李青辭嘆了口氣，掀開被子下床穿衣。
在車上吃完早飯後，短短眯了一會兒，出了城，他接過韁繩，翻身上馬。
到帳篷里，照例寒暄一番，李青辭隨著人視察河道疏浚進度。
晌午。
他來到大鍋飯前。
鍋里飄著油花，大勺翻動時，能看見零星肉沫。
「今天太陽打西邊出來了，菜里竟然捨得放油！」
「可不是，我還瞧見肉了呢！」
「這次衙門真是出了血本！」
「……」
幾人嘻嘻哈哈，說著閒話。
李青辭綴在最後面，等人都走了，他過去打飯。
打飯的衙役見他穿著官服，又神色鬱郁，不由得心驚肉跳，輕聲問：「這位大人您有什麼吩咐？」
李青辭道：「我來打飯。」
「啊？！」衙役看著鍋里剩下的殘渣，沒敢真給他打飯，訕笑道，「大人你走錯地方了，您吃飯的地方在那！」
衙役指了指帳篷。
李青辭道：「我以後就和夫役一塊吃飯。」
衙役緊張地吞咽，糾結許久，到底沒敢真給他吃飯渣。
他從一旁板子下拿出一個陶罐，從裡頭舀了滿滿登登的兩勺菜擱進李青辭碗裡，菜里摻雜著不少肉片。衙役一臉笑容：「這是留給巡邏衙役的飯，大人，您放心吃，都是乾淨的，」
李青辭抬眼看他，笑了笑沒說話。
他從筐里拿了一個糠餅，轉身離去，走到一個夫役跟前停下，那人正在舔碗。
李青辭撥了半碗菜給他。
那人受寵若驚，一見是位穿官服的大人，倒頭就要跪拜。
李青辭道：「不必，你自安心吃飯。」
說完，李青辭抬腳就走，找了個沒人的地方慢慢吃飯。
碗裡的菜煮過頭了，偏咸，味道一般，糠餅里幾乎沒摻白面。
這手藝比秦翠英還不如。
李青辭細細嚼著餅子，咽下去時，仍舊剌嗓子眼。
嘆了口氣，李青辭端著吃乾淨的碗，起身離開。
走到大鍋前，見筐里還剩下半塊餅子，他俯身拿起，朝帳篷里走。
裡頭諸位大人，都坐在椅子上喝熱茶。
李青辭笑著問好：「諸位吃得如何？」
鄭其正擺擺手，一臉苦意：「尚未飽腹，勉強有五分飽，帳目緊，這也是沒法子的事。」
李青辭長哦一聲：「可巧，我這還剩半塊餅子，諸位分吃了吧。」
他先掰了一大塊遞給鄭其正：「同知大人辛勞，怎能讓您餓著肚子辦差。」
鄭其正神色一僵，隨即笑著應和：「那真是多謝李主事美意。」
他收下餅子，面色如常地吃著，囫圇嚼了幾口就咽，不料直接噎住，他用力拍著胸口，臉色漲得通紅。
「同知大人！」
「我的大人哎，您老慢著點！」
其餘人一哄而上，倒水的，拍背的，一副心痛不已、恨不得以身代之的模樣。
李青辭冷眼看著，笑道：「看把同知大人餓的，不嚼就咽了，同知大人都吃不飽，在座的諸位想必也是腹中猶飢。」
他掰碎餅子，一人遞過去一塊：「都趕緊吃吧，一會兒還得出去巡察。」
鄭其正緩過神來，臉色難看極了。
這小子，竟如此下他的臉！
沒等他發作，就聽李青辭情真意切道：「李某不忍見諸位飢餓，這個差使還有月余才完，日子還長，明日我就去工部稟告實情，讓主官向戶部陳情，多給咱們撥些銀子，最起碼得讓咱們吃飽啊。」
鄭其正滿腔怒火僵住，這要是報上去，那還得了！
傳出去，他們貪財剋扣到這種份上，到時候遂寧府丟人丟到京里去了！
他趕緊堆起笑意：「李主事，你放心，等會兒我就讓人重新核對帳目，說什麼也要把飯錢擠出來，只要您在這監管一日，保管您吃飽吃好。」
李青辭一臉感動：「如此太好不過，多謝同知大人為下官們著想。」
鄭其正笑得咬牙切齒：「好說好說。」
李青辭微微一笑，翩然離去。
等他離開後，鄭其正猛地拍桌，怒喝道：「你們的腦袋還要不要了！炊房是誰負責的？跟蝗蟲過境似的，恨不得搜刮乾淨！聖上體恤愛民，真捅上去能有好果子吃嗎，你們這是想幹什麼！」
眾人壓低腦袋，均沉默不語。
這種事大家都參與，都分錢。
鄭其正掃視眾人，神色嚴峻：「你們平日如何我心裡有數，睜一隻眼閉一隻眼就過去了，這次沙英河檢修，那是上朝過了堂的差使，要是辦不好，以後就別幹了，回家種地去吧！」