「還有老大，他這時候請罪，怎麼不來當面請，他也算知道要臉面，懂羞臊二字怎麼寫。他這是請罪呢？這是逼著朕給個說法！他這是翅膀硬了！逆子，逆子！那些大臣，只想到自己官帽子，什麼時候想過朕的大業，蛀蟲！糊塗鬼！」皇帝一口氣嗆住，咳嗽不止。
大總管連跑帶跑去旁邊桌案上取了溫茶水過來，服侍皇帝用了，才漸漸止住咳嗽。
「罷了，朕罵他們有什麼用，個個都有自己的小心思。老二上竄下跳的聯繫，老三守著趙氏裝深情，勛貴家裡沒少去。老五還給朕裝麼兒撒嬌呢，平時怎麼不來彩衣娛親，朕的親兒子都這樣，旁人又復何言？」皇帝長嘆一聲，「朕這個皇帝做的窩囊，只能跟你這老東西囉嗦幾句，出了這道門，該怎麼樣還得怎麼樣。」
「不是，不是這樣，老奴知道陛下窩囊。要是像南盛那個享樂皇帝一樣，還考慮這些做什麼，怎麼舒服怎麼來。正因陛下是明君，有匡扶天下的大志，才要忍常人所不能忍，為常人所不能為。」大總管語帶哭腔道。
皇帝自嘲一笑，「沒想到到最後，還是你這老東西知道朕。是啊，做皇帝難，做明君更難。」
「陛下，您打罵奴才吧，奴才皮糙肉厚不怕疼，您發泄發泄，別憋在心裡悶壞了。」
「朕打罵你做什麼，朕是明君啊，無故鞭打宮人為何？」
大總管哭得更大聲了，胡亂出主意道：「那您就再罵罵，大皇子妃還沒罵呢，沒有她弄出這座金人，陛下也不至於這麼難。」
「朕罵她做什麼，本就不是自己人，她做什麼朕都不奇怪。自來都是自己人捅的那刀最深、最痛，她從來沒有掩飾那勃勃野心。可嘆的是老大，看到自己有機會，就全然不顧分裂大梁的危險，站在背後出力。那是他媳婦兒，他若是不想，還能控制不住一座王府嗎？消息是怎樣傳出去的，傳得這樣快？」
皇帝冷哼一聲，重新躺回貴妃榻，任由夏日猛烈的陽光透過窗欞灑在自己臉上。皇帝閉著眼睛躲避太過刺眼的陽光，五官仿佛融在陽光里，看不分明。
「他們能不管不顧，可是朕不行。南北一家是國策，朕要一統天下，就不能有對峙。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，朕的治下都是朕的子民。溫府的案子，無關案子本身，既然他們要拿他做拔河的旗杆，朕就立起一根高高的杆子，誰也不能碰，誰也越不過的杆子。」
「悔矣，朕不該小瞧了貞靜的野心。以為她有了我大梁皇室的骨血，心就向著大梁了，是朕給了他們時間機會擴張。年前與西羌那一戰，朕居然為了消弭老大與舊勛貴的矛盾，讓花淵波配合肅侯，白白給了他擴大地盤的機會。他這個做舅舅的姿態擺得足，給外甥女撐腰？呵呵，南盛皇帝這個親爹都沒發話，他跳的倒快。所以，貞靜對這塊越來越大的地盤掌控力度不弱，聽聞邊境上已經是一片繁華。這樣的民政長才，怎麼不是我大梁人？不，既然嫁進大梁，就該為我大梁鞠躬盡瘁。」