細問僕從，才知道離謝小侯人跑不見都已經過了半個時辰。
而謝侯去安頓帶來的三千鎮北軍，人不在行宮中。
他不由懊悔昨夜醉酒，乃至晚起。
用一塊冷水浸泡的布巾重重洗臉後，他恢復了平日的清醒。
沐浴，更衣，洗去宿醉的味道。
司徒征帶上束髮的玉冠，這時，又有消息遞來。
他面色一變，立即大步向外走去。
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半早，紀襄帶著一本書，向清涼州走去。
初冬時節這個地名有些不合時宜，是以紀襄去過幾次，都沒有遇到過人。
是個安靜讀書，思索的好地方。
她才擦拭了一塊青石，坐下翻開書頁沒多久，突然感覺有人在高處看她。
抬頭望去時，卻只有樹木簌簌聲。但如今樹葉遠不如春夏繁茂，她很快就在一棵大樹上，看到了神情沮喪的謝方。
他這苦巴巴噘著嘴的鬱悶模樣，讓她想到了做不出功課怕被責罰時的弟弟紀喻。
紀襄走過去，問道：「你怎麼獨自在這裡，是有什麼心事嗎？」
謝方悶悶不樂地道：「沒事。」
既然他不想說，紀襄也沒有追問下去。她回到了自己精挑細選的青石上，繼續低頭讀書，只當他不存在。
沒一會兒，謝方從樹上跳下來，快步走到紀襄面前。離著四五步的距離，他又遲疑了，停住腳步蹲下來，低聲道：「我惹禍了。」
在到達行宮前，他父親就叮囑過他不要開罪皇室，也不要得罪談陳兩家之人。但才到行宮幾日，他就把談家人給打了。
打人他倒是不後悔，只是後悔不該跑的，實在丟人。現下，他都沒有顏面開口告訴紀襄發生了何事。
紀襄合上書，輕聲道：「你做了什麼？」
她見謝方面紅耳赤，補充了一句：「你若是不樂意說，也無妨。」
謝方低頭看著枯草，道：「我把一個姓談的給打了。」
紀襄驚訝地瞪大了眼睛，轉念一想，一定是談家人的錯處。她想起章序也打過一個談家子弟，因為是在宮裡上值時動的手，事態嚴重，被杖刑了五下。
不過，章序是有太后撐腰，才輕拿輕放。
「紀姐姐，不是我要打他的，是他嘴巴太賤！」謝方怕她誤會，解釋道，「他說我穿的還不如給他房裡倒夜香的小廝，又嘲笑我爹毀容，續弦都娶不到女人。我生氣，就把他打昏了。」
謝方一肚子的氣，一提起來，只覺得下手輕了。
他從小就習慣了家裡雖有世襲爵位，但無精膳無綢衣，僕從甚少。他知道謝家的銀錢，都花在了養兵上，還有供養戰死將士的父母妻兒。
臨行前，謝侯才給他做了兩身稍好一些的衣裳。今日一早他去校場練箭，撞到一群勛貴子弟。原本他們逗他說話，他沒有搭理，後來扯到他父親頭上，才忍不住動手。
誰知這嘴皮子厲害的，身板這麼不經打。
眼下，他只擔心會連累親爹。他可不想讓自己爹去給別人道歉。
「他如此無禮，活該被打！」紀襄輕聲道。
謝方垂著腦袋不說話了，紀襄沉吟片刻，問道：「他人還活著吧？」
「沒死。」
紀襄知道這事若是發生在宮裡或是京里，該由誰處置。但在行宮裡，她一下子還真想不到該是誰來管。
她真心覺得謝方並無錯處。即使換做她，也不可能白白受此屈辱。
「你不要著急，我會幫你的。」她柔聲道，腦中思索起該怎麼將這事大事化小。
找太子妃二公主？
她很快就覺得不可行。一方面，她和她們的關係還沒有到可以請她們幫這種忙的地步，一方面壽春長公主都得給談家人讓道，她們二人未必幫得上忙。
至於太后，她遲疑了一會兒，還是放棄了。
謝方道：「紀姐姐，你不用我幫想辦法了！大不了我也被打一頓！」
她嚴肅道：「不，你讓我想一會兒。」
紀襄想幫謝方，並不是因為看謝方有多順眼。
而是覺得於情於理，一個保家衛國的將軍都不該被紈絝子弟侮辱。她糾結許久，已經將自己摻和其中的危險拋卻了，卻總還有種種顧慮。
突然間，她有了主意。