睛一日不如一日，要是她做不了繡活，繡莊根本請不起繡娘，只能關門大吉。鋪子早已破舊，就地還值幾個錢。
溫屹已經成親生子，一事無成。肩不能挑手不能提，自己都養不活，何況是養一雙兒女。
繡莊賺得的幾個錢，都花在了溫屹讀書上。考功名不易，讀不出個名堂的多了去。他們小門小戶之家，不僅無力支撐，溫屹還讀成了廢物！
溫屹見溫灃怔怔站在那裡，沈氏一臉憂愁，直覺不妙，著急道：「阿爹，你別聽妹妹打胡亂說，她一個閨閣小娘子，什麼都不懂，先前她誇下海口，吹噓自己會畫花樣，白花了銀子不說，差點得罪了貴人......」
「阿爹，阿娘，外面有人找妹妹。」這時，蔣慧娘一身灰走進來，緊張地道：「聽那人自稱叫重山，是什麼荀......」
聽到重山，溫灃頓時臉色一變，忙朝前面店堂跑去。溫嶼放下碗，朝呆在那裡的溫屹抬了抬下巴，挑釁地哼了聲。
溫灃打開門，見到門外站著的荀舫與小廝重山，臉上堆滿笑，忙恭敬地道：「公子來了，讓公子久等了，公子裡面請。」
荀舫矜持地頷首，負手在後走進門，四下掃了一眼。店堂昏暗，溫嶼施施然從穿堂走來，他視線在她身上微微停頓，對重山道：「去將門窗都打開。」
溫灃急著去卸門窗，重山趕著上前幫忙。溫嶼上前見禮，道：「許久不見公子，不知上次的花樣，公子可還滿意？」
荀舫對重山道：「將花樣拿來。」
重山將懷裡揣著的花樣拿給荀舫，他將花樣放在櫃檯上，溫嶼走過去，打開了捲起來的花樣一看，忍不住樂了。
每張花樣旁邊，像是批閱考卷一樣，都批註了小字。
「畫工稚嫩，呆板，匠氣。」
「字不見根基，風骨。」
「直白，落於流俗。」
「多謝公子指點。」溫嶼只說了句，便收起了花樣。