賀小笛仿佛被人當眾戳破了心思，面頰微微泛紅，心虛地說：「你……你少胡說，你一賤籍還是下等人有啥值得羨慕的。」
賀淵哪能讓人當面數落清哥，正想開口用唾沫淹死這哥兒，卻被賀母搶了先：「真是被你娘慣壞了，好生沒教養，清哥兒是你哥夫，容不得你說三道四。」
「要是再目無兄長，你娘不教導你，我這做嬸娘的也能管教一二，不然，這般脾性進了高門，也讓人看賀家笑話。」
季春花目睹賀小笛受挫，心裡樂開了花，適時開口道：「二嬸，小笛年紀小，不懂事，今兒是他的大好日子，您別跟他計較。」
隨即，她又對賀小笛溫和地說：「笛哥兒，你彆氣，先進屋喝口茶水，一會兒朱康少爺就來了。」
賀小笛眉頭緊鎖，不耐地說：「要你管，你在這兒偷啥懶啊，咋不趕緊去幫娘忙活菜食，我哥咋就娶了你這麼個玩意，早晚讓我哥休了你。」
言罷，賀小笛憤憤離開，倒不是他認慫，而是他深知今日非同小可，定不能出岔子，多一事不如少一事，日後再好好收拾那一家子。
他低頭心煩意亂地看了看這身桃粉色衣衫，又瞧了瞧自己微微泛黃的膚色，想起往年爹娘非拉著他下地幹活，才讓給曬黃了，心裡突然冒起一股無名火。
打算趁朱少爺還沒到，趕緊回屋換身衣裳，進屋時正好碰見賀三伯，不高興道：「爹，您動作快點，磨磨蹭蹭的，給我讓開。」
他急匆匆跑回臥房，從木櫃中翻出另一件鵝黃色對襟窄袖長衫，滿意地點點頭。
屋外，賀淵正給於清剝著南瓜子，一顆一顆送到於清手心，笑言：「夫郎，明兒你拿錢去鎮上買一件，不過那顏色不太好看，你穿綠色和青色最合適。」
於清嘴裡嚼著南瓜子，正欲回應，賀母卻先不樂意了：「買啥買，幹啥要去與人攀比，清哥兒長得好，用不著花這錢是吧。」
於清也直接無視了賀母的話，輕聲細語說：「剝你的南瓜子吧，話真多，一兩銀子呢，夠咱家兩個月開銷哩。」
與此同時，一輛馬車悄然停駐在賀三伯院前寬敞的大道上，見狀，賀三伯連忙放下手中事務，疾步上前，滿臉堆笑地為人拉開車簾。
賀淵還發現堂屋裡那裝木頭人的賀老太，居然都拄著拐杖走到門邊，她望向馬車的眼中閃過幾分貪婪。
賀小笛更是滿臉喜悅地跑出屋，一向傲慢的臉上難得露出幾分羞澀，鵝黃色的衣裳襯得他有幾分少年人的純真。
其實那身桃粉色更好看些，賀小笛長相不差，膚色也正常，只不過他樣樣都想把於清比下去，被於清隨口一說就開始疑神疑鬼。
於清唇角微揚，歪著頭湊到賀淵耳邊，壓低聲音說：「真是，這麼大個人了，還喜歡那些粉嫩嫩的色兒，一點品味都沒。」
賀淵親昵地摟過於清的肩膀：「天都快黑了，還不開席，你餓不餓？」
賀三伯扶著一位與他年紀相仿、衣著光鮮寬袖長袍、身形富態的朱老爺下了車。
緊接著，年約二十的少爺也緊隨其後躍下馬車。
朱少爺連聲招呼都沒打，徑直走向堂屋，果然是兩口子，望向眾人的眼裡滿是不屑，仿佛多看一眼都會弄髒眼睛。
賀小笛見人走近，害羞地低下頭：「朱康哥哥，你可算來了，人家等好一會兒啦。」
朱康被賀小笛一喊才停下腳步，側目而視，目光在他身上流轉一圈，見人收拾得還不錯，神色才緩和些。
他話語簡短而直接：「站著做甚，你還不趕緊進屋。」
「哦，對對對，朱康哥哥，咱們先進屋，坐下歇息片刻。」
賀老太不失時機地湊上前，滿臉堆笑地攀談：「哎呦呦，瞧著和笛哥兒般配得很啊，我啊，可是你祖母嘞，這日後咱都是一家人了。」
朱康輕輕掃了賀老太一眼，語氣中帶著疏離：「祖母安好，麻煩讓讓你擋路了，賀小笛你祖母何意思，不讓進屋我可走了。」
賀小笛立即一把將賀老太扯開：「你杵在這幹啥？礙手礙腳的，還不趕緊去灶屋幫忙燒火。」
而後，他挽過朱康的手臂：「朱康哥哥，我祖母年紀大了，腦子也不靈光，你別跟她一般見識。」
此時，賀三伯也熱情地領著朱老爺走到門邊：「裡面請，裡面請，趕緊進屋坐著，馬上就開席嘞。」
朱老爺到底上了年紀，心思藏得深，臉上沒啥表情，跟賀三伯一見面就稱兄道弟。賀三伯一個勁地討好奉承，朱老爺說啥他都爽朗大笑，盡顯圓滑世故。