眾書院的學子們陸續入座，一時間，場內唯有桌椅挪動聲與圍觀群眾的交談聲。
賀淵目光掃過桌面擺放的算盤和紙上的題目，深吸一口氣，定了定神。周圍的學子已經開始緊張地擺弄算盤，算珠碰撞，發出噼里啪啦的聲響。
賀淵微微眯起眼睛，簡單瀏覽了一遍題目，這些在旁人看來頗為棘手的算學難題，於他而言，不過是小菜一碟。
數字和符號在他腦海中飛速跳躍、組合。旁人還在手忙腳亂地撥弄算珠，他卻已在心中得出了答案。
一位學子無意間瞥見賀淵雙手未動算盤，手上動作頓時停滯了片刻，心中暗自嘀咕，這人怎麼不動算盤？如此重要的比賽，莫不是在故弄玄虛？這般托大，怕是要吃虧。
監考的夫子也滿心好奇，走到賀淵身旁，想瞧個究竟。這一看，夫子的眼睛越睜越大，站在原地，許久都挪不動腳步。
好一會兒，夫子才回過神來，深深地看了賀淵一眼，眼中滿是讚賞與驚嘆，隨後緩緩轉身離開。
第101章
人群中， 身著粉裙的姑娘，目光緊緊地落在賀淵身上。她身旁的姐妹微微挑眉，眼中滿是審視：「瞧這架勢， 該不會連算盤都不會用吧？」
「姐姐， 成績還未出， 怎能輕易下定論？這些可都是眾學院拔尖的學子呢。」
「拔尖？我看未必。若真有才學， 怎會如此？不用算盤， 如何算出答案？」
「姐姐莫急， 且看明日結果如何。」
此時， 坐在高台之上的軒安康也注意到了玉算亭的異樣。只見一位學子氣定神閒，絲毫不受周圍干擾，不禁讓人心生好奇。
軒安康微微側身，向身旁的侍從低語：「去打聽一下，此子是哪個書院的？」
侍從領命匆匆離去。
過了一會才返回，在軒安康耳邊輕聲回稟：「大人， 此子乃鶴林書院的學子。」
軒安康輕輕點頭， 若有所思。鶴林書院……想當年，他也曾在此求學，不知如今書院是何模樣了。
一旁的知府大人見軒安康對人頗為關注，滿臉堆笑地說道：「軒大人，此人連算盤都未曾動用，要麼是天賦異稟、聰慧卓絕之輩，要麼就是譁眾取寵罷了。」
在知府心中，已然認定賀淵是後者， 不過是個不知天高地厚的愣頭青， 故作驚世之舉，實則腹中空空。算學如此之難， 不用算盤，怎麼可能算出答案？
軒安康神色平靜，說道：「是與不是，還得看最終成績。」
知府連忙應和：「那是，那是。」
時間一分一秒地過去，賀淵的速度越來越快，答案一個個清晰地呈現在他的腦海中。
只見賀淵瀟灑擱筆，起身交卷，在眾人驚訝的目光中，從容地離開了玉算亭。
這時，各個書院的院長聚在一起交流。看到賀淵這麼快就交卷，他們滿臉不屑。算學既難又耗時，如此迅速，莫不是已經放棄掙扎，被題目難住了？
一位院長哼了一聲，對鶴林書院的老院長說：「這麼匆忙交卷，怕是亂寫一通，鶴林書院這次是要丟人了。」
老院長神色平靜，緩緩道：「老夫相信書院的學子們。」
另一位年輕院長陰陽怪氣地接話：「喲，你這老頭子，還挺自信啊，可別到時候成績出來，讓人驚掉下巴。」
老院長微微一笑，沒有回應，目光卻堅定地看向賀淵離開的方向。
其他書院不了解賀淵的實力，他卻清楚得很。剩下的四項比試，不敢保證能拿第一，但算學的第一名，肯定是屬於鶴林書院的。賀淵這孩子，可是打著燈籠都難找的算學奇才，百年才出這麼一個！
老院長雖年事已高，身體大不如前，但眼神依舊銳利。他早就留意到賀淵這孩子了，就連杜夫子帶人去後山學習，也是他在背後指點促成的。
雖說算學在科舉中占比不大，但天才難得。只要專注鑽研一項，同樣能在世間嶄露頭角，成為鶴林書院的活招牌。一座書院若想長久興盛，就必須不斷培養人才，以驚艷之舉吸引眾人前來求學。
只要有賀淵參賽，鶴林書院總歸能出些風頭。更何況，老院長對自家書院的學子滿懷信心，認定他們定能拔得頭籌。
第二日下午，陽光熾熱，文華宴的賽場氣氛緊張凝重。眾人翹首以盼，終於迎來成績公布時刻。