漁夫嗆水昏死過去，等醒來時卻又莫名其妙躺在岸上。
類似的事，常有發生，直到一位漁夫，說他見到了河神，河神不滿他們吵鬧，這才降下懲罰，要是想平息河神怒火，便要虔心上供。
此事慢慢傳開了，眾人將信將疑，在夏汛來臨之前上供，果然他們那幾個村子沒再鬧水患。
從此以後，河神一說落實，當地村民節衣縮食，兌錢年年上供。
李青辭聽完，多日以來的疑惑終於解開。
他在查探往年案卷時，發現甜水鄉這一帶所受水患最小，農田只淹沒淺淺一層，不影響秋收。
原來如此。
若是能以豬牛羊等牲畜，換來此地太平，李青辭也就認了，但是涉及人命，他絕不姑息此種惡行。
李青辭揚手一揮：「將這人連同新娘子一起帶回州衙。」
衙役班頭是甜水鄉的人，見李青辭要破壞祭祀，妨礙河神娶親，不免擔憂。
他朝其餘幾人使眼色，眾人踟躕起來，不知該聽誰的。
一個是頂頭上司，一個是知州大老爺。
李青辭神情嚴正，沉聲道：「本官是此地知州，本官絕不允許自己轄內，出現這種罔顧律法、戕害百姓的惡行。」
「今日，你們誰敢不聽令，往後就不用在州衙供職，且你們往下三代，皆不許在州衙任職！」
眾人一聽，知曉李青辭是鐵了心要管此事，為了保住自己的職位，他們心一橫，立刻上前將人拿了。
張子祿拒不抗命，掙扎著大喊：「知州大人！你這樣做會觸怒河神，他會降下懲罰的！」
「你得罪了他，不會有好下場，我們也不會有好下場，都會受牽連的！知州大人，您三思啊！」
李青辭眼神諷刺，冷眼看著不遠處的河面。
什麼河神，驅使百姓上供、踐踏人命的東西，也配稱作神，興風作浪的妖物而已。
況且，此地的水患本就是這妖物推波助瀾，要不是它暗中破壞堤壩，何至於水患不止。
給它上供，跟認賊作父有何兩樣！
對於眾人的叫罵聲，李青辭置若罔聞，翻身上馬，朝州衙馳去。
等他們回到州衙，大門口被甜水鄉的百姓圍得水泄不通，他們每個人的臉上都帶著怒容，可謂群情激憤，皆一臉不善地盯著李青辭，仿若視他為殺父仇人一般。
眾人攔在李青辭馬前，紛紛叫喊著要李青辭放人，立刻把河神的新娘子還回去，不要妨礙河神娶親。
李青辭命令衙役列隊而出，將眾人阻攔在大門外。
他不疾不徐穿過人群，走進正堂。
李青辭端坐上首，猛一拍驚堂木，厲聲喝道：「跪下！」
張子祿登時嚇得哆嗦，腿不由自主地軟了下去。
李青辭冷眼掃他，置之不理，轉而抬手：「將這名女子的家人喚來。」
不久後，這名女子的父親來到堂上。
新娘子一看見他爹，嚇得發顫，流著淚往衙役身後躲。
李青辭發問：「你女兒被投河，此事你是否知曉？」
劉麻子是個混不吝，現下又喝了酒，他醉醺醺道：「知道，賣了她，我得了二十兩銀子呢。」
新娘子哀哀哭了起來。
李青辭瞥她一眼，身形單薄，面容稚嫩，小姑娘也就十四五歲。
他收回視線，盯著堂下的劉麻子，狠拍一下驚堂木：「大雍律法，載有明文，父母賣子女者，杖一百，沒收家產，流放三千里，你有違律法，本官斷不能饒你！」
劉麻子的酒勁兒被這一聲驚響，還有這晴天霹靂一般的沉喝聲，嚇得魂飛魄散。
他登時跪在地上，大聲喊著冤枉：」我賣的是自己閨女，礙著別人什麼事了，我怎麼就犯法了。」
李青辭對他的叫喊聲置之不理，抬眼望向一旁的書吏：「你去大門外，把罪名念給眾人聽。」
書吏照做，走向堂外，站在門口，高聲誦讀大雍律法。
「拐賣良民者，主犯處絞刑或斬首，家產沒收，家眷流放，買家、窩藏者同罪。」
「父母賣子女者，杖一百，沒收家產，流放三千里。」
「……」
百姓為了生存被迫賣兒賣女的事，常有發生，雖有違律法，但經常被輕拿輕放。
一些官員、富商常以過繼為名，買賣家丁、婢妾，打死了人，草蓆一卷往河裡一扔了事。