漢子盯著他們看了一會兒，才又策馬離去。
賀小雲心有餘悸地拍了拍胸口，說：「哎呀，可別惹惱了他。」
於清說道：「樂哥兒，別在背後議論別人，省得惹麻煩。」
高含樂忙不迭地點頭：「對對對，咱們趕緊走吧。」
三人不再多話，匆匆往家趕去。
日子就這麼不緊不慢地過著，賀淵白天在學堂認真學習，放學後就一門心思琢磨各種圖紙。傍晚吃完飯，又和賀父熱火朝天地討論、修改。
最終，他成功搗鼓出了不少玩意兒：四個輪子的小木車、能拉動翅膀的木頭飛鳥、變形的木頭魔方、會旋轉的木頭花朵、吹出聲響的小鳥木哨子。還有能在水裡借風航行的小木船。
他還做了一套小孩子過家家的木頭廚具，小鍋、小灶、小碗啥的，一套搭配著賣。熙小寶特別喜歡這套小廚具，天天拉著哥哥玩過家家。
澤大寶則鍾情於能旋轉的小陀螺，抽打起來嗡嗡直響。只可惜他人太小，力氣不夠，甩起繩子來也是軟綿綿的。
雖說東西是做出來了，可生產起來卻得花不少時間。物件越小，越得精細打磨、組裝，況且這些玩意兒做起來難度不小。
這不，賀淵還沒來得及出攤，去青峰城參賽的日子就到了。他只好暫且放下手頭的事兒，收拾包袱，裝上乾糧，帶上當家給的五兩銀子，坐上李錦家的大馬車，一同前往青峰城。
其實，書院給去參賽的學子備了馬車，可書院的馬車人多又嘈雜，還擠得慌。那些大少爺們有錢，喜靜，哪有自家的馬車寬敞舒服。賀淵和他們關係不錯，就被邀請一起同行。
這輛寬敞的馬車裡，只坐著李錦、賀淵和錢澤三人，顯得格外寬鬆。車簾是用深藍色錦緞製成，座位上鋪墊著厚厚的錦墊，角落裡還安置著小巧的茶几，上面擺放著茶水和點心。
一路上，賀淵透過車窗，靜靜地望著沿途的風景。他的心中既懷揣著對大賽的期待，又有著對家中深深的牽掛。
回想起出門的時候，澤大寶似乎察覺到爹爹要出遠門，哭得那叫一個慘，鼻涕一把淚一把的，扯著嗓子喊著要一起去。
小孩子嘛，就愛黏著大人，於清說帶他去買糖葫蘆都攔不住，他緊緊拽著賀淵不撒手。於清哄了幾句不見效，沒了耐心，便強行把他抱回了屋。這麼一來，澤大寶糖葫蘆也沒吃成，可虧大了。
馬車內，李錦笑著看向賀淵，問道：「賀兄，此次參賽，你可有把握？」
算學對賀淵而言，不過是小菜一碟。畢竟上輩子他可是計算機領域的頂尖人才，各種數學公式早已爛熟於心。但為人處世，總歸要謙遜些。
「李兄，這可說不準，只能盡力而為。」
賀淵目光深邃，心中暗自想著，你們最好不要拖後腿，他可是奔著大獎去的，前三名的獎勵都是白花花的銀子，若不是銀錢的召喚，怎會趟這灘渾水，若是讓他空手而歸，此生便不再與這夥人打交道了。
錢澤在一旁插話說：「賀兄如此才華，想必一定能嶄露頭角。只是我學藝不精，恐怕會拖大家後腿。」
錢澤的書法確實只能算一般。在書院裡，眾多學子都練字數十年，書法功力相差不大。說實話，錢澤能參加這次比賽，無非是靠著他副院長親外甥的身份走了捷徑，來湊數的。
大家心裡都明白這事兒。就拿高志偉挑選隊員來說，在他眼裡，錢澤根本不在考慮範圍內。
畢竟在這競爭激烈的環境裡，就算錢澤的字寫得還行，可跟那些憑藉真才實學脫穎而出的學子比起來，還是差了些，很難真正入高志偉的眼。
蘇翰的隊伍也不想要他，可實在挖不動其他學子，只能無奈接受。
錢澤心裡清楚大家對他的看法，可那又怎樣？能在各位貴人面前露個臉，就是他的機會。
錢澤心裡盤算著，要是能藉此機會結交權貴，日後的仕途肯定一帆風順。
賀淵瞥了一眼這個註定會拖後腿的人，微微一笑：「錢兄也別這麼妄自菲薄，正常發揮，盡力就好。」
李錦接著說：「是啊，咱們既然一起參賽，就該相互扶持，共同面對。」
李錦心裡其實挺不待見錢澤的。畢竟這次參賽的，哪個不是各書院的優秀學子，誰不是衝著好名次去的。
李錦不在乎那點兒銀子，他就想在軒大人面前混個臉熟。但要想給人留下深刻印象，那必須得拿好名次，不然人家轉頭就把你忘了。
可錢澤好像沒察覺到李錦的心思，還在那自顧自地說著：「能和幾位一同參賽，真是小弟的榮幸，只希望能沾沾幾位的光，在貴人面前露個臉就行。」
李錦勉強擠出一絲笑容：「錢兄過謙了，咱們都盡力而為吧。」
之後，馬車內陷入了沉默，三人各自想著心事。
前往青峰城的路途遙遠，馬車一路顛簸。車外的景色從繁華的小鎮漸漸變成寧靜的村莊，又從村莊變成連綿起伏的高山。天色漸暗，車夫點亮了馬車前的燈籠。夜晚的風輕輕吹著，車簾微微晃動。