百姓們只知道陛下要立新皇后了，立新皇后的那天宮門口和許多衙門、寺廟、道觀都要施粥舍藥送舊衣服。只憑這些，新皇后就是個好皇后。
來趕赴加開恩科的舉子們知道得更多些，立皇長子生母淑妃娘娘為皇后，那就是給了大皇子一個嫡出的名分，既嫡且長，太子的位置不是板上釘釘嗎？淑妃娘娘是陛下在潛邸時候的老人，也從沒傳出過不好的名聲，又有大皇子這樣能幹的兒子，德行、資歷、出身都壓得住，這就是天生的皇后命啊。
李元妃跪在正殿外，請求皇帝收回她元字的封號，怕冒犯皇后。大總管出來轉告李元妃，「陛下說昨晚已經說清楚了，您安心做元貴妃，陛下還是心疼您的。」
李元妃沒有感到陛下的心疼，她只知道自己以為只有一步之遙的皇后之位，如今已是別的女人坐上了。且是與自己有仇的女人，當初在淑妃面前如何耀武揚威，如今就要如何卑躬屈膝。李元妃忍不了，她想再搏一搏，陛下最看不得自己受委屈，自己已經跪在殿外把面子踩在腳下求他憐惜了，陛下怎麼就不心軟呢？
李元妃還沒想出個所以然來，新任皇后娘娘已經到了，她親切地扶起李元妃，溫聲軟語的寬慰她，沒有絲毫得志便驕狂的姿態，反而比做淑妃時候更溫和謙恭，對李元妃內也關懷有加。
皇后帶來了她做登上後位的第一份表章，她為皇帝的後宮集體請封。大封后宮的時候，把李元妃元這個封號重新確定，她繼續做元貴妃。因她封無可封，還請旨封四皇子為郡王。如今所有皇子名義上都是皇后的兒子，她當然有權利為他們操辦婚喪嫁娶一應事務。
花花轎子人人抬，皇后向世人展現了母儀天下的氣度，向皇帝表明她會善待他的寵妃愛子，皇帝自然也要投桃報李。在冊立皇后三個月後，正式冊封大皇子為太子，大皇子妃為太子妃。
如此，皆大歡喜。
忙完這些，皇帝肉眼可見的蒼老許多，他把大皇子帶在身邊言傳身教，儘量把自己一輩子的心血都教給自己的兒子。大皇子以往是作為武將揚名的，皇帝不擔心他的武功，只憂慮他在朝堂這個戰場不能戰勝自己。
皇帝把太子留在朝中觀政，把幾個兒子放到四方開疆拓土，一頭雄獅即便老了，他也是山林之主，皇帝就是這頭雄獅。一頭乳虎，即便年幼，他也是百獸之王，大梁就是這頭新生的猛虎。
強大的國家機器運轉起來，花淵波的那一州之地沒有絲毫抵抗能力，順服得選擇輔助、配合，幫助大梁對戰西羌和大盛。
還沒等皇帝把自己畢生的心血傳授給太子，他的身體已經支撐不住了。