謝方原本低著的腦袋，抬了起來，目光直直地看著紀襄。
他的嘴唇動了動，什麼都沒有說，跪倒在地。
謝方不怕挨打，皇帝要怎麼判，他都能受得住，只是不想父親去對著這群人道歉。
皇帝問道：「你方才說，人暈過去了？」
「回陛下，是暈過去了，但人還活著。」
紀襄回答完才反應過來，這話應該是問談貴妃的，被她搶著回答了。
她臉色微紅，抿了抿唇。
談貴妃匪夷所思地看了她一眼，她印象里，紀襄是個十分溫順的女孩兒，平日裡和太后的大宮女無甚區別。怎麼突然，膽子大了不少，敢在陛下面前說話，甚至搶著回答？
不過眼下，她也顧不得多想紀襄的事，連忙解釋侄子已經暈了過去，具體說了什麼她也不知情。
「陛下，縱使謝方說的都是真的，他也實在過於粗魯，口頭上吵幾句，哪裡能動這麼重......」貴妃漸漸停住了話頭。
她疑心自己眼花了，因為她方才看見，紀襄飛快朝她做了一個端碗喝湯的動作。
紀襄當然不會在皇帝面前無憑無據指證她，只不過想看看談貴妃的反應，加之打斷她的話。
皇帝沒有注意到紀襄的動作，漫不經心問道：「被打的，是你哪個兄弟的兒子？」
「是臣妾三哥的兒子。」
「我記得你三哥，有十個兒子？」
「十一個。」
皇帝淡淡道：「倒是能生。」
談貴妃一聽皇帝的話，就知道他已經偏向了謝方。
這事若不能讓謝方付出代價，侄子事小，丟臉事大。
她還要開口，就聽紀襄輕笑了一聲，仿佛是聽了一個笑話般。
皇帝臉色微沉：「朕實在不知，你們一個兩個的為何都讓朕來管這種小事，是覺得朕很空閒？」
「是臣女思慮不周，請陛下責罰。但臣女是想著陛下必然能秉公斷定，才會冒然來請陛下做主。」
謝方一怔，立即接著紀襄的話頭說了幾句。
談貴妃這回沒忍住，狠狠瞪了紀襄一眼。
皇帝道：「這些小事，日後不准再來擾朕！謝方，你回去思過十日——此事就這樣定了。」
他警告地看了一眼談貴妃，不准她再去找謝方的麻煩。
談貴妃再心有不甘，也只好應是。
紀襄徹底鬆了口氣。她是突然想到了章太后說皇帝生母壞話後皇帝的反應，皇帝應是個孝順之人。
她著重提及孝道，應該是不會錯的。
此事皇帝既然有了論斷，三人都行禮告退了。
這時，皇帝突然出聲道：「紀氏，你留下。」
她一愣，垂著眼上前一步，等皇帝的吩咐。
紀襄腦中一片空白，她的所有勇氣都已經在剛剛幾句話里用完了。所幸得到了她想要的結果，甚至比她想的還要好上許多，但皇帝將她單獨留下來做什麼？
她的心，怦怦直跳。
皇帝走到一張書案後坐下，目光示意呆愣在原地的紀襄跟過來。
她惶恐，險些被裙角絆倒，小步走了過去。
一旁的內監燃起燭火，皇帝手指點了點書案上的奏摺，道：「你讀給朕聽。」
紀襄反應了一會兒，才訥訥道：「臣女不敢。」
「你讀便是了，」皇帝面色柔和，「你聲音不錯。」
紀襄仍是發懵，下意識應諾，拿起一本讀了起來。
起初，皇帝還時不時問她一些問題，譬如她和謝方怎麼認識的，譬如她今年多大歲數。紀襄記著自己一開始扯的慌，只說是今日偶遇的。
後來，大約是乏了，皇帝閉上了眼睛。
紀襄念的是一個地方上刺史長篇累牘的問安恭維，十分無聊，好不容易讀完，下一本竟然還是類似的話。
她慢慢念著，突然聽到了皇帝輕輕的打鼾聲。
紀襄的聲音一下子便停了下來，看向站在書案另一頭的崔內監，請示他還要不要繼續讀下去。
崔內監朝她搖了搖頭，紀襄頓時如釋重負，行了一禮後便立即走了。
她快步走出了明光殿，在殿外遠遠看見謝侯，謝方和司徒征在一棵樹下說話。
距離隔得太遠，她只能勉強認清人，看不出他們在說什麼。
紀襄掉頭就走，沒一會兒，就聽到身後有追趕的腳步聲。
不多時，司徒征就走到了她身邊。
紀襄目不斜視，即使如此，她已經從腳步聲聽出來人是誰。